El monumento a Heyward Shepherd es un monumento en Harpers Ferry, Virginia Occidental , dedicado en 1931. Conmemora a Heyward [a] Shepherd (1825 - 17 de octubre de 1859), un hombre negro libre que fue la primera persona asesinada durante la incursión de John Brown en Harpers. Transbordador . [2]
En 1918, el Storer College, exclusivamente negro, dedicó una placa en su campus para celebrar la redada de John Brown. Las Hijas Unidas de la Confederación (UDC) se sintieron ofendidas por esta descripción positiva de Brown y encargaron el monumento a Heyward Shepherd para desacreditar la imagen positiva de Brown y promover al "esclavo fiel" como modelo a seguir para los negros. [b] El monumento tergiversó las circunstancias de la muerte de Shepherd para dar a entender que se oponía conscientemente al plan de John Brown de provocar una rebelión de esclavos; en realidad, Shepherd no estaba al tanto del plan y creía que estaba tratando con ladrones. La inscripción elogia la "fidelidad de miles de negros" a la Confederación durante la Guerra Civil estadounidense . La idea del "esclavo fiel" fue un componente importante de la " Causa Perdida de la Confederación ", un mito pseudohistórico de que la causa de la Confederación estaba justificada y no se centraba en la esclavitud. [2] El monumento a Heyward Shepherd fue uno de los muchos erigidos por la UDC para ayudar a popularizar el mito de la Causa Perdida.
Aunque el monumento se completó antes de 1923, no se instaló de inmediato porque los líderes blancos locales temían que provocara animosidad interracial. La UDC finalmente acordó cambiar el diseño para satisfacer las preocupaciones de los líderes blancos, y el monumento se dedicó en 1931. A pesar de los cambios, la NAACP , la prensa negra y la comunidad negra local se opusieron firmemente al monumento. La NAACP respondió creando una nueva tableta que apoyaba aún más a John Brown. El monumento a Heyward Shepherd siguió siendo controvertido. El Servicio de Parques Nacionales (NPS) diseñó una serie de carteles interpretativos para ubicar el monumento en su contexto histórico, y de 1981 a 1995 lo mantuvo cubierto con madera contrachapada para evitar el vandalismo. [2] A partir de 2022, el monumento permanece en exhibición acompañado de un cartel interpretativo. [3]
El monumento tenía como objetivo dar a conocer la acusación de Causa Perdida de que los esclavizados eran felices y no querían libertad; la UDC tenía un "Comité en Memoria del Esclavo Fiel". [4] Sin embargo, el proyecto de acusación del gran jurado enumera a 11 hombres negros esclavizados que supuestamente fueron incitados a la rebelión por el acusado. Uno fue encerrado en la cárcel de Charles Town junto con Brown, Green y los demás. Los propietarios de dos presentaron reclamaciones por sus pérdidas. Algunos esclavos fueron observados con armas dentro del Arsenal. La historia de que los esclavos de Washington y Allstadt estaban allí sólo porque fueron obligados a estar allí es lo que los esclavos habían dicho, después de que la incursión de Brown fracasara, y sus dueños querían creer eso. [5] : 313
Osborne Perry Anderson , el único negro del partido de Brown que escapó, ofrece una visión diferente :
El domingo por la tarde del estallido, cuando visitamos las plantaciones e informamos a los esclavos de nuestro propósito de efectuar su liberación, ellos manifestaron el mayor entusiasmo: alegría e hilaridad irradiaban de todos los rostros. Una madre anciana, de pelo blanco por la edad y agobiada por el trabajo de muchos años en prisiones, cuando se le informó del trabajo que tenía entre manos, respondió: "¡Dios te bendiga! ¡Dios te bendiga!" Luego besó a los presentes en su casa y pidió a todos que se arrodillaran, lo cual hicimos, y ofreció oración a Dios pidiendo su bendición para la empresa y nuestro éxito. Al parecer, en las dependencias de los esclavos había un jubileo general, y ellos dieron un paso adelante valientemente, sin impresionar ni persuadir. El Capitán Brown... quedó sorprendido y complacido por la prontitud con la que se ofrecieron como voluntarios y por su comportamiento varonil en la escena de la violencia. ... La verdad de la "incursión" de Harper's Ferry, como se la ha llamado, con respecto a la participación de los esclavos y la ayuda brindada por los hombres de color en general, demuestra claramente: Primero, que la conducta de los esclavos es una fuerte garantía de la debilidad de la institución, en caso de que se presente una oportunidad favorable; y, en segundo lugar, que la gente de color, como un todo, estaba bien representada por su número, tanto en la lucha como en el número de los que sufrieron el martirio después. [6]
Sin embargo, la opinión oficial, en los informes del teniente coronel Robert E. Lee y del gobernador Henry A. Wise de Virginia , era que ningún negro participó voluntariamente. El informe de Lee no se hizo público hasta el informe del Comité Selecto del Senado que investigaba el incidente, más de seis meses después. Pero las opiniones de Wise eran ampliamente conocidas, ya que las expresó claramente en discursos que aparecieron en muchos periódicos.
No hay pruebas de que Shepherd se opusiera al plan de John Brown para acabar con la esclavitud en Estados Unidos , ni siquiera de que hubiera oído hablar de él. Pensó que estaba tratando con ladrones. Sin embargo, el monumento pretendía ser una respuesta a la glorificación de Brown por parte de los negros, en cuyo honor se había establecido Storer College en Harpers Ferry; la universidad colocó una placa en la Armería en 1918. [2] [7] No había mejor lugar, desde el punto de vista de la UDC, para un monumento al "esclavo feliz" que Harpers Ferry. [ ¿investigacion original? ]
Haywood Shepherd era un hombre negro; según una fuente nació libre, [8] : 160 pero otra fuente dice que había sido propiedad del jefe de estación Fontaine Beckham. [9] Medía más de 6 pies (180 cm) de altura, [10] y vivía en Winchester, Virginia , a unas 30 millas (48 km) al suroeste de Harpers Ferry, dos comunidades atendidas por la línea ferroviaria de Winchester y Potomac . Allí era dueño de una pequeña casa, tenía esposa y cinco hijos, según el censo de 1860, y tenía dinero en el banco. [8] : 164
Había trabajado durante casi veinte años como portero o encargado de equipaje en el ferrocarril de Baltimore y Ohio , cuyos trenes iban y venían a través de Harpers Ferry. [11] En Harpers Ferry se encontraba el primer cruce ferroviario interlínea del país: frecuentemente había equipaje o carga para trasladarse hacia o desde los trenes del Winchester and Potomac Railroad , cuyo término norte era la estación de Harpers Ferry. El jefe de estación era Fontaine Beckham, el popular alcalde de Harpers Ferry; cuando estaba ausente, Shepherd estaba a cargo de la estación. Beckham, que también fue asesinado, "le agradaba mucho". [12]
Lo que sucedió, como lo describió Shepherd al médico que lo atendió, John D. Starry, fue "que había estado en el puente del ferrocarril buscando a un vigilante que había desaparecido, y algunos hombres que estaban allí le habían ordenado que se detuviera". allí, y, en lugar de hacer eso, se dio vuelta para regresar a la oficina, y al darse la vuelta le dispararon por la espalda". [13] Rechazó la afirmación de sus agresores de que esto iba a comenzar una rebelión de esclavos. Pensó que eran ladrones y se negó a guardar silencio como le pedían. [9] : 15
Se presentó un proyecto de ley en la Legislatura de Virginia para proporcionar una pensión a su viuda Sarah. [14] Su esposa e hijos se mudaron a Washington, DC [8] : xi
Fue enterrado en el cementerio de color de Winchester-Fairfax, en lo que hoy es la Ruta 11 , con "honores de guerra por parte de las compañías militares de la localidad, acompañadas por el alcalde y otros ciudadanos". [15] Sin embargo, en 1932 nadie pudo encontrar su tumba. [16] : 11
Posteriormente, se pavimentó el antiguo cementerio de colores de Winchester y se utilizó el lugar para estacionamiento. Estaba ubicado en las actuales North East Lane y Woodstock Lane, cerca de 39 ° 11′04 ″ N 78 ° 09′38 ″ W / 39.18444 ° N 78.16069 ° W / 39.18444; -78.16069 .
A lo largo del siglo XX ha habido controversia sobre qué placa, si corresponde, debería exhibirse junto al monumento a la UDC. "Hoy, el Heyward Shepherd Memorial no es un representante del recuerdo colectivo de una comunidad, sino más bien un testimonio de la lucha entre los blancos del sur y los afroamericanos para escribir sus respectivos recuerdos de la incursión en el paisaje histórico". [2]
El origen del monumento al "esclavo fiel" es el monumento a Brown, colocado en el edificio original, la "cuartel de bomberos", que había sido trasladado al campus del Storer College : [17]
QUE ESTA NACIÓN PUEDA TENER
UN NUEVO NACIMIENTO DE LIBERTAD
QUE LA ESCLAVITUD DEBE SER ELIMINADA
PARA SIEMPRE DEL SUELO AMERICANO
JOHN BROWN
Y SUS 21 HOMBRES DIERON SUS
VIDAS
PARA CONMEMORAR SU
HEROÍSMO ESTA TABLETA ESTÁ
COLOCADA EN ESTE EDIFICIO
QUE DESDE DESDE HA SIDO
CONOCIDO COMO
EL FORTALEZA DE JOHN BROWN
POR EL
ALUMNOS DEL STORER COLLEGE
1918
En 1931, después de la oposición desde que se había propuesto en 1920, [18] [16] : 12-13 lo que en ese momento se llamaba el Memorial del Esclavo Fiel [18] fue erigido por los Hijos de los Veteranos Confederados y las Hijas Unidas de la Confederación ( 39°19′24″N 77°43′48″W / 39.32330°N 77.73005°W / 39.32330; -77.73005 ) . El texto del monumento de granito dice:
En la noche del 16 de octubre de 1859, Heyward Shepherd, un hombre libre de color, trabajador y respetado, fue herido de muerte por los asaltantes de John Brown. En el cumplimiento de sus funciones como empleado de la Baltimore and Ohio Railroad Company, se convirtió en la primera víctima de este intento de insurrección.
Esta roca fue erigida por las Hijas Unidas de la Confederación y los Hijos de los Veteranos Confederados como un monumento a Heyward Shepherd, y ejemplifica el carácter y la fidelidad de miles de negros que, bajo muchas tentaciones a lo largo de los años posteriores de la guerra, se comportaron de tal manera que no mancharon quedó en un registro que es la herencia peculiar del pueblo estadounidense y un tributo eterno a los mejores de ambas razas. [18]
Aunque se había opuesto a la propuesta original de 1920 por provocar un "sentimiento racial desagradable" (hubo una marcha del Ku Klux Klan un año después), el presidente del Storer College, Henry T. MacDonald, pronunció el discurso de apertura y actuó el coro de la universidad. [16] : 13-14 Un "clérigo de color distinguido" dio la bendición. [19]
El monumento fue inmediatamente cuestionado por muchos por perpetuar el concepto de esclavitud del "esclavo feliz" como justificación de la práctica.
La NAACP respondió preparando una placa, a la que llamaron "La Gran Tableta", [20] para ser exhibida en Storer College en Harpers Ferry, donde se había trasladado la estación de bomberos utilizada por John Brown como fuerte . El texto de la placa, en respuesta a la afirmación de los "esclavos fieles" de que los felices esclavos de Virginia no querían la libertad, afirma que siete "esclavos e hijos de esclavos" lucharon con Brown, que fue "crucificado". Fue escrito por WEB Du Bois , autor de una biografía de John Brown y cofundador de NAACP. [21] [22] Henry T. MacDonald, el presidente blanco de Storer, que había participado en la ceremonia de la UDC de 1931, [23] se negó a permitir que se montara la placa porque la encontraba "demasiado militante". [20] [24]
En 2006, 74 años después, la placa finalmente obtuvo un lugar público, pero remoto: en los terrenos del antiguo Storer College, en la antigua ubicación del Fuerte. [25] Las guías turísticas lo ignoran en gran medida. [16] : 22 La placa dice: [26]
AQUÍ
JOHN BROWN
DIRIGIDO A LA ESCLAVITUD HUMANA
UN GOLPE
QUE DESPERTÓ A UNA NACIÓN CULPABLE.
CON ÉL LUCHARON
SIETE ESCLAVOS E HIJOS DE ESCLAVOS.
SOBRE SU CADÁVER CRUCIFICADO
MARCHARON 200.000 SOLDADOS NEGROS
Y 4.000.000 LIBERTOS
CANTANDO
“¡EL CUERPO DE JOHN BROWN Yace
desmoronándose en la tumba
pero su alma continúa marchando!”
EN GRATITUD SE ERIGE ESTA TABLETA
LA ASOCIACIÓN NACIONAL PARA EL
AVANCE DEL PUEBLO DE COLOR
21 DE MAYO DE 1932
Imagen de la placa de 2010 Archivada el 26 de junio de 2021 en Wayback Machine en su ubicación actual. Cerca de la foto.
En 1955, el Servicio de Parques Nacionales colocó una placa para contextualizar el monumento original de 1931. El texto de la placa decía:
El ataque de John Brown a la armería de Harpers Ferry provocó la muerte de cuatro habitantes. Uno de los que murió en los combates fue Heyward Shepherd, un capataz del ferrocarril y un negro libre. Aunque la verdadera identidad de su agresor es incierta, Shepherd pronto se convirtió en un símbolo del "sirviente fiel" entre quienes deploraron la acción de Brown contra el estilo de vida tradicional sureño. El monumento, colocado aquí en 1931, refleja esas opiniones tradicionales.
El monumento estuvo almacenado de 1976 a 1980 y luego envuelto en madera contrachapada, supuestamente para protegerlo del vandalismo, hasta 1995. [2]
El Servicio de Parques Nacionales instaló otra placa cerca del monumento de 1931, para colocar el monumento en contexto. Se lee:
El 17 de octubre de 1859, el abolicionista John Brown atacó Harpers Ferry para iniciar una guerra contra la esclavitud. Heyward Shepherd, un maestro de equipaje ferroviario afroamericano libre, fue asesinado a tiros por los hombres de Brown poco después de la medianoche. Setenta y dos años después, el 10 de octubre de 1931, una multitud estimada en 300 blancos y 100 negros se reunieron para inaugurar y dedicar el Monumento al Pastor. Durante la ceremonia se alzaron voces para alabar y denunciar el monumento. Concebido a principios de siglo, el monumento generó controversia. En 1905, las Hijas Unidas de la Confederación declararon que erigir el monumento influiría para bien en las generaciones presentes y futuras, y demostraría que la gente del Sur que poseía esclavos valoraba y respetaba sus buenas cualidades como nadie más lo hizo ni lo hará. .
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