Hazel Harrison (12 de mayo de 1883 – 29 de abril de 1969) fue una concertista de piano estadounidense. Fue la primera músico formada íntegramente en Estados Unidos que actuó con una orquesta europea. [1]
Harrison nació en La Porte, Indiana , [2] y pasó la mayor parte de su infancia educada en casa; pero asistió a la escuela secundaria La Porte , y se graduó. Comenzó a recibir clases privadas de piano cuando tenía cuatro o cinco años con Richard Warren Pellow, un organista inglés de la Primera Iglesia Presbiteriana que enseñaba música en las escuelas públicas locales. [3] En la escuela secundaria comenzó a estudiar con el músico alemán Victor Heinze, y finalmente viajó entre La Porte y Chicago para continuar las lecciones con él. Pasó la mayor parte de su tiempo en Berlín realizando recitales y tocando con la Filarmónica de Berlín . Se convirtió en la primera mujer negra, y muy probablemente la primera música negra, en actuar como instrumentista solista con la Filarmónica de Berlín cuando hizo su debut con ellos en 1904, tocando el Concierto para piano en mi menor de Chopin y el Concierto para piano en la menor de Edvard Grieg . [4]
Harrison regresó más tarde a los Estados Unidos y, mientras actuaba en Chicago, recibió un patrocinio para viajar de regreso a Europa . Durante los siguientes años, continuó sus estudios con Hugo van Dalen en Berlín . Van Dalan organizó que Harrison tuviera una audición con el compositor y pianista italiano Ferruccio Busoni; después de escucharla, Busoni, que anteriormente se había negado a aceptar más estudiantes, decidió supervisar su formación. [5] Luego comenzó a actuar como concertista de piano tanto en Europa como en los EE. UU., eludiendo mucho reconocimiento en los EE. UU. a pesar del hecho de que fue elogiada por la prensa negra.
En 1931, Harrison aceptó un trabajo como jefe del departamento de piano en el Instituto Tuskegee de Alabama. Ralph Ellison tomó un comentario de Harrison como punto de partida para uno de sus ensayos, The Little Man at Chehaw Station. (Chehaw era la estación del Ferrocarril Occidental de Alabama , que prestaba servicio en la zona de Tuskegee).
En 1936 se mudó a Washington, DC , y aceptó un trabajo como profesora en la Universidad Howard , donde permaneció hasta su jubilación en 1955. Mientras enseñaba, Harrison siguió actuando en los Estados Unidos y, después de jubilarse, aceptó puestos en la Universidad Alabama A&M y el Jackson College .