Heinrich Engelhard Steinweg , nombre anglicanizado Henry Engelhard Steinway , (22 de febrero de 1797 - 7 de febrero de 1871) [2] fue un fabricante de pianos germano-estadounidense que fabricó pianos tanto en Alemania como en los Estados Unidos . [3] Fue el fundador de la empresa de pianos Steinway & Sons . [4]
Steinway nació como Heinrich Engelhard Steinweg en Wolfshagen im Harz , [1] Ducado de Brunswick en el Sacro Imperio Romano Germánico de la Nación Alemana (actual Baja Sajonia, Alemania). [4] [2] Su infancia estuvo marcada por muchas tragedias y giros del destino. [5] Asistió a la escuela pública en su ciudad natal. A la edad de 8 años, quedó huérfano y se vio obligado a valerse por sí mismo, hasta que su padre y sus hermanos, que alguna vez se creyeron muertos en acción, regresaron y lo reclamaron una vez más. Luego, a los 15 años, quedó huérfano una vez más, y fue en ese momento cuando se unió al ejército alemán. [4] En 1814, se unió al Schwarze Schar , el cuerpo de voluntarios de Federico Guillermo, duque de Brunswick-Wolfenbüttel en la guerra contra la ocupación de partes de Alemania por parte de Napoleón , pero permaneció en la guarnición durante la campaña de la Guerra napoleónica de los Cien Días en 1815. [2]
Dejó el servicio el 23 de junio de 1822 y comenzó a trabajar como carpintero, para luego convertirse en aprendiz de un constructor de órganos en la ciudad de Goslar . Pronto descubrió su amor por la música y se convirtió en organista de la iglesia. [ cita requerida ]
Comenzó a construir instrumentos, aunque escondido en la cocina de su casa debido a las estrictas reglas del gremio. En Braunschweig , comenzó construyendo guitarras y cítaras , y luego pasó a los pianos, inicialmente de pequeñas proporciones y de tamaño cada vez mayor. [ cita requerida ]
En 1835 fabricó su primer piano cuadrado , que regaló a su novia Juliane en su boda. En 1836 construyó su primer piano de cola en su cocina en la ciudad de Seesen . [ cita requerida ] Este piano fue posteriormente llamado el "piano de cocina", y ahora está en exhibición en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York junto con un piano cuadrado Steinweg de 1836. [6] En 1839, exhibió tres pianos en la exposición comercial estatal en Braunschweig, Alemania, y recibió una medalla de oro. [7]
Debido al inestable clima político que siguió a las revoluciones de 1848 en los estados alemanes y las limitadas oportunidades económicas para un hombre que trabajaba fuera de un gremio, [8] Steinweg decidió abandonar el país. Emigró de Braunschweig a la ciudad de Nueva York en 1850 con cinco de sus hijos, [9] pero antes de irse le dio la compañía a su hijo, Christian Friedrich Theodor Steinweg . Más tarde en Nueva York, anglicanizó su nombre a Henry E. Steinway por consejo de amigos, quienes concluyeron que el apellido alemán Steinweg sería desventajoso para hacer negocios. A principios de la década de 1850, Steinway y sus hijos trabajaron para otras compañías de pianos hasta que pudieron establecer su propia producción bajo el nombre de Steinway & Sons. [5]
La escala de cuerdas superpuestas en un piano cuadrado le valió al piano Steinway el primer premio en la Feria Industrial de Nueva York de 1855. [ cita requerida ] En 1862 ganaron el primer premio en Londres en competencia con los fabricantes más eminentes de Europa; y esta victoria fue seguida en 1867 por un éxito similar en la Exposición Universal de París. Según gigantes pianísticos como Franz Liszt , Anton Rubinstein y otras altas autoridades, los Steinway han hecho más por mejorar la durabilidad, la acción y la calidad del sonido de sus instrumentos que cualquier otro fabricante de Europa o América. [4]
Se casó con Juliane Thiemer, hija de Martin Helwig Gottlieb Thiemer, un maestro fabricante de guantes, y Dorothea Julianne von Bierkamp, el 15 de mayo de 1825, en Seesen, Alemania. [10] Él y su esposa, Juliane, tuvieron diez hijos: [11]
Henry Engelhard Steinway murió en la ciudad de Nueva York, Estados Unidos, el 7 de febrero de 1871. [4]
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