Helen Hull Jacobs (6 de agosto de 1908 – 2 de junio de 1997) fue una tenista estadounidense que ganó nueve títulos de Grand Slam . En 1936 fue clasificada como la número uno en individuales por A. Wallis Myers .
Jacobs nació en Globe, Arizona , y era judía. [1] [2] Sus padres, Roland (un ejecutivo minero y luego ejecutivo de publicidad de periódicos) y Eula Jacobs, trasladaron a la familia a San Francisco en 1914. [3] Fue la jugadora judía más conocida del período de entreguerras . [4]
Jacobs tenía un servicio potente y un remate por encima de la cabeza y un buen revés, pero nunca aprendió a golpear un golpe de derecha plano, a pesar de su amistad con Bill Tilden y algunas lecciones de él . [5] Al igual que su entrenadora de la Wightman Cup, Hazel Hotchkiss Wightman, y su archirrival Helen Wills Moody , creció en Berkeley, California , aprendió el juego en el Berkeley Tennis Club , obtuvo su título universitario en la Universidad de California, Berkeley , y fue incluida en el Salón de la Fama de los Deportes de Cal. [4]
Jacobs ganó cinco títulos individuales de Grand Slam y fue subcampeona de individuales de Grand Slam en once ocasiones. Seis de esas derrotas fueron ante Helen Wills Moody . La única victoria de Jacobs sobre Moody fue en la final del Campeonato de Estados Unidos de 1933. Moody se retiró del partido por una lesión en la espalda mientras perdía 3-0 en el tercer set ante un coro de abucheos de la audiencia que creía que Moody abandonó el partido simplemente para negarle a Jacobs la satisfacción de terminar con su victoria. Muchos testigos informaron después del partido que Moody todavía planeaba jugar su partido de dobles más tarde esa tarde, pero se le desaconsejó. Años después, Moody confirmó su lesión, diciendo: "Mi espalda es algo rara. La vértebra entre el cuarto y quinto disco es delgada. Cuando el disco se desliza, es intolerable. Llovió toda la semana antes de ese partido final. Me acosté en la cama, y eso fue malo porque se puso más rígido. Simplemente no podía jugar más, pero no dije nada porque parecería una excusa". Jacobs casi derrotó a Moody nuevamente cuando tuvo punto de partido en 6-3, 3-6, 5-3 en la final de individuales del Campeonato de Wimbledon de 1935 , pero un error en un globo corto, que decidió dejar rebotar, le costó el punto y cuatro juegos más tarde el partido. [6] [7] En la final de Wimbledon de 1938 contra Moody, Jacobs se torció el tobillo en 4-4 en el primer set y cojeó por la cancha durante el resto del partido, con Moody ganando los últimos ocho juegos y el segundo set durando solo ocho minutos. Cuando después del partido le preguntaron por qué no aceptó el consejo de Hazel Wightman en la cancha de abandonar el partido después de la lesión, Jacobs dijo que continuar era lo que debía hacer deportivamente para que Moody pudiera disfrutar del sabor pleno de la victoria, una alusión obvia al retiro de Moody de la final estadounidense de 1933. Moody dijo: "Lamentaba mucho lo del tobillo de Helen. Pero no se podía evitar, ¿verdad? Pensé que no había nada que pudiera hacer excepto superarlo lo más rápido posible". En total, Jacobs perdió 14 de los 15 partidos individuales de su carrera que jugó contra Moody.
Jacobs ganó tres títulos de Grand Slam en dobles femeninos y uno en dobles mixtos. Fue subcampeona en seis torneos de Grand Slam en dobles femeninos y en un torneo de Grand Slam en dobles mixtos. Ganó los títulos de individuales y dobles femeninos en los Campeonatos de Italia de 1934.
Según A. Wallis Myers y John Olliff de The Daily Telegraph y el Daily Mail , Jacobs estuvo clasificada entre las 10 mejores del mundo desde 1928 hasta 1939 (no se emitieron clasificaciones desde 1940 hasta 1945), alcanzando un máximo de su carrera como número 1 del mundo en esas clasificaciones en 1936. [8] Con las excepciones de 1930 y 1938, Jacobs fue incluida en el ranking de las 10 mejores de fin de año por la Asociación de Tenis de los Estados Unidos desde 1927 hasta 1941. Fue la jugadora estadounidense mejor clasificada desde 1932 hasta 1935. [9]
Jacobs fue miembro del equipo estadounidense de la Copa Wightman desde 1927 hasta 1937 y nuevamente en 1939. Su récord de por vida fue de 19-11.
En 1933, Jacobs se convirtió en la primera mujer en romper con la tradición al usar pantalones cortos hechos a medida para hombre en Wimbledon.
Mientras todavía jugaba al tenis, Jacobs se convirtió en escritora. Sus primeros libros fueron Modern Tennis (1933) y Improve Your Tennis (1936). También escribió obras de ficción, como Storm Against the Wind (1944). Su autobiografía Beyond the Game apareció en 1936. En 1949, publicó Gallery of Champions , una colección de biografías de jugadoras, que dedicó a Molla Mallory . [10]
Jacobs fue nombrada Atleta Femenina del Año por Associated Press en 1933. Fue incluida en el Salón Internacional de la Fama del Tenis en 1962. En 2015, fue incluida en el Salón Nacional de la Fama del Deporte Gay y Lésbico . [11]
Jacobs sirvió como comandante de inteligencia de la Marina de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial, una de las cinco únicas mujeres en alcanzar ese rango en la Marina. [6]
Se sabe desde hace tiempo que era lesbiana y mantuvo una relación entre 1934 y 1943 con Henrietta Bingham , hija del editor de Louisville y embajador en Inglaterra Robert Bingham . [12] Su pareja en la vida posterior fue Virginia Gurnee. [6] Jacobs murió de insuficiencia cardíaca en East Hampton, Nueva York , el 2 de junio de 1997, donde había estado viviendo. [13] [14]
R = torneo restringido a ciudadanos franceses y celebrado bajo ocupación alemana .
