Las compresiones abdominales , también conocidas como maniobra de Heimlich o maniobra de Heimlich , son un procedimiento de primeros auxilios que se utiliza para tratar obstrucciones de las vías respiratorias superiores (o asfixia ) causadas por objetos extraños . Su descubrimiento se atribuye al médico estadounidense Henry Heimlich . Para realizar compresiones abdominales, un rescatador se coloca detrás de una víctima de asfixia y usa sus manos para aplicar presión en la parte inferior del diafragma de la víctima . Esto comprime los pulmones y ejerce presión sobre el objeto alojado en la tráquea en un esfuerzo por expulsarlo.
La mayoría de los protocolos modernos, incluidos los de la Asociación Estadounidense del Corazón , la Cruz Roja Estadounidense y el Consejo Europeo de Resucitación , recomiendan que el tratamiento de las obstrucciones de las vías respiratorias se realice en varias etapas diseñadas para aplicar niveles crecientes de presión. La mayoría de los protocolos recomiendan alentar a la víctima a toser, seguido de fuertes palmadas en la espalda y, finalmente, compresiones abdominales o en el pecho como último recurso. Algunas pautas también recomiendan alternar entre compresiones abdominales y palmadas en la espalda. [1] [2]
El cirujano torácico e investigador médico Henry Heimlich , conocido por promover las compresiones abdominales, afirmó que se había demostrado que las palmadas en la espalda causaban la muerte al alojar objetos extraños en la tráquea. [3] Un estudio de Yale de 1982 realizado por Day, DuBois y Crelin que persuadió a la Asociación Estadounidense del Corazón para que dejara de recomendar los golpes en la espalda para tratar la asfixia fue financiado parcialmente por la propia fundación de Heimlich. [4] Según el Dr. Roger White de la Clínica Mayo y la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA), "nunca hubo ninguna ciencia aquí. Heimlich dominó a la ciencia en todo momento con sus hábiles tácticas e intimidación, y todos, incluidos nosotros en la AHA, cedimos". [5]
Henry Heimlich también promovió las compresiones abdominales como tratamiento para el ahogamiento [6] y los ataques de asma [7] . La Cruz Roja ahora impugna esas afirmaciones. El Instituto Heimlich ha dejado de promover en su sitio web el uso de la maniobra de Heimlich como medida de primeros auxilios para las víctimas de ahogamiento. El hijo de Heimlich, Peter M. Heimlich, alega que en agosto de 1974 su padre publicó el primero de una serie de informes de casos fraudulentos con el fin de promover el uso de compresiones abdominales para el rescate de personas que casi se ahogan. [8] [9] Las pautas de rescate de ahogamiento de 2005 de la Asociación Estadounidense del Corazón [10] no incluyeron citas del trabajo de Heimlich y advirtieron contra el uso de la maniobra de Heimlich para el rescate de personas que se ahogan por no estar probada y ser peligrosa, debido a su riesgo de vómitos que conducen a la aspiración . [10]
En mayo de 2016, Henry Heimlich, que entonces tenía 96 años, afirmó haber utilizado personalmente la maniobra para salvar la vida de un compañero residente en su residencia de ancianos en Cincinnati. Se alega que era la primera o la segunda vez que el propio Heimlich utilizaba su maniobra homónima para salvar la vida de alguien en una situación de asfixia no simulada. [11] Según el hijo de Heimlich, Peter M. Heimlich, "ambos 'rescates' fueron falsos". [12]
La víctima de asfixia por lo general no puede hablar y puede no ser capaz de emitir muchos sonidos. Se ha considerado que una señal universal de asfixia es una indicación silenciosa de que la persona no puede respirar y consiste en colocarse ambas manos sobre la garganta mientras se intenta atraer la atención de otras personas que puedan ayudar. [13]
Tanto la Cruz Roja Americana como el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido (NHS) recomiendan que, en un primer intento, el reanimador anime al paciente a expulsar la obstrucción tosiendo. Como segunda medida, el reanimador debe darle cinco palmadas en la espalda después de inclinar al paciente hacia delante. Las compresiones abdominales se recomiendan solo si estos métodos fallan.
La Cruz Roja Americana, el NHS, el Consejo Europeo de Resucitación y la Clínica Mayo recomiendan un ciclo repetitivo de cinco palmadas en la espalda y cinco compresiones abdominales. [14] [15] [1] [2] No se recomiendan en niños menores de un año. [16] [15] A diferencia del consejo estadounidense y europeo predominante, el Consejo Australiano de Resucitación recomienda compresiones torácicas en lugar de compresiones abdominales. [17]
Para realizar compresiones abdominales, el rescatador se coloca detrás de un paciente en posición vertical y utiliza las manos para ejercer una fuerte presión sobre la parte inferior del diafragma . Como ejemplo, WebMD recomienda hacer un puño con una mano y sujetar el puño con la otra para presionar con ambas justo por encima del ombligo del paciente . Esto comprime los pulmones y ejerce presión sobre cualquier objeto alojado en la tráquea en un esfuerzo por expulsarlo. La presión equivale a una tos inducida artificialmente . Para ayudar a una persona más grande, puede ser necesaria más fuerza. [18] La Clínica Mayo recomienda la misma colocación del puño y la mano, con compresiones hacia arriba como si el rescatador estuviera intentando levantar a la víctima. [2]
Si la víctima no puede recibir presión en el abdomen (por ejemplo, en caso de embarazo u obesidad excesiva), se aconsejan compresiones torácicas. [19] Estas se aplican en la mitad inferior del esternón, pero no en el punto final (el proceso xifoides , que podría estar roto).
Para las víctimas que no están en posición vertical, los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos recomiendan colocar a la víctima boca arriba, luego a horcajadas sobre el torso y realizar compresiones en el pecho. [16]
Es posible que las víctimas de asfixia conscientes realicen el procedimiento por sí mismas, sin ayuda. [20]
Debido a la naturaleza enérgica del procedimiento, incluso cuando se realiza correctamente, las compresiones abdominales pueden lesionar a la víctima. Es muy probable que se produzcan hematomas en el abdomen y pueden producirse lesiones más graves, como fractura del proceso xifoides o de las costillas . [21] El NHS recomienda que las víctimas sometidas a compresiones abdominales busquen atención médica después del incidente. [15]
Los investigadores del Royal Brompton Hospital han demostrado que los niveles de presión intratorácica (50-60 cmH2O ) ejercidos por compresiones abdominales hacia adentro son similares a los que se producen cuando la fuerza se dirige tanto hacia adentro como hacia arriba. Los investigadores sostienen que esto puede ser más fácil de realizar y que genera menos preocupación por las lesiones en la caja torácica o en los órganos abdominales superiores. Las compresiones abdominales autoadministradas por los participantes del estudio produjeron presiones similares a las generadas por los administradores de primeros auxilios. Las presiones más altas fueron producidas por los participantes que realizaron una compresión abdominal presionando el respaldo de una silla (115 cmH2O ) . [22] [23]
