Heath Ceramics es una empresa estadounidense certificada por B Corp que diseña, fabrica y vende productos para la mesa y el hogar, y es mejor conocida por sus vajillas de cerámica hechas a mano y sus azulejos arquitectónicos con esmaltes distintivos. [1]
Fundada en Sausalito, California , por Edith Heath (1911–2005) y su esposo Brian Heath (1911–2001) en 1948, Heath Ceramics ahora es propiedad y está dirigida por Catherine Bailey y Robin Petravic, quienes compraron la empresa en 2003. [2 ]
Heath tiene dos instalaciones de fabricación: su fábrica de vajillas original en Sausalito (construida en 1959) y una fábrica de azulejos (establecida en 2012) en el edificio Heath en San Francisco . [3]
Heath vende directamente a través de sus tiendas y su propio sitio web, habiendo descontinuado su negocio mayorista a principios de 2015. [4] Heath mantiene cuatro puntos de venta físicos. Además de su fábrica de vajillas y sala de exposición en Sausalito, Heath tiene una sala de exposición y un estudio de arcilla en Los Ángeles (inaugurado en 2008); [5] una sala de exposición dentro del San Francisco Ferry Building (inaugurada en 2010); y su sala de exposición y estudio de arcilla insignia de San Francisco, ubicado junto a la fábrica de azulejos en el edificio Heath (inaugurado en 2012).
Heath ha ganado numerosos premios de diseño y en 2015 recibió el Premio Nacional de Diseño por Logros Institucionales, otorgado por Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum, en reconocimiento al compromiso de Heath con el negocio mediante el diseño.
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Después de que Edith Heath exhibiera su trabajo en su primera exposición individual en el Palacio de Bellas Artes de San Francisco en 1944, un comprador del minorista Gump's de San Francisco se acercó a ella para abastecer su tienda con su cerámica hecha a mano utilizando el estudio de cerámica de la compañía en San Francisco. , y ella aceptó la oportunidad. [6]
En 1947, Edith comenzó a diseñar y ejecutar una producción limitada hecha a mano de su cerámica y vajilla con cuatro aprendices en su propio estudio. Otros minoristas, como Neiman Marcus, Marshall Field's, Bullocks y la ciudad de París, comenzaron a encargar su vajilla, [7] y en 1948 abrió Heath Ceramics en Sausalito. Edith diseñó las piezas y formuló las arcillas y vidriados. En particular, formuló la base de arcilla para una única cocción en horno a una temperatura más baja de lo normal, más cercana a la asociada con los cuerpos de loza que con el gres. Esto redujo el uso de energía y al mismo tiempo produjo un producto duradero. [8]
Además de dirigir la parte comercial de Heath, su esposo Brian Heath también supervisó la ingeniería (inventó numerosos equipos) y administró el negocio. En 1949, Heath Ceramics producía 100.000 piezas al año. [9]
A medida que aumentaba el volumen de pedidos, Edith diseñó un espacio de fábrica en Sausalito con el estudio de arquitectura Marquis & Stoller, que se completó en 1959. [10]
Durante los años siguientes, Heath Ceramics continuó vendiendo su cerámica directamente y a través de minoristas, y también comenzó a suministrar vajillas a los restaurantes. A su línea original de 1947, Coupe, le siguió a principios de la década de 1970 Rim, que tuvo un gran éxito entre los propietarios de restaurantes. En 1992, Heath lanzó la Línea Plaza. [11]
Heath también comenzó a desarrollar mosaicos arquitectónicos a fines de la década de 1950, y en 1971, Edith ganó la Medalla de Oro del Instituto Americano de Arquitectos por sus mosaicos personalizados diseñados y creados para el Museo de Arte de Pasadena, hoy conocido como Museo Norton Simon . [12]
Con recesiones, cambios de gusto, importaciones baratas y el envejecimiento de Brian y Edith Heath, la empresa tuvo problemas en la década de 1990. [13] Los Heath dejaron las operaciones diarias de la empresa a los empleados en 1993. Edith finalmente recurrió a un viejo amigo de la familia, Jay Stewart, para ayudar a establecer Brian & Edith Heath Trust para ayudar a crear el mecanismo legal para tomar decisiones sobre la futuro del negocio. Brian murió en 2001 y Edith en 2005. [14]
En 2003, los diseñadores Robin Petravic, ingeniero de diseño de productos, y Catherine Bailey, diseñadora industrial, compraron Heath Ceramics de Brian & Edith Heath Trust. [15]
Mientras la empresa atravesaba dificultades financieras en ese momento, con sólo 24 empleados y aproximadamente 1 millón de dólares en ingresos, la pareja se sintió atraída por la oportunidad de volver a reunir el diseño y la fabricación bajo un mismo techo, lo que permitió una conexión más fuerte entre el inicio de un proceso de diseño y el resultado. [16] Si bien respetaban la estética y el espíritu de Edith y Brian Heath, la pareja se propuso optimizar las operaciones y las líneas de productos; creó nuevos productos; y comenzó a vender productos de fabricantes independientes. [17]
Bajo la propiedad de Bailey y Petravic, la empresa también comenzó a ampliar sus colaboraciones con artistas y diseñadores con afinidades de diseño y valores de fabricación compartidos. Una colaboración notable fue con Alice Waters, fundadora y chef de Chez Panisse en Berkeley, California. El restaurante utiliza vajilla Heath, llamada colección Chez Panisse, y fue el resultado de una colaboración con Christina Kim y Alice Waters en 2006. [18]
En 2008, Heath abrió su sala de exposición y estudio en Los Ángeles, su primera ubicación fuera del Área de la Bahía. [5] El estudio fue inaugurado por el artista alfarero Adam Silverman, quien se desempeñó como director del estudio hasta 2015. [19]
Las colaboraciones posteriores incluyen aquellas con Natalie Chanin de Alabama Chanin (que resultó en una línea de vajillas grabadas a mano en Heath, que evocan la costura a mano de la ropa de cama de Alabama Chanin), [20] y los diseñadores House Industries (que resultaron en una línea de cerámica para el hogar). números con tipos de letra de Richard Neutra y Charles Eames , y una línea de relojes con tipos de letra de House Industries). [21] Heath también ha colaborado con Geoff McFetridge, [22] y Commune Design para crear líneas de piezas de edición limitada. En 2013, Heath también invitó a varios artistas a colaborar en una línea de relojes únicos. [23]
En 2010, Heath abrió una sala de exposición en San Francisco Ferry Building Marketplace. Luego, reconociendo la necesidad de una fabricación de azulejos dedicada, Heath Ceramics abrió su fábrica de azulejos y su sala de exposición y estudio de arcilla insignia en San Francisco en 2012. [24]
A principios de 2014, Heath abandonó el negocio mayorista y llegó directamente a los consumidores a través de sus salas de exposición y su sitio web. [4]
A finales de 2015, Bailey y Petravic escribieron un libro sobre diseño con azulejos, llamado Tile Makes the Room, un libro que explora el diseño a través de azulejos. [25]
En 2016, Heath comenzó a ir más allá de su enfoque tradicional en vajillas y azulejos, diseñando una línea de papel tapiz [26] e introduciendo una línea de productos textiles.
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