El piano cuadrado es un tipo de piano que tiene cuerdas horizontales dispuestas en diagonal a lo largo de la caja rectangular sobre los martillos y con el teclado colocado en el lado largo, con la caja armónica sobre una cavidad en el lado corto. Se atribuye a Silbermann y Frederici y fue mejorado por Petzold y Babcock . Los pianos cuadrados ingleses y vieneses se construyeron en muchos diseños diferentes, tanto en el mecanismo como en la apariencia general, aproximadamente a partir de 1760. Debido a la industria competitiva y la relativa juventud del diseño del instrumento en sí, se experimentó en los primeros años, creando un gama de moderadores (efectos de alteración del sonido) y otros dispositivos técnicos (palancas de rodilla, topes de mano) que no se ven hoy en día. [1]
En Londres, la explosión del comercio se atribuye generalmente al fabricante Zumpe . La abrumadora popularidad de sus instrumentos se debió a su construcción y precio económicos.
Con el tiempo, se construyeron pianos cuadrados de mayor tamaño, con más teclas y un rango más amplio; en la década de 1830, predominaban los pianos de cola cuadrados , con cambios en sus mecanismos internos y en su construcción que producían sonidos más grandes y utilizaban tensiones de cuerda más altas. Los pianos cuadrados fueron el instrumento de teclado más popular de finales del siglo XVIII, y los pianos de cola cuadrados posteriores gozaron de gran popularidad hasta mediados y finales del siglo XIX. Fueron reemplazados gradualmente por pianos verticales, que ocupaban menos espacio y producían un sonido más potente. Los pianos cuadrados eran propiedad de todos, desde George Washington y Thomas Jefferson hasta María Antonieta [2] y Jane Austen. [3]
En la década de 1860, se desarrollaron estructuras metálicas más amplias para los pianos de cola cuadrados , lo que significó que eran posibles tensiones de cuerda más altas y, por lo tanto, mayores volúmenes; sin embargo, el aumento de tamaño significó que el diseño del piano vertical era más económico, por lo que el vertical reemplazó al cuadrado como el instrumento doméstico más común. Construidos en gran cantidad durante la década de 1890 en los Estados Unidos, los célebres pianos de cola cuadrados con estructura de hierro y cuerdas de Steinway eran más de dos veces y media el tamaño de los instrumentos con estructura de madera de Zumpe que tuvieron éxito un siglo antes. Si bien muchos ven los pianos cuadrados como un "proto-piano", porque no tienen el rango, el volumen o la delicadeza de tacto disponibles en los instrumentos modernos, tienen un sonido y una facilidad de ejecución propios y deben tratarse como un instrumento completamente diferente. al piano moderno. [4]
