Lorenz Milton Hart (2 de mayo de 1895 – 22 de noviembre de 1943) fue un letrista estadounidense y la mitad del dúo de compositores de Broadway Rodgers and Hart . Algunas de sus letras más famosas incluyen " Blue Moon "; " The Lady Is a Tramp "; " Manhattan "; " Bewitched, Bothered and Bewildered "; y " My Funny Valentine ".
Hart nació en Harlem , Nueva York, el mayor de dos hijos de padres judíos inmigrantes, Max M. y Frieda (Isenberg) Hart, de origen alemán. Por parte de su madre, era sobrino bisnieto del poeta alemán Heinrich Heine . [1] Su padre, un promotor de negocios, envió a Hart y a su hermano a escuelas privadas. (Su hermano, Teddy Hart, también se dedicó al teatro y se convirtió en una estrella de la comedia musical. La esposa de Teddy Hart, Dorothy Hart, escribió una biografía de Lorenz Hart.) [2]
Hart recibió su educación temprana en la Columbia Grammar School y entró en el Columbia College en 1913, antes de cambiarse a la Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia , donde asistió durante dos años. [2] [3] [4] [5] En 1919, un amigo le presentó a Richard Rodgers , y los dos unieron fuerzas para escribir canciones para una serie de producciones amateurs y estudiantiles. [2]
En 1918, Hart trabajaba para los hermanos Shubert , socios en el teatro, traduciendo canciones de obras alemanas al inglés. [2] En 1919, su canción y la de Rodgers "Any Old Place With You" se incluyeron en la comedia musical de Broadway A Lonely Romeo . En 1920, seis de sus canciones se utilizaron en la comedia musical Poor Little Ritz Girl , que también tenía música de Sigmund Romberg . Fueron contratados para escribir la banda sonora de la producción de The Garrick Gaieties de 1925 del Theatre Guild , cuyo éxito les trajo elogios.
Posteriormente, Rodgers y Hart escribieron la música y las letras de 26 musicales de Broadway durante una colaboración de más de 20 años que terminó poco antes de la temprana muerte de Hart. Sus "cuatro grandes" fueron Babes in Arms , The Boys From Syracuse , Pal Joey y On Your Toes . Las canciones de Rodgers y Hart han sido descritas como íntimas y destinadas a una larga vida fuera del teatro. [6] Muchas de sus canciones son repertorio estándar para cantantes e instrumentistas de jazz. Hart ha sido llamado "el bardo expresivo de la generación urbana que maduró durante los años de entreguerras". [2] Pero los "elogios que sugieren que Larry Hart era un poeta" [7] hicieron que su amigo y compañero escritor Henry Myers afirmara lo contrario. "Larry en particular era principalmente un showman. Si logras examinar sus canciones técnicamente y eludir por un momento su hechizo, verás que todas están destinadas a ser actuadas, que son parte de una obra. Larry era un dramaturgo". [7]
Rodgers y Hart escribieron música y letras para varias películas, entre ellas Love Me Tonight (1932), The Phantom President (1932), Hallelujah, I'm a Bum (1933) y Mississippi (1935). [3] Con sus éxitos, durante la Gran Depresión Hart ganaba 60.000 dólares anuales y se convirtió en un imán para mucha gente. Dio numerosas fiestas grandes. A partir de 1938, viajó con más frecuencia y sufrió por su constante consumo de alcohol . [8] Sin embargo, Rodgers y Hart continuaron trabajando juntos hasta mediados de 1942, y su último musical nuevo fue By Jupiter de 1942 .
El 23 de julio de 1942, el New York Times informó: "El Theatre Guild anunció ayer que Richard Rodgers , Lorenz Hart y Oscar Hammerstein II pronto comenzarán a trabajar en una versión musical dela obra popular de Lynn Riggs , Green Grow the Lilacs , que el Guild produjo para sesenta y cuatro funciones en el Guild Theatre en 1931". Rodgers había traído a Hammerstein al proyecto debido al empeoramiento del estado mental de Hart; [9] Hart admitiría que tuvo dificultades para escribir un musical para un entorno tan rural como Oklahoma y se fue, [10] dejando a un ansioso Hammerstein (cuyo propio socio de composición Jerome Kern no tenía interés en el proyecto) para completar lo que eventualmente se convertiría en Oklahoma. [11] Rodgers y Hammerstein continuarían colaborando durante 16 años (que terminaron con la muerte de Hammerstein en 1960), una asociación que convirtió al dúo en uno de los equipos de composición más exitosos del siglo XX.
Mientras tanto, Hart se vio muy afectado por la muerte de su madre a fines de abril de 1943. Tras reagruparse un poco, Rodgers y Hart se unieron por última vez en el otoño de 1943 para una reposición de A Connecticut Yankee . Se escribieron seis números nuevos, incluido " To Keep My Love Alive ", para esta versión reelaborada de la obra; resultaría ser la última letra de Hart. Hart se había tomado el día del estreno a mediados de noviembre y estuvo fuera durante dos días. Lo encontraron enfermo en una habitación de hotel por la bebida y lo llevaron al Doctors Hospital , Upper East Side , pero murió a los pocos días. [2]
Según Thomas Hischak, Hart "tenía un talento notable para las rimas polisílabas e internas ", [12] y sus letras han sido a menudo elogiadas por su ingenio y sofisticación técnica.
Según el crítico musical del New York Times, Stephen Holden , «muchas de las letras de las baladas de Hart transmitían una tristeza desgarradora que reflejaba su convicción de que era demasiado poco atractivo físicamente para ser amado». [13] Holden también señaló que «en sus letras, como en su vida, Hart se erige como una figura irresistiblemente solitaria. Aunque escribió docenas de canciones que son divertidas, lúdicas y están llenas de ingeniosos juegos de palabras, es la triste vulnerabilidad debajo de su superficie lo que les da una singular intensidad». [6]
Hart vivía con su madre viuda, Frieda. Era alcohólico y a veces desaparecía durante semanas en borracheras. [2]
Hart sufrió depresión y tristeza a lo largo de su vida. Su comportamiento errático fue a menudo la causa de fricción entre él y Rodgers y llevó a Rodgers a asociarse con el letrista Oscar Hammerstein II en 1942. El 31 de marzo de 1943, Hart asistió al estreno en Broadway de Oklahoma! de Rodgers y Hammerstein . Luego, Hart asistió a la fiesta de la noche de apertura, donde le dijo a Rogers: "Este es uno de los mejores espectáculos que he visto en mi vida, ¡y se estará representando dentro de veinte años!" [14]
En abril de 1943, Hart quedó devastado por la pérdida de su madre y no se recuperó emocionalmente. [15]
Muchos de los contemporáneos de Hart que lo conocieron socialmente han afirmado que era un homosexual discreto, con reputación de voyeur, aunque sus amigos no entraron en detalles sobre las personas cuyo comportamiento observaba, como por ejemplo su género. [16]
Robert Gottlieb escribió en la edición de abril de 2013 de la revista The Atlantic :
Hubo rumores sobre Larry [Lorenz Hart] mientras estaba vivo, pero nunca apareció nada impreso sobre su sexualidad. Una noche en Los Ángeles, en 1933, alguien de una revista especializada de Hollywood se acercó a Dick [Richard Rogers] en una fiesta y le dijo: "Tengo que preguntarte algo sobre Larry... ¿Es cierto que Larry es un hada?". Dick lo agarró por el cuello, relata [el biógrafo Gary] Marmorstein, y le dijo: "Nunca he oído eso. Y si lo publicas, te mataré". [17]
Aunque Richard Rodgers se hizo famoso por su música para Oklahoma! en 1943, más tarde ese año decidió que él y Hart deberían reunirse y crear un renacimiento de A Connecticut Yankee , su exitoso musical de 1927. [18] Hart compuso nuevas letras para muchas de las canciones en previsión del estreno del renacimiento el 17 de noviembre de 1943 en el Teatro Martin Beck. [19]
El 17 de noviembre, por la noche del estreno, Hart apareció borracho entre el público del Teatro Martin Beck. [20] Su cuñada se dio cuenta de su estado. [21] Ella lo convenció de que la acompañara a la casa de Manhattan en la que ella y su hermano Teddy vivían. [22] Algún tiempo después de que llegaran a la casa de la pareja, Hart se fue y se aventuró a salir a un clima frío para volver a beber. [23] Un amigo de Hart lo encontró sentado en la cuneta de un bar en la Octava Avenida de Manhattan que le gustaba. Hart estaba temblando y su amigo lo acompañó a un hospital. [24]
En el hospital de Manhattan se determinó que Hart había desarrollado neumonía por exposición. El 22 de noviembre de 1943, aproximadamente cuatro días después de su ingreso al hospital, Hart murió. [25] [26]
Lorenz Hart está enterrado en el cementerio Mount Zion en el condado de Queens , Nueva York. [27] [28]
Las circunstancias de la vida de Lorenz Hart fueron fuertemente alteradas y romantizadas en la película biográfica de MGM de 1948 Words and Music , con detalles personales ficticios como cambiar su orientación sexual y atribuir su comportamiento errático y depresión a una obsesión con una mujer (interpretada en la película por Betty Garrett ) que rechaza su propuesta de matrimonio. [29]
En 2024, se anunció que se estaba produciendo una nueva película titulada Blue Moon . Se dice que trata sobre "los últimos días de Lorenz Hart, la mitad del equipo de compositores Rodgers & Hart y que se desarrolla en el restaurante Sardi's el 31 de marzo de 1943, en la noche de apertura de Oklahoma! ". Escrita por Robert Kaplow , la película será dirigida por Richard Linklater y protagonizada por Ethan Hawke como Hart, junto a Margaret Qualley , Bobby Cannavale y Andrew Scott . [30]
