Naphtali Hirz ( Hartwig ) Wessely [nota 1] ( yídish : נפתלי הירץ וויזעל , romanizado : Naftali Hirtz Vizel ; 9 de diciembre de 1725 - 28 de febrero de 1805) fue un hebraísta y pedagogo judío alemán .
Uno de los antepasados de Wessely, Joseph Reis, huyó de Podolia en 1648 a causa de las persecuciones de Chmielnicki , durante las cuales murió toda su familia. Después de una breve estancia en Cracovia , Reis se instaló en Ámsterdam , donde adquirió una gran riqueza y donde, en 1671, fue uno de los firmantes de una petición al gobierno holandés solicitando permiso para erigir una sinagoga. Junto con su hijo menor Moisés (el padre de Nephtali Hirz), Reis se instaló más tarde en Wesel, a orillas del Rin , de donde se originó el apellido "Wessely". En la sinagoga de Wesel (destruida durante la Kristallnacht ) se conservan algunos objetos rituales presentados por Moisés Reis Wessely, quien, siguiendo el consejo del Príncipe de Holstein , de quien era proveedor, se trasladó a Glückstadt , entonces capital de Sleswick . Estableció allí una fábrica de armas. Posteriormente, el rey Federico VI de Dinamarca envió a Moisés a Hamburgo como su agente, y mientras estuvo allí también realizó importantes negocios para Pedro el Grande . El hijo de Moisés, Issachar Ber Wessely, fue el padre de Nephtali Hirz.
Naphtali Herz Wessely pasó su infancia en Copenhague , donde su padre era proveedor del rey. Además de los estudios rabínicos con Jonathan Eybeschütz , estudió lenguas modernas. Como representante del banquero Feitel, visitó posteriormente Ámsterdam , donde publicó (1765-66) su Líbano , o Gan Na'ul , una investigación filológica de las raíces y sinónimos hebreos . Aunque de estilo prolijo y carente de método científico, este trabajo estableció su reputación. Después de su matrimonio en Copenhague, representó a Feitel en Berlín, y allí se asoció con Moses Mendelssohn . Wessely animó a este último en sus labores publicando Alim li-Terufah , una obra que defiende el bi'ur y la traducción de la Biblia al alemán. A esta obra el propio Wessely aportó un comentario sobre el Levítico (Berlín, 1782), habiendo publicado, dos años antes, una edición hebrea del Libro de la Sabiduría , junto con un comentario. Murió en Hamburgo el 28 de febrero de 1805.
Su hijo fue el compositor Karl Bernhard Wessely .
Wessely fue un defensor de las reformas educativas y sociales esbozadas en el Toleranzedict del emperador José II . Incluso arriesgó su reputación de piedad al publicar un manifiesto de ocho capítulos, titulado Divrei Shalom ve-Emet ('Palabras de paz y verdad'), en el que enfatizaba la necesidad de una instrucción secular, así como de otras reformas, incluso desde los puntos de vista de la ley mosaica y el Talmud . Esta obra fue traducida al francés como Instrucciones Salutaires Addressées aux Communautés Juives de l'Empire de Joseph II. (París, 1792), al italiano por Elia Morpurgo (Goerz, 1793), y al alemán por David Friedländer bajo el título Worte der Wahrheit und des Friedens (Berlín, 1798). Al abrazar así la causa de la reforma, así como por su apoyo a Mendelssohn, Wessely provocó el disgusto de las autoridades rabínicas de Alemania y Polonia, quienes lo amenazaron con la excomunión.
Sus rivales, sin embargo, fueron finalmente pacificados gracias a la enérgica intervención de los rabinos italianos, así como a los panfletos de Wessely Meḳor Ḥen , en los que dio pruebas de su sincera piedad. En 1788 Wessely publicó en Berlín su tratado ético Sefer ha-Middot ('El libro de las virtudes'), una obra de la literatura Musar . También publicó varias odas, elegías y otros poemas. Su obra maestra es su obra de cinco volúmenes Shire Tif'eret (I-IV, Berlín , 1782-1802; V, Praga, 1829), que describe en estilo retórico el éxodo de Egipto . Esta obra, gracias a la cual se ganó la admiración de sus contemporáneos, fue traducida al alemán (por GF Hufnagel y Henry Spalding; 1789-1805) y parcialmente al francés (por Michel Berr; París, 1815). Sus comentarios sobre la Biblia fueron publicados por la sociedad Mekitze Nirdamim ( Lyck , 1868-1875) bajo el título Imre Shefer.
Wessely influyó en sus contemporáneos en diversas direcciones. Como erudito contribuyó, con sus profundas investigaciones filológicas, a la reconstrucción del lenguaje de la Biblia, aunque su obra se ve empañada por la prolijidad y por su negativa a admitir matices de significado en los sinónimos. Como poeta poseía perfección de estilo, pero carecía de sentimiento e imaginación artística. Nadie ejerció mayor influencia que él en la difusión del hebreo moderno y nadie, por otra parte, hizo más para retrasar el desarrollo del arte puro y de la intuición poética. Debido a su enérgico compromiso con la causa de la emancipación judía, Wessely puede ser considerado un líder de los Maskilim .
Wessely también escribió un comentario sobre Pirkei Avot titulado Yein Levanon, que fue muy apreciado en Musar Yeshivas . [1]
La calle Weisel en Tel Aviv lleva el nombre de Naftali Hertz Weisel (Wessely) [2]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Singer, Isidore; Slouschz, N. (1906). "Wessely, Naphtali Hirz (Hartwig)". En Cantante, Isidoro ; et al. (eds.). La enciclopedia judía . vol. 12. Nueva York: Funk y Wagnalls. pag. 506–507.
Medios relacionados con Nephtali Hirz Wessely en Wikimedia Commons