Henry William "Heine" Meine (1 de mayo de 1896 - 18 de marzo de 1968), a veces "Heinie" Meine , fue un jugador de béisbol profesional . Meine fue un lanzador diestro que jugó para los St. Louis Browns en 1922 y para los Pittsburgh Pirates de 1929 a 1934. Se le dio el apodo de "El Conde de Luxemburgo" debido a que operaba un bar clandestino/taberna en la sección de Luxemburgo de St. Louis. Lideró la Liga Nacional en victorias y entradas lanzadas en 1931 y compiló un récord de 66-50 en siete temporadas de las Grandes Ligas de Béisbol .
Nacido de padres de ascendencia alemana y criado en St. Louis, Missouri , Meine sirvió en el ejército de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial. [1] [2] Después de un aviso de que Meine, que jugaba béisbol semiprofesional en 1920, lanzó "una buena bola escupida ", fue contratado para jugar béisbol profesional para Beaumont en la Liga de Texas . Meine hizo su debut en el béisbol profesional en 1921 a los 25 años. Entró en el béisbol profesional el mismo año en que la bola escupida, el pilar de Meine, fue ilegalizada. Entrevistado en 1963, Meine recordó:
Después del accidente de Carl Mays y Ray Chapman en 1920, el béisbol prohibió todos los lanzamientos extraños y los lanzamientos con truco. Tuve una oportunidad. O bien la noticia tardó en llegar a Texas o no les importó lo que hiciera el resto del mundo. El spitball seguía siendo un lanzamiento legal en la Liga de Texas en 1921. Podía usarlo, pero sabía que si quería ir a las mayores tendría que cambiar por completo. [3]
En los años siguientes, Meine se vio obligado a desarrollar nuevos lanzamientos. Se convirtió en un lanzador de control que no lanzaba con gran velocidad, pero podía alcanzar sus objetivos. [3] Algunos se referían a él como un "hombre basura" o un " jugador basura ". [3] [4]
En 1922, Meine fue vendido a los St. Louis Browns, pero apareció en un solo juego para el club, lanzando cuatro entradas como relevista. [5] Después de la temporada de 1922, Meine pasó tres años en las ligas menores, lanzando para los Syracuse Stars y Kansas City Blues . En 1926, compiló un récord de 17-14 con una efectividad de 3.27. [6] A pesar de la temporada de 17 victorias, Meine dejó el béisbol después de la temporada de 1926. Recordó: "No parecía que iba a ascender, y simplemente me retiré. Tenía otros ingresos y no tenía que jugar béisbol". [3]
Meine era dueño de un bar clandestino en la zona de San Luis. El periodista deportivo Red Smith recordó haber pasado allí unas horas cuando era un joven reportero y más tarde escribió: "La tienda de Heinie era elegante, de una manera que despedazaba a los demás, y la especialidad de la casa en aquellos días de la prohibición era una marca de leche de alce que despegaría la pintura de un acorazado". [7] Se le conocía durante su carrera como "El conde de Luxemburgo", [3] [5] porque vivía y dirigía su taberna en la zona no incorporada al sur de San Luis que se conocía como Luxemburgo. [8] [9] Cuando el jardinero de Pittsburgh Paul Waner apareció oliendo a licor y con los ojos entrecerrados para un partido de 1932 en el Sportsman's Park de San Luis, el mánager de los Cardinals le preguntó si Waner había tenido una mala noche. Waner respondió: "¿Una mala noche? Qué anfitrión es Meine". [9] En 1930, cuando la Prohibición todavía estaba en vigor, un artículo periodístico informó que Meine era dueño de "una taberna de refrescos" en San Luis. [10] El periodista deportivo de San Luis Bob Broeg señaló que la taberna de Meine era conocida por su " gemütlichkeit " (su "genialidad"). [9]
Meine recordó más tarde que los clientes de su establecimiento de bebidas lo motivaron a regresar al béisbol: "En 1928, algunos de los muchachos de la taberna me seguían molestando, diciendo que podía ganar en el béisbol semiprofesional y en las menores, pero nunca en las mayores. Así que me reincorporé a Kansas City durante parte de la temporada y estuve con Pittsburgh en el '29". [2] Meine compiló un récord de 7-4 para los Kansas City Blues en 1928. [6] En 1929, firmó con los Piratas a los 33 años. Apareció en 22 juegos, 13 como titular, para los Piratas de 1929 , compilando un récord de 7-6. [5]
Una afección de garganta limitó el tiempo de juego de Meine durante la temporada de 1930. Había sido programado para lanzar el primer partido de la temporada, pero no pudo jugar debido a un ataque de amigdalitis. No apareció en un juego para los Piratas hasta el 5 de mayo, cuando permitió tres carreras en relevo contra los Gigantes de Nueva York. [11] Dejó el equipo a mediados de agosto debido a una enfermedad, [12] y fue "colocado en la lista de retirados voluntarios". [13] En diciembre de 1930, se determinó que sus amígdalas habían causado su enfermedad y se las extirpó. Habiendo sido colocado en la lista de retirados, Meine tuvo que solicitar al Comisionado Kenesaw Mountain Landis su reincorporación. [13] Un total de 12 jugadores de los Piratas, incluidos los futuros miembros del Salón de la Fama Pie Traynor , Paul Waner y Lloyd Waner , también se extirparon las amígdalas. Un artículo de la Associated Press de enero de 1931 señalaba: "Los Piratas de Pittsburgh creen que la razón por la que no terminaron más arriba en la carrera por la Liga Nacional la temporada pasada fue porque sus amígdalas no estaban tan bien. Y si tienen razón, señalan los muchachos, deberían ser uno de los equipos más saludables del país este año". [14]
Al regresar al béisbol sin amígdalas, Meine tuvo el mejor año de su carrera en 1931. Sin haber ganado nunca más de siete juegos en una temporada para los Piratas, Meine compiló un récord de 19-13 para los Piratas de 1931. [5] En sus primeros dos juegos contra los Cardenales de San Luis de 1931 , lanzó blanqueadas contra el grupo que ganó 101 juegos y la Serie Mundial de 1931. [ 15] Ganó su decimonoveno juego el 23 de septiembre de 1931, lanzando 13 entradas en una victoria por 3-2 sobre los Filis. [16] Su actuación en 1931 lideró la Liga Nacional en victorias (19), entradas lanzadas (284) y bateadores enfrentados (1202), y ocupó el cuarto lugar en promedio de carreras limpias (2,98). [5]
Después de la temporada de 1931, Meine participó en un partido de exhibición en St. Louis entre los All-Stars de Max Carey (un equipo estelar de jugadores de las Grandes Ligas) y los St. Louis Stars de las Ligas Negras . Meine permitió 10 carreras y los Stars ganaron 10-8. [17] El juego puede haber inspirado el relato ficticio de Kevin King de 2007 sobre un equipo de las Ligas Negras que derrota a un equipo de estrellas de las Grandes Ligas. En el relato de King, la estrella de las Ligas Negras Mule Suttles intenta recordar la lista de estrellas de las Grandes Ligas que jugaron en el juego: " Heinie Manush , Heinie Meine, Heinie Schuble . Tenían Heinies saliendo del trasero y les pateamos el trasero". [18]
En 1932, Meine se negó a aceptar los términos del contrato ofrecidos por los Piratas y se negó a presentarse a los entrenamientos de primavera en Paso Robles, California , con el resto del equipo. [19] La resistencia de Meine continuó hasta mayo, lo que lo convirtió en el último jugador que seguía resistiendo para obtener mejores términos de contrato. [20] [21] El 16 de mayo de 1932, The Pittsburgh Press se refirió a Meine como el "obstinado reticente de Pittsburgh" e informó que los Piratas estaban tratando de llegar a un acuerdo para enviar a Meine a los Dodgers de Brooklyn. [22] [23] Meine finalmente llegó a un acuerdo con los Piratas a fines de mayo. Después de su resistencia, Grantland Rice informó que a Meine se le pagaban $ 11,500 por el año. Rice escribió una columna elogiando a Meine:
Meine fue el lanzador que más trabajó en la Liga Nacional la temporada pasada. Lanzó 22 juegos completos, trabajó 284 entradas, ganó 19 juegos contra 13 perdidos y tuvo un promedio de carreras limpias de 2.98. Y todo esto lo hizo con un equipo que quedó en quinto lugar. [24]
Cuando llevó a los Piratas a una victoria de 2-1 sobre Brooklyn en junio de 1932, The New York Times abrió su cobertura del juego de la siguiente manera: "Heine Meine llegó a Ebbets Field con los Piratas ayer y le dio a 18.000 fanáticos una exhibición de su mejor lanzamiento al mantener al clan Carey a cinco hits en siete entradas". [25] Meine compiló un récord de 12-9 y una efectividad de 3.86 en 1932. [5]
Cuando Meine firmó su contrato de 1933 con los Piratas en enero, Associated Press señaló que "exponentes tan conocidos del arte de discutir sobre cuestiones salariales como Floyd Caves Herman y Heinie Meine, llegaron a un acuerdo dócilmente". [26] El New York Times se refirió a Meine como el "as del cuerpo de lanzadores de los Piratas" e informó que su contrato era de cinco cifras y por un año. [27] Abrió la temporada con un récord de 5-0 para liderar la Liga Nacional a fines de mayo. [28] Cuando los Piratas honraron a Honus Wagner con un día de homenaje en mayo de 1933, Meine lanzó una victoria de 2-1 sobre los Dodgers de Brooklyn. [29] Después de una caída a mitad de temporada, Meine comenzó a cambiar las cosas a fines de julio. Después de lanzar tres entradas en blanco como relevista para ayudar a los Piratas a remontar el marcador ante los Gigantes, The Pittsburgh Press informó: "Justo cuando se perdía toda esperanza para él, Heinie Meine regresó ayer para confundir a los críticos con una brillante jugada de relevo. El Duque de Luxemburgo estranguló a los Gigantes..." [30] Meine terminó la temporada de 1933 con un récord de 15-8 y una efectividad de 3.65, [5] ayudando a llevar a los Piratas a un récord de 87-67 y un segundo puesto en la Liga Nacional. [31]
Meine regresó a los Piratas en 1934 para su último año en las Grandes Ligas de Béisbol. Fue el abridor de los Piratas en el primer partido de la temporada, pero permitió siete carreras en una derrota por 7-1 ante los Cardenales en San Luis. [32] Utilizado cada vez más como relevista, Meine apareció en 26 juegos, 14 como abridor. Compiló un récord de 7-6 y una efectividad de 4.32. [5] Cuando Meine lanzó un juego completo, victoria por 4-1 sobre los Cachorros en agosto de 1934, el Chicago Daily Tribune informó: "Heinie Meine, un veterano tambaleante que había lanzado solo un juego completo este año, esta tarde no sintió dolores ni molestias al poner de cabeza a los Cachorros durante nueve entradas". [33] Su última aparición en las Grandes Ligas fue en una derrota por 9-4 ante los Dodgers el 18 de septiembre de 1934 en el Ebbets Field . Meine lanzó un tercio de entrada en relevo y permitió cuatro carreras limpias. [34]
Durante su carrera, compiló un récord de 66-50 en 165 apariciones, con una efectividad de 3.95 y 199 ponches . [5]
Meine se casó con Grace Bonds en noviembre de 1921. Su hijo, Howard Meine, lanzó en el béisbol municipal de St. Louis durante varios años. [35]
Después de retirarse del béisbol, Meine regresó a su negocio de taberna. También dirigió una escuela de béisbol en 153 Lemay Ferry Road al sur de St. Louis. Construyó un edificio con vestuarios para 50 a 60 niños. [36] [37] Contrató a ex jugadores de las grandes ligas, incluidos Marty McManus , Vern Stephens , Phil Todt y Monty Stratton , para trabajar en la escuela y publicitó sus cursos en The Sporting News . [38] Meine también ayudó a desarrollar la Asociación de Béisbol Lemay en St. Louis, construyendo un campo al lado de su taberna y manteniéndolo él mismo. [2] [35] El Heine Meine Field, construido por Meine, sigue en uso como campo de béisbol. [39] [40]
Los pasatiempos de Meine en sus últimos años incluían la caza, la pesca y los bolos. [35]
En marzo de 1968, Meine murió de cáncer en el Hospital Alexian Brothers de San Luis. [2]
Henry William Meine nació el 1 de mayo de 1896 en un área no incorporada llamada Luxemburg en el vecindario predominantemente alemán conocido como Carondelet que bordea el río Mississippi en el sur de St. Louis, Missouri. Los padres de Meine eran hijos de inmigrantes alemanes; Henry (nacido en 1864) y Louisa (nee Kulhman, nacida en 1873) se casaron en 1891 y tuvieron siete hijos, Lilly, Henry, Edwin, Arthur, Charles, Ferdinand y Walter, nacidos entre 1892 y 1908.