Las Acta Arvalia fueron los protocolos registrados de los Hermanos Arval (Arvales fratres) , una hermandad sacerdotal ( sodalitas ) de la antigua religión romana .
Las actas fueron inscritas en tablillas de mármol fijadas a las paredes del Templo de Dea Dia , diosa del bosque , cerca del actual distrito de la Magliana Vecchia, entre la orilla derecha del Tíber y la colina Monte delle Piche. Los protocolos más antiguos son evidencia del latín primitivo . Varrón los menciona . [1] "La transcripción de los registros de este sacerdocio en piedra proporcionó posiblemente el mayor complejo coherente de inscripciones del mundo antiguo romano", ha observado Jörg Rüpke . [2]
Las actas documentan rituales rutinarios y ocasiones especiales, el vota de los miembros participantes, el nombre del lugar donde se realizaban los sacrificios y fechas específicas. Son una fuente importante para la prosopografía romana antigua [3] y útil para el estudio de las tradiciones religiosas arcaicas distintivas de Roma. Faltan liturgias reales: el primer ejemplo de un texto de himno latino, el famoso e incomprensiblemente arcaico Carmen Arvale , no se confió a la publicación en una inscripción en piedra hasta principios del siglo III d.C., cuando pocos podrían haberlo descifrado. [4]
Los primeros fragmentos de las inscripciones fueron recuperados por Wilhelm Henzen , entre 1866 y 1869. [5] Posteriormente salieron a la luz otros fragmentos.
Aunque sus rituales se llevaban a cabo fuera del pomerium que demarcaba los confines oficiales de la ciudad en los primeros tiempos, [6] los arvales surgieron de la oscuridad hacia el final de la República romana como un grupo de élite, a juzgar por el estatus de sus miembros conocidos en el período augusteo . [7]
Las Acta Arvalia conservan los nombres de cuatro "diosas funcionales" [8] que de otro modo serían desconocidas. Debían ser invocadas para un piaculum , una propiciación realizada antes de destruir un árbol. Sus nombres, que tienen la apariencia de gerundivos latinos, son Adolenda (en referencia a quemar el árbol), Commolenda (reducirlo a astillas), Deferunda y Coinquenda (talar el árbol). WH Roscher los incluye entre los indigitamenta , las listas de deidades romanas mantenidas por los sacerdotes para asegurar que se invocara a la divinidad correcta en los rituales públicos. [9] Lo que parece ser una forma gerundiva sería inusual, aunque no exclusiva de estas cuatro deidades. La mayoría de los teónimos formados a partir de verbos son sustantivos activos o agentes , lo que indica que se pensaba que la deidad habilitaba o realizaba la acción. Si los nombres son gerundivos, podrían tomarse como pasivos , lo que significa que la deidad recibió la acción. Hendrik Wagenvoort pensó que tal vez los nombres estaban dirigidos al numen del árbol mismo, siendo los árboles de género femenino en latín. [10]
Dos ovejas eran el piaculum prescrito para cada diosa. [11]