El Beechcraft XT-36 (designación de la compañía Model 46 , [1] designación de producción prevista T-36A [1] [3] ) fue un proyecto de avión de entrenamiento y transporte bimotor estadounidense de principios de la década de 1950 de la Beech Aircraft Company . El proyecto fue iniciado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos de manera acelerada para abordar las necesidades esperadas de entrenamiento de tripulaciones en tiempos de guerra, pero los requisitos cambiantes provocaron retrasos, dificultades de diseño y costos de desarrollo en espiral. El avión finalmente se consideró innecesario y se canceló antes de que volaran los prototipos.
El proyecto se inició en 1951 con la creciente demanda de nuevas tripulaciones debido a la Guerra de Corea . [4] El XT-36 estaba destinado a ser utilizado tanto en funciones de entrenamiento como de transporte, [5] pero la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) inició el proyecto principalmente para abordar una escasez anticipada de entrenadores norteamericanos TB-25 . [6] La USAF quería eventualmente utilizar energía de turbohélice , pero no se pudo identificar ningún motor adecuado cuando se emitieron las solicitudes de propuestas; el director del Comando de Material Aéreo de la USAF recomendó retrasar el proyecto, creyendo que la falta de especificaciones del motor causaría dificultades de diseño y limitaría el rendimiento de la aeronave, pero se consideró que el nuevo entrenador era de una prioridad lo suficientemente alta como para que la recomendación fuera rechazada. [7] Inicialmente se seleccionó una propuesta de Canadair , pero los líderes de la USAF dudaron en otorgar un importante contrato de fuente única a una empresa extranjera y, como compromiso, se seleccionó al fabricante estadounidense Beech Aircraft Company como el proveedor principal con 195 pedidos, mientras que los contratos para 227 aviones adicionales se adjudicaron a Canadair. [8]
El avión surgió como un monoplano de ala baja con dos motores radiales Pratt & Whitney R-2800 que proporcionaban potencia; el diseño especificaba una cabina presurizada , capaz de transportar a un instructor y tres estudiantes en el papel de entrenamiento, o dos miembros de la tripulación y hasta doce pasajeros en una configuración de transporte. [9] Se esperaba que la velocidad máxima fuera de alrededor de 350 millas por hora (560 km/h) a más de 30.000 pies (9.100 m). [10] Beech construyó una nueva planta de ensamblaje para la línea de producción [4] y Canadair también se preparó para producir el avión como CL-15 . [11] [12]
El proyecto sufrió un revés significativo cuando la USAF emitió especificaciones en febrero de 1952 para el motor de turbohélice, seleccionando el Allison T38 de 3.750 caballos de fuerza (2.800 kW) , que tenía aproximadamente un 50% más de potencia que el R-2800. [13] La USAF quería modernizar los aviones de producción inicial con el T38, lo que no ocurriría hasta que el motor estuviera disponible a fines de 1955 como muy pronto, y posiblemente tan tarde como 1960. [14] Fueron necesarios compromisos de diseño que limitaban el rendimiento para acomodar motores de potencia tan dispar en una estructura de avión, lo que requirió un aumento significativo en el peso bruto de la aeronave. [14] Esto causó retrasos significativos en el diseño que se agravaron cuando la USAF emitió una nueva solicitud en junio de 1952 para investigar el uso de la energía del turborreactor en una versión futura. [15] Además, el agresivo cronograma de entregas había llevado a Beech a subcontratar varios componentes a fabricantes con poca experiencia en aviación, y los innumerables cambios de diseño causaron más demoras y costos en aumento mientras Beech luchaba por coordinar el programa. [16] Sin embargo, la USAF había emitido un contrato de tipo incentivo con el precio final a ser negociado después de que se entregara el vigésimo avión de producción, lo que le dio a Beech pocos incentivos para contener los crecientes costos de desarrollo a medida que cambiaban los requisitos. [17]
En junio de 1953, la USAF redujo sus objetivos de entrenamiento y decidió que el T-36A no ofrecía suficientes ventajas sobre el TB-25 como para justificar la compra de aviones de reemplazo; el T-36A también se consideró con sobrepeso e ineficiente, ya que su capacidad para cadetes, carga y pasajeros era limitada. [18] El programa se canceló poco antes de que se produjera el primer vuelo del prototipo. [19] [20] Se construyó un prototipo al que se le asignó el número de serie J-1 de Beech, pero nunca se voló. [1] Excluyendo el equipo proporcionado por el contratista, como motores y accesorios, se gastaron más de 77 millones de dólares estadounidenses (equivalentes a 877 millones de dólares en 2023) en el programa. [3] Los dos prototipos fueron abandonados. [2]
Datos del Beechcraft T-36 [10]
Características generales
Actuación
Aeronaves de función, configuración y época comparables
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