Samuel C. Heilman es profesor de Sociología en el Queens College, City University of New York , y se centra en la etnografía social de los movimientos judíos ortodoxos contemporáneos .
Heilman nació en mayo de 1946, hijo de Henry y Lucia Heilman, ambos sobrevivientes polacos del Holocausto que fueron salvados por Oskar Schindler . Después de la Segunda Guerra Mundial, la familia se fue a Alemania Occidental con el apoyo de las fuerzas de ocupación estadounidenses, que querían una presencia judía allí. [1] Heilman está casado con Ellin Marcia Heilman, una psicóloga con práctica privada. Juntos, viven en New Rochelle, Nueva York y tienen cuatro hijos: Adam, Uriel, Avram y Jonah.
Heilman se identifica como un judío ortodoxo, miembro del mismo grupo que estudia profesionalmente. [2]
Recibió su doctorado en la Universidad de Pensilvania .
Heilman ocupa la Cátedra Harold Proshansky de Estudios Judíos en el Centro de Graduados de la CUNY y es profesor distinguido de Sociología en el Queens College, City University of New York . [3] [4] Heilman ha sido citado con frecuencia y ha escrito artículos de opinión para varias publicaciones que reflejan su posición como una voz respetada en cuestiones relacionadas con la vida judía estadounidense. [5] [6]
En 2003, Heilman recibió el premio Marshall Sklare Memorial por su trayectoria académica de la Asociación para el Estudio Científico Social del Judaísmo . También recibió el rango más alto de Profesor Distinguido de Sociología por la Universidad de la Ciudad de Nueva York .
Heilman también ha recibido becas de la National Science Foundation , la National Endowment for the Humanities , el American Council of Learned Societies , la Memorial Foundation for Jewish Culture y la Mellon Foundation . Recibió un premio de profesor distinguido de la City University de Nueva York en 1985 y 1987. Ha sido miembro de la junta directiva de la Association for Jewish Studies , el YIVO Annual y el Max Weinreich Center.
El Rebe: La vida y el más allá de Menachem Mendel Schneerson , fue declarado Título Académico Destacado 2011 por la revista Choice y fue ganador del Premio Nacional del Libro Judío 2010. [ 7 ] La Puerta Detrás del Muro , fue honrado con el Premio Literario de la Revista Present Tense al mejor libro de 1984 en la categoría de "Pensamiento Religioso". Un Caminante en Jerusalén recibió un Premio Nacional del Libro Judío en la categoría de Israel en 1987 [8] y Defensores de la Fe fue finalista del Premio Nacional del Libro Judío de 1992. Retrato del Judaísmo Americano: La Última Mitad del Siglo XX fue honrado con el [primer] Premio Centenario de la Biblioteca Tuttleman del Gratz College en 1996. Cuando un Judío Muere ganó tanto el Premio Koret en 2003 como un Premio Nacional del Libro Judío por Pensamiento Judío en 2001. [9]
Como académico que escribe sobre diferentes sectores de la comunidad judía, las declaraciones de Heilman han sido blanco tanto de elogios como de críticas.
En su artículo Commentary , el Dr. Moshe Krakowski, investigador en educación judía, analizó Sliding to the Right de Heilman. Krakowski lo considera una de las obras fundamentales que se utilizan en el ámbito académico para estudiar el judaísmo haredí. Criticó sus métodos y conclusiones, afirmando que situaba a una comunidad haredí donde no la había debido a un muestreo erróneo y a conclusiones erróneas a partir de los datos de la muestra. [10]
Junto con Menachem Friedman , Heilman escribió "El Rebe: La vida y el más allá de Menachem Mendel Schneerson". Además de la selección del libro como destinatario del Premio Nacional del Libro Judío de 2012 , Publishers Weekly calificó el libro como una "biografía excepcional", al igual que el Library Journal. Allan Nadler, escribiendo en Forward, lo calificó de "animado y provocador" y destacó sus "ricos" capítulos". [11] En Moment, el ex poeta laureado Robert Pinsky elogió el libro, al igual que [1] Jewish Ideas Daily , Tablet, Jewish Post and Opinion y muchos otros. El libro también fue reseñado en el artículo de fondo The New York Times . [12]
A pesar de estos elogios, algunas de las conclusiones del autor, así como su metodología e investigación, fueron posteriormente criticadas por algunos, incluido Chaim Rapoport , en un libro titulado The Afterlife of Scholarship - A Critical Review of 'The Rebbe' de Samuel Heilman y Menachem Friedman. (Friedman también fue criticado por no revelar que había servido como testigo experto contra el rebe en una demanda que involucraba la propiedad de la biblioteca de Jabad , lo que puede invitar a sospechar de una opinión impulsada por una agenda o sesgada. Heilman respondió que "no tenemos ningún problema con eso". [13] )
Poco después de su publicación, el rabino ortodoxo Shmuley Boteach criticó el libro, escribiendo en The Jerusalem Post que la tesis central del libro tenía un "defecto fatal", aunque concluyó que el libro tenía "mérito" y proporcionaba un "retrato humanizador". [14] David Klinghoffer afirmó que "hay omisiones y contradicciones peculiares... Los lectores de esta biografía pueden preguntarse si los autores no han logrado comprender su tema", en su reseña para el Jewish Chronicle de Londres . [15] Jonathan Mark del New York Jewish Week se burló del libro en una reseña, incluida una sección en la que se refirió a una "bola de papel [en lugar de] cualquier conclusión académica fundamentada, no lo que se esperaría de un par de profesores que exigen ser tomados en serio". [16]
En 1996, Heilman fue citado en la prensa por oponerse al nombramiento de Thomas Bird como director del programa de Estudios Judíos en el Queens College. Bird, un católico, había enseñado yiddish y otras materias en el Queens College durante más de veinte años, y Heilman fue citado diciendo que, "Los Estudios Judíos existen para dar a los estudiantes judíos un modelo a seguir al igual que cualquier otro programa de Estudios Étnicos", y "la persona que dirige el programa es más que un profesor. Es alguien que representa al grupo". [17] Leon Wieseltier, editor literario de New Republic, criticó a Heilman por "comportarse como un tribalista". [18] El presidente del Queens College, Allen Sessoms, también criticó a Heilman, aunque posteriormente nombró al difunto Dr. Benny Kraut, un judío ortodoxo, como director del programa. [19]
Heilman es autor de numerosos artículos y reseñas, así como de diez libros: Synagogue Life, The People of the Book, The Gate Behind the Wall, A Walker in Jerusalem, Cosmopolitans and Parochials: Modern Orthodox Jews in America (en coautoría con Steven M. Cohen), Defenders of the Faith: Inside Ultra-Orthodox Jewry, Portrait of American Jews: The Last Half of the 20th Century, When a Jew Dies: The Ethnography of a Bereaved Son, Sliding to the Right: The Contest for the Future of American Jewish Orthodoxy y The Rebbe: The Life and Afterlife of Menachem Mendel Schneerson (en coautoría con Menachem Friedman ). Heilman también es editor de Death, Bereavement, and Mourning (Transaction Books, 2005) y colabora con frecuencia en varias revistas y periódicos. Durante un tiempo, fue columnista habitual de The Jewish Week y fue editor jefe de Contemporary Jewry desde octubre de 2003 [20] [21] hasta abril de 2015. [22] [23] [24]