El río Roach es un río que discurre íntegramente por el condado inglés de Essex . Es uno de los cuatro arroyos principales que se originan en las colinas de Rayleigh al oeste y fluyen hacia el este. Luego fluyen hacia el centro de la cuenca de Rochford, una formación circular que puede haber sido causada por el impacto de un asteroide en los períodos Oligoceno tardío o Mioceno temprano . Al este de Rochford, el río se vuelve mareal y está gobernado por la Autoridad del Puerto de Crouch. Se une al río Crouch entre la isla Wallasea y la isla Foulness . Al oeste de Rochford, existen algunas dudas sobre cuál de los cuatro arroyos es oficialmente el Roach.
En Stambridge había un molino de mareas desde al menos el siglo XVI, aunque se conocen pocos detalles hasta que fue reconstruido en 1809. La marea entrante llenaba un pozo y se liberaba para accionar una rueda hidráulica cuando bajaba la marea. En mareas vivas, esto daba unas 7 horas de funcionamiento, que disminuían gradualmente a medida que bajaban las mareas, y en mareas muertas, el funcionamiento del molino dependía por completo del caudal del curso superior del río. Rankins, los molineros, se opusieron a los planes de la Great Eastern Railway de construir una presa y embalses en Rochford, ya que perjudicaría su funcionamiento, pero en 1904 se autorizó un único embalse.
La Agencia de Medio Ambiente , que mide la calidad del agua, ha calificado los cauces del río como "muy modificados" con respecto a su estado natural . Esta es moderada en la mayoría de los afluentes y el estado químico ha mejorado desde 2013. El HMS Beagle de Charles Darwin estuvo amarrado en el río desde 1850 como barco de vigilancia de la Guardia Costera . Se vendió para su desguace, pero un estudio arqueológico concluyó en 2008 que gran parte de él todavía permanece enterrado bajo el lodo cerca de Paglesham . El estrecho de Paglesham también es importante por sus ostras autóctonas.
El río Roach fluye a través de la cuenca de Rochford, una cuenca topográfica casi circular, con Rochford cerca de su centro. Al sur está el río Támesis, y al norte, el río Crouch, pero la cuenca está rodeada por tres lados por las colinas bajas de Canewdon , Ashingdon , Hockley , Eastwood , Westcliff-on-Sea , Prittlewell y Southend-on-Sea . Estas continúan en dirección oeste y suroeste para convertirse en las colinas de Rayleigh, en Rayleigh y Thundersley . La cuenca tiene aproximadamente de 3,7 a 4,3 millas (6,0 a 6,9 km) de diámetro, y su base está formada por arcilla de Londres cubierta por una capa de arenas, gravas y tierras de ladrillo de río, que data del período Pleistoceno superior . Las colinas también consisten en arcilla de Londres en sus niveles más bajos, pero están cubiertas por lechos Claygate , de entre 56 y 75 pies (17 y 23 m) de espesor, y donde son más altas, por lechos Bagshot . [2]
Cuatro corrientes principales drenan desde las colinas de Rayleigh y fluyen en una dirección generalmente este hasta que alcanzan la cuenca de Rochford. La más meridional es Prittle Brook . A continuación viene Eastwood Brook y luego Noblesgreen Ditch. La cuarta corriente se origina en Hockley Woods y se une a una quinta en Hawkwell , en el borde de la cuenca de Rochford. Una vez que ingresan a la cuenca, todas fluyen hacia su centro y se unen cerca de Rochford. La forma en que todas son aproximadamente paralelas hasta que alcanzan la cuenca y luego cambian de dirección, junto con la presencia de un pequeño inlier de tiza cerca de Stambridge Mill, cuando la capa de tiza en toda el área está entre 360 y 520 pies (110 y 160 m) por debajo del nivel del mar, [3] ha llevado a Stratford a sugerir que la cuenca de Rochford puede ser el resultado de un impacto de un asteroide en los períodos Oligoceno tardío o Mioceno temprano . [4]
Rochford toma su nombre de Rochefort, que en inglés antiguo significa "Vado de los perros de caza". El río Roach se llamaba originalmente "Walfleet" o "Walflete" (arroyo de los extranjeros). Se cree que se le cambió el nombre a Roach en lo que se conoce como una formación de espalda . Aquí es donde se supone que Rochford significa vado sobre el río Roach, por lo que podrían haber cambiado el nombre del río para que se ajustara a la teoría. [5] Hasta la década de 1900, las ostras del río Roach y, a veces, las del río Crouch se llamaban ostras Walfleet (o Walflete).
No está claro cuál de los cuatro arroyos principales que drenan las colinas de Rayleigh y desembocan en la cuenca de Rochford es el Roach. Los mapas modernos de Ordnance Survey, y todas las ediciones históricas desde que se publicaron por primera vez, no nombran ninguno de los arroyos al oeste de Rochford. [6] El Consejo del condado de Essex , que publica una guía de caminata de 16 páginas sobre Roach Valley Way, una ruta de 23 millas (37 km) alrededor del distrito, etiqueta el tercer arroyo como el río Roach. [7] La Agencia de Medio Ambiente , que es responsable de medir la calidad del agua de los ríos ingleses, etiqueta el tercer arroyo como Noblesgreen Ditch, [8] y el cuarto arroyo, de Hockley y Hawkwell, como Roach. [9] Sin embargo, la Evaluación estratégica del riesgo de inundaciones preparada para el Consejo del distrito de Rochford incluye un mapa de los afluentes del Roach, en el que el tercer arroyo se llama Noblesgreen Ditch, y partes del cuarto arroyo se llaman Hawkwell Brook y River Roach. Este uso se ha seguido aquí. [10]
El canal Noblesgreen Ditch nace en la colina cerca de The Gattens y Nelson Road, que están a ambos lados de Hockley Road, Rayleigh. Al arroyo se le unen varios otros y luego corre hacia el sur, bajo Bull Lane, al lado y luego bajo The Chase, donde gira para correr hacia el este detrás de Milton Close y Bramfield Road East. Luego pasa al norte de Grove Playing Fields y pasa por Rayleigh Sewage Works, donde su caudal se ve aumentado por la descarga del sistema de purificación de lechos de juncos. Con un caudal de salida de 179 litros/segundo o 15534 m3 / día, [11] el de la planta de tratamiento de aguas residuales es el mayor caudal que llega al canal. Corre al sur de Rewreth Hall Wood, al norte de Grove Woods y pasa por New England Wood. Desde allí, fluye a través del Cherry Orchard Jubilee Country Park, pasa por The Scrubs (bosque) donde un vertedero (ver imagen) suministra un canal de alimentación al lago Cherry Orchard de 1,2 ha. El arroyo fluye bajo Cherry Orchard Way (B1013), pasa por el aeropuerto de Southend y continúa a través del campo de golf Rochford Hundred, donde se une a Eastwood Brook, para llegar a Rochford . Pasa por debajo de la línea Shenfield-Southend y luego sobre un vertedero, que asegura que el agua llene el embalse de Rochford, construido por Great Eastern Railway en 1904. Luego se une a Roach, y el desbordamiento del embalse desemboca en él poco después. [12]
El Eastwood Brook es un curso de agua de 7,519 km que comprende uno de los afluentes del río Roach. [13] Tiene una zona de captación de 1133,71 ha. Nace junto a la rotonda Weir (51°34'38"N 0°35'58"E), a una altura de 200 pies sobre el nivel del mar. Fluye en dirección este al norte de la escuela Wyburns, luego sureste hasta Rayleigh Downs Road. Luego corre al sur y paralelo a Rayleigh Road antes de fluir por debajo de Rayleigh Road, Whitehouse Lane, Western Approaches, Cherry Orchard Way y Aviation Way. Luego fluye en dirección noreste a lo largo del límite occidental del aeropuerto de Southend para unirse a Noblesgreen Ditch en el campo de golf de Rochford. El Eastwood Brook tiene una estación de monitoreo de la Agencia Ambiental en Cherry Orchard Way. [13]
El arroyo Hawkwell nace en el borde de Hockley Woods , al norte de la antigua prisión Bullwood Hall de HM . Fluye hacia el este, a través de los bosques y al sur de Great Bull Wood, y atraviesa el extremo norte de Belchamps Scout Centre. Se entuba bajo Elmwood Avenue y vuelve a emerger para pasar por debajo de la carretera principal B1013 y Thorpe Close en Hawkwell. [12] Desde este punto se designa como un río principal y, por lo tanto, es responsabilidad de la Agencia de Medio Ambiente. Fluye hacia el sur del complejo deportivo Clements Hall, para unirse al arroyo Hockley, que nace cerca de Southbourne Grove, Hockley, fluye bajo el ferrocarril Shenfield to Southend y luego junto a él, hasta el cruce en el lado norte de Rectory Road. Ahora oficialmente Roach, gira hacia el sureste, pasa por debajo de Rectory Road y continúa hasta Rochford, corriendo prácticamente paralelo a Ironwell Lane. Luego cruza por debajo del ferrocarril y Hall Road, corriendo junto a Bradley Way para llegar a su cruce con Noblesgreen Ditch junto a Rochford Reservoir. [10]
En Salt Bridge pasa por debajo de South Street, junto al bar Horse and Groom. El río Roach continúa luego hacia el este, atravesando pantanos de llanura aluvial antes de desembocar en el brazo norte del río Roach en Stambridge Mills, 0,6 millas (1 km) río abajo de la ciudad. Justo después de este punto, Sutton Wharf con embarcaderos, gradas, un astillero y amarres, está en la orilla sur. Aquí es donde su principal afluente, el Prittle Brook de Leigh-on-Sea y Southend-on-Sea se une como su brazo sur. [12]
Desde Stambridge Mills hacia el este, el río Roach es mareal y se convierte en un río ancho. Pasa por Great Stambridge Hall, Mucking Hall, Barton Hall y Roper's Farm. Barlinghall Creek se une a Potton Creek y se llama "The Violet" antes de unirse a Roach en la orilla derecha. Desde aquí, Roach tiene aproximadamente 440 yardas (400 m) de ancho. [12] Pasa por Paglesham , importante por sus ostras nativas [14] y la ubicación del HMS Beagle de Charles Darwin , que se encuentra bajo el barro al oeste del astillero y la grada de Paglesham. Después de ser retirado de la Marina Real en 1845, el barco fue utilizado por la Guardia Costera como barco de vigilancia. Fue trasladado al centro del río cerca de Paglesham en 1850, y finalmente se convirtió en el barco de vigilancia número 7 . Su estado se deterioró y fue trasladado a la costa en 1863, para ser vendido para su desguace en 1870. Una investigación arqueológica de seis años que finalizó en 2008 concluyó que gran parte del barco todavía se encuentra bajo 21 pies (6,4 m) de barro cerca del duro Paglesham. [15]
Más al este, se encuentra con Paglesham Pool en la orilla norte, un arroyo que separa la isla de Wallasea del continente, aunque ya no es una isla, ya que se ha construido una calzada a través del arroyo para llevar la carretera a Wallasea. En Potton Point en Devil's Reach, el arroyo Middleway, que separa las islas de Potton y Foulness, se une desde el sur y define el borde occidental de la isla Foulness. El arroyo Middleway se divide para pasar por ambos lados de la isla Rushley y se convierte en Havengore Creek una vez que los dos canales se vuelven a unir. [12] Los barcos de poco calado pueden usar Havengore Creek para acceder al río, pero la ruta necesita una preparación cuidadosa, ya que hay un puente levadizo que lleva la carretera a la isla Foulness, que solo está abierto durante un período limitado a cada lado de la marea alta. Además, Havengore Creek se abre a Maplin Sands, y los navegantes deben verificar que el campo de artillería de Shoebury no esté en funcionamiento antes de cruzar las arenas. [16] El río Roach pasa hacia el este entre la isla Foulness y la isla Wallasea y luego gira hacia el norte entre ellas, donde se ensancha hasta alcanzar casi 600 m (660 yardas) hasta unirse al río Crouch en Wallasea Ness en el Ness Hole. Luego, los ríos combinados fluyen hacia el este pasando Holliwell Point y desembocan en el Mar del Norte en Foulness Point. [12]
En Stambridge, el río moderno se transforma de un canal bastante pequeño a un amplio estuario de mareas. En este lugar se encontraba antiguamente un molino de mareas . Los primeros registros de un molino de este tipo en Stambridge datan de 1500, pero aparte del hecho de que se reconstruyó en 1762, se conocen pocos detalles más de este período. Sin embargo, en 1809 se construyó en el lugar un nuevo molino de cuatro pisos con estructura de madera. William Hugh Rankin alquiló el molino en 1824 y, después de ampliar el estanque del molino en 1858, lo compró por 4.500 libras cuando salió a la venta en 1867. La familia Rankin fue propietaria y gestionó el molino hasta 1962. En 1872 se construyó un molino a vapor para complementar el molino de mareas, pero se quemó en 1878. Fue reemplazado por un edificio de cinco pisos, construido con ladrillo, que se convirtió en el pilar del negocio. El depósito de mareas se fue llenando de sedimentos poco a poco, pero el molino de mareas siguió utilizándose hasta alrededor de 1951. [17] [18]
El estanque de marea cubría alrededor de 3 acres (1,2 ha) y se llenaba con la marea creciente a través de un conjunto de compuertas similares a las de una esclusa . Cuando la marea bajaba, las compuertas se cerraban. El agua del estanque se alimentaba a lo largo de un corto arroyo de molino, [17] para impulsar una rueda que tenía alrededor de 18 pies (5,5 m) de diámetro. El eje central era de madera y estaba conectado a tres juegos de piedras de molino. [19] El agua de marea en el estanque se complementaba con el flujo del río superior, particularmente en mareas muertas, cuando los niveles de marea alta eran más bajos. Rankins se opuso cuando Great Eastern Railway quiso construir un embalse cerca de la estación de tren de Rochford , construyendo un vertedero a través del arroyo. Argumentaron que dañaba su negocio. Durante las mareas vivas, el estanque del molino se llenaba hasta una profundidad de 4 pies (1,2 m) por encima del nivel del alféizar, y esto proporcionaba suficiente agua para hacer funcionar el molino durante 7 horas, pero el nivel y el tiempo durante el cual el molino podía funcionar disminuían a medida que las mareas disminuían, y durante las mareas muertas, el molino dependía completamente del agua del río superior. [20]
La rueda hidráulica era del tipo de las que se tiran al pecho y había un desnivel de otros 1,2 m entre el alféizar y el nivel bajo del agua del río. Se decía que la rueda tenía 3,0 m de ancho (lo que parece más realista que los 9,8 m de Charlier y Finkl), los flotadores tenían 30 cm de profundidad y la rueda no estaba cubierta. Los arroyos suministraban unos 4300 m3 de agua al día a la libra, basándose en una zona de captación de 3100 ha y una precipitación media de 510 mm al año. El ferrocarril no podía extraer agua si el caudal era inferior a 130.000 galones imperiales (590 m3 ) al día, pero podía extraer hasta 500.000 galones imperiales (2.300 m3 ) al día si el caudal era suficiente. Sin embargo, los abogados que representaban a Rankins afirmaron que había una fuga considerable a través del cabezal del molino y que la rueda sin protección debilitaba mucho su caso. La rueda sufrió un hundimiento en 1951, lo que impidió su uso posterior, y el molino se incendió en 1964, [20] [19] dos años después de que Rankins vendiera la operación a Associated British Foods. [17]
La Great Eastern Railway inicialmente quería construir dos embalses y un azud, pero además de la oposición de Rankins, que reclamaba una indemnización, también hubo oposición del Consejo del Distrito de Rochford . Extraían agua del arroyo para regar las calles y temían que se perdiera este suministro. La Railway Company obtuvo una ley del Parlamento en 1904 que les permitió construir el azud y uno de los embalses. Todavía se puede ver junto a la circunvalación de Bradley Way. [21]
El río Roach forma parte del sistema de ríos de marea de los ríos Crouch y Roach, que incluye todos los arroyos que rodean la isla Wallasea , la isla Foulness, la isla Potton , la isla New England , la isla Havengore y la isla Rushley . El flujo de marea alrededor de los arroyos entre estas últimas islas afecta considerablemente las mareas del río Roach. Esos arroyos y flujos de marea también mejoran el hábitat del río Roach y las condiciones para el cultivo de ostras y el desove de peces.
El río Roach forma parte del puerto de Crouch. Está administrado por la Autoridad del puerto de Crouch, que fue creada por la Ley del puerto de Crouch de 1974. Es una organización sin fines de lucro y tiene su sede en Burnham-on-Crouch . Además de regular todos los aspectos de la actividad marina en los ríos, la Autoridad es propietaria de gran parte del lecho del río Crouch y de algunas partes del Roach. [22] El río Roach se beneficia del bote salvavidas costero de Burnham dirigido por la Royal National Lifeboat Institution [23] y de un barco del servicio de bomberos de Essex, que también tiene su base en Burnham.
La Agencia de Medio Ambiente mide la calidad del agua de los sistemas fluviales de Inglaterra. A cada uno de ellos se le asigna un estado ecológico general, que puede ser uno de cinco niveles: alto, bueno, moderado, deficiente y malo. Hay varios componentes que se utilizan para determinar esto, incluido el estado biológico, que analiza la cantidad y las variedades de invertebrados , angiospermas y peces, y el estado químico, que compara las concentraciones de varias sustancias químicas con concentraciones seguras conocidas. El estado químico se clasifica como bueno o reprobado. Todos los afluentes por encima de Rochford están designados como "muy modificados", lo que significa que los canales han sido alterados por la actividad humana, y los criterios para esta designación están definidos por la Directiva Marco del Agua . [24]
La calidad del agua del sistema Roach fue la siguiente en 2019.
La calidad del agua mejoró después de 2014, cuando todos los arroyos por encima de Rochford tenían un estado químico deficiente. Sin embargo, como la mayoría de los ríos del Reino Unido, el estado químico pasó de bueno a deficiente en 2019, debido a la presencia de éteres de difenilo polibromados (PBDE), sulfonato de perfluorooctano (PFOS) y compuestos de mercurio, ninguno de los cuales se había incluido previamente en la evaluación. [30]
La Agencia de Normas Alimentarias impuso una prohibición de la captura de mariscos en marzo de 2015, cuando se encontraron niveles extremadamente altos del patógeno E. coli en el cauce de Barton Hall. El problema se debió a unas tuberías defectuosas en varias casas, lo que provocó que las aguas residuales sin tratar entraran en el río. Aunque Anglian Water no fue responsable de la mano de obra defectuosa, corrigió el problema y realizó otros trabajos en el sistema de alcantarillado. La prohibición de pesca se levantó en febrero de 2017, cuando los niveles de patógenos habían vuelto a niveles seguros. [31]
Las aeronaves ligeras con base en el aeropuerto de Southend utilizan el Roach como ayuda a la navegación para guiarlas de regreso a la pista . [ cita requerida ]
Al volar visualmente, la visibilidad no siempre es lo suficientemente buena como para ver grandes distancias, por lo que los pilotos utilizan características geográficas para confirmar su posición con lo que se muestra en sus cartas. El Roach pasa por Purdeys Industrial Estate, Rochford, que está muy cerca del umbral de la pista 24. Los pilotos que regresan de un vuelo al noreste del aeropuerto utilizarían el Roach para ayudarse a alinearse con la pista. [ cita requerida ]
El Roach se puede ver en el centro a la izquierda de la foto. La pista se puede ver justo a la izquierda del Compass . La foto fue tomada a 2,25 millas (3,62 km) o 1,96 millas náuticas del umbral de la pista.
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