Heinz Haber (15 de mayo de 1913, Mannheim - 13 de febrero de 1990, Hamburgo ) fue un físico y escritor científico alemán que se hizo conocido principalmente por sus programas de televisión y libros sobre física y temas medioambientales . Su estilo lúcido de explicar las ciencias exactas ha sido imitado con frecuencia por presentadores de divulgación científica posteriores en Alemania.
Heinz Haber nació en 1913. Su padre, Carl Haber, era director de la empresa "Süddeutsche Zucker AG", hoy conocida como Südzucker . Su hermano mayor, Fritz Haber, era ingeniero aeroespacial.
Comenzó a estudiar física en Leipzig , Heidelberg y Berlín en 1932. En 1933, año de su formación, se unió a la Asociación Alemana de Deportes Aéreos , una organización creada por el Partido Nazi que le permitió aprender a volar como piloto de combate. [2] En 1934, interrumpió sus estudios para ofrecerse como voluntario en la Fuerza Aérea alemana, Luftwaffe , participando en varios despliegues. Al final de esta parte de su servicio militar fue ascendido a teniente de la reserva. [3] Continuó sus estudios obteniendo su doctorado, Haber participó voluntariamente en la Segunda Guerra Mundial para la Luftwaffe alemana como aviador de reconocimiento en el 2. Staffel der (Nah-)Aufklärungsgruppe 41, que estuvo activo en la Invasión de Polonia y más tarde en el Frente Oriental. Sirvió allí hasta que fue derribado y herido en 1942, poco después de ser ascendido a capitán. [4] [5] Fue galardonado con la Cruz de Hierro de 2.ª Clase (1939) y de 1.ª Clase (1940) durante su servicio. [2] Regresó al Kaiser-Wilhelm-Institut für Physik , donde dirigió una pequeña división con sede en Potsdam que construía un espectrógrafo de difracción. [6]
Después del final de la guerra, Haber, así como varios otros alemanes involucrados en la investigación militar como Wernher von Braun , fue blanco de la Operación Paperclip con el objetivo de negar la experiencia y el conocimiento científico a la Unión Soviética y traer investigadores y científicos a los Estados Unidos. En última instancia, esta operación resultó en una contribución considerable al desarrollo de la NASA . [7] Haber al principio permaneció en la zona estadounidense y dio conferencias en Heidelberg . En 1946, emigró a los Estados Unidos y se unió a la Escuela de Medicina de Aviación de la USAF en la Base Aérea Randolph . Junto con su compatriota alemán Hubertus Strughold , él y su hermano, el Dr. Fritz Haber (3 de abril de 1912 - 21 de agosto de 1998), realizaron investigaciones pioneras en medicina espacial a fines de la década de 1940. [8] [9] [10] Los hermanos propusieron vuelos parabólicos para simular la ingravidez . [11]
En 1952, se convirtió en físico asociado en la UCLA . En la década de 1950, Haber se convirtió en el principal consultor científico de las producciones de Walt Disney . Más tarde, copresentó El hombre en el espacio de Disney con von Braun. Cuando la administración de Eisenhower le pidió a Disney que produjera un programa que defendiera el uso civil de la energía nuclear, Heinz Haber recibió la tarea. Presentó la transmisión de Disney llamada Nuestro amigo el átomo y escribió un popular libro infantil con el mismo título, los cuales explicaban la fisión y la fusión nucleares en términos simples. General Dynamics , un fabricante de reactores nucleares, patrocinó Nuestro amigo el átomo y el paseo en submarino nuclear en Tomorrowland de Disneyland . [12] También se le atribuye haber proporcionado la historia de Donald en Mathmagic Land .
En los años 1960 y 1970, fue conocido en Alemania como portavoz de divulgación científica y escribió columnas de revistas y numerosos libros y presentó sus propios programas de televisión como Professor Haber experimentiert , Das Mathematische Kabinett , Unser blauer Planet , Stirbt unser blauer Planet?, Professor Haber berichtet y WAS IST WAS mit Professor Haber . Fue editor fundador de la revista científica alemana Bild der Wissenschaft de 1964 a 1990. Sus experimentos incluyeron uno en el que se simuló el inicio de una reacción nuclear en cadena con cientos de trampas para ratones , cada una de las cuales había sido cargada con dos pelotas de ping pong . [13]
Heinz Haber tuvo dos hijos, Kai (nacido en 1943) y Cathleen (nacida en 1945), de su primer matrimonio, y un tercer hijo, Marc (nacido en 1969), del segundo. Su primera esposa, Anneliese, vivía y su hijo Kai vive en Tucson, Arizona, y su segunda esposa, Irmgard, en Hamburgo, Alemania.
Haber fue miembro de varias organizaciones nazis, aunque no del NSDAP. Los testimonios lo retratan como un ávido partidario de Hitler y del Tercer Reich. [4] Colaboró con Hubertus Strughold , quien tenía al menos conocimiento de estos [ aclaración necesaria ] crímenes. Comparten la autoría y varios años de experiencia laboral en el tema de la experimentación de baja presión. Haber también citó datos recopilados en los experimentos mortales sin plantear ningún problema ético en sus escritos. Durante su vida nunca se pronunció en contra de estos métodos de sus compañeros a pesar de que el hecho de que sucedieran era de conocimiento público después de los juicios médicos de Núremberg. Su afirmación de que durante mucho tiempo había tenido el deseo de emigrar a los EE. UU. en una entrevista para Operation Paperclip mientras también solicitaba una cátedra en Alemania es uno de los varios indicadores que señalan los historiadores, etiquetándolo como un oportunista adaptativo. [4]