Heinrich Schlusnus (6 de agosto de 1888 - 18 de junio de 1952) fue el barítono lírico más destacado de Alemania del período de entreguerras . [1] Cantó ópera y lieder con igual distinción.
Originario de Braubach , Schlusnus estudió con profesores de canto en Berlín y Frankfurt antes de debutar en la ópera de Hamburgo en 1915. Durante la Primera Guerra Mundial , luchó y resultó gravemente herido. [2] Schlusnus cantó en Nuremberg de 1915 a 1917 y en la prestigiosa Ópera Estatal de Berlín de 1917 a 1951. Fue contratado por la Ópera de Chicago para su temporada 1927-28 y apareció en el Festival de Bayreuth en 1933.
En 1919 ocurrió un hecho de fundamental importancia. Schlusnus ya era un cantante de éxito y, sin embargo, empezó de nuevo desde cero bajo la tutela de Louis Bachner. Durante sus primeros estudios, estaba de moda "tapar" la voz, haciéndola ronca, oscura y limitada. Bajo Bachner, Schlusnus liberó su timbre y amplió su rango. Cantó simplemente como se habla, con naturalidad y claridad. Louis Bachner: "con rendimiento, no con capital". Schlusnus: "[Él] me ha dado libertad de voz, mi técnica vocal y una comprensión del canto adecuado. Lo que soy es gracias a él".
Durante su muy aclamado mandato en Berlín, Schlusnus se estableció como el mejor intérprete de los papeles de barítono de Verdi en Alemania y, según la mayoría de los críticos, ningún barítono de habla alemana posterior ha igualado su supremacía en este campo. Schlusnus también se destacó en las partes wagnerianas más ligeras y en obras operísticas de otros compositores alemanes.
Además, Schlusnus obtuvo renombre crítico como concertista y cantante de lieder a pesar de enfrentarse a una dura competencia en la plataforma de recitales (y en el escenario operístico) de barítonos rivales tan destacados como Herbert Janssen , Willi Domgraf-Fassbaender , Gerhard Hüsch , Karl Hammes , Rudolf Bockelmann y Karl Schmitt-Walter . Como intérprete de lieder , actuó frecuentemente con los pianistas alemanes Franz Rupp y Sebastian Peschko .
En 1924, Schlusnus formó una exitosa asociación con Franz Rupp que ayudó a establecer a Rupp como uno de los principales músicos de cámara de Alemania. Rupp fue un crítico abierto de Hitler y luchó después del ascenso de Hitler al poder en 1933. Esto llevó a una ruptura en su relación con Schlusnus, quien se había unido al Partido Nazi en 1934. Después de discutir con Rupp, Schlusnus le envió una de muchas cartas diciendo que ya no podía trabajar con un "enemigo del Estado". Poco después de la carta de despedida de Rupp, Schlusnus lo denunció ante la Cámara de Cultura del Reich ; Rupp sólo escapó de ser enviado a un campo de trabajos forzados después de que un ayudante de Goebbels intercediera en su favor. [3]
Según todos los indicios, Schlusnus no era un actor magnético como dos famosos barítonos verdianos de generaciones posteriores: Lawrence Tibbett y Tito Gobbi . Sin embargo, a modo de compensación, tenía una voz de barítono extremadamente hermosa y un impecable estilo de canto legato que la acompañaba. De hecho, la pulida técnica del bel canto de Schlusnus , junto con el manejo prudente de sus recursos vocales, le permitieron disfrutar de una carrera inusualmente larga. Murió en Frankfurt , poco después de retirarse de los escenarios, a la edad de 63 años.
Schlusnus frecuentaba estudios de grabación alemanes durante las décadas de 1920, 1930 y 1940, y grabó una impresionante variedad de lieder y una panoplia de arias y duetos de ópera estándar alemanes e italianos. Muchas de estas grabaciones están disponibles en CD, en particular un Rigoletto completo cantado en alemán junto a Erna Berger , Helge Rosvaenge , Margarete Klose y Josef Greindl . También se le escuchó a menudo en transmisiones de radio alemanas realizadas antes y durante la Segunda Guerra Mundial. El crítico musical inglés JB Steane elogia el legado de grabaciones del barítono en su estudio sobre el canto clásico en disco, "The Grand Tradition". Steane lo elogia por la fina belleza de su tono, su musicalidad y la suavidad de su legato.
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