Los hermanos Molteno , Edward (1877-1950) y Harry (1880-1969) Molteno, eran hijos del primer ministro del Cabo, John Molteno, y de su tercera esposa, Sobella Maria. Exportadores pioneros y exitosos, tuvieron una enorme influencia en la industria frutícola de Sudáfrica.
Dividieron y donaron la mayor parte de su empresa agrícola, para distribuirla y utilizarla en beneficio de los trabajadores agrícolas de Elgin. Después de su muerte, el hermano menor, Harry, dejó el resto como un fondo fiduciario que continúa su labor caritativa hasta el día de hoy. [1]
Los dos hermanos habían tenido durante mucho tiempo interés en construir la industria agrícola exportadora del sur de África; de hecho, su padre había llevado a cabo una de las primeras exportaciones masivas experimentales de fruta sudafricana (fletando el Brig Comet a Australia, en 1841). [2] Los hermanos invirtieron por primera vez en el área de Palmiet en 1903. Es posible que hayan sido influenciados por la compra de un terreno en el área por parte de sus hermanos mayores, Percy y Frank Molteno. [3]
Desde sus modestos comienzos cultivando hortalizas, finalmente construyeron una vasta empresa agrícola que se extendió por todo el valle y lo que ahora es la mayor zona productora de frutas de exportación del sur de África . Reestructuraron la industria frutícola sudafricana siguiendo líneas científicas , fueron pioneros en nuevas prácticas agrícolas y de almacenamiento en frío y fueron influyentes en el desarrollo y mejora de las comunidades rurales de la zona. [4] También fundaron la Fundación Cape Tricentenary en 1950 para promover y apoyar las artes y el medio ambiente en El Cabo (Ambos hermanos eran muy cultos, apreciaban la música y las artes y estaban profundamente preocupados por el medio ambiente natural). [5]
En el apogeo de su éxito, los hermanos tomaron la inusual medida de ordenar que su red de granjas se dividiera y se devolviera "...a los trabajadores agrícolas y habitantes de Elgin para su propio uso". [1] Este proceso se aceleró en la década de 1950 después de la muerte de Edward.
Su empresa agrícola se disolvió y dejó de existir, pero su nombre, Elgin, pasó a referirse a toda la región . Esta zona es hoy uno de los distritos más cultivados de Sudáfrica y produce el 60% de la cosecha nacional de manzanas. [6]
Un organismo que busca apoyar la educación, las instituciones culturales y las causas ambientales en el sur de África, según el testamento del hermano menor Harry Molteno, quien murió en 1969. Las donaciones anuales del fideicomiso a tales causas se derivan principalmente del resto de Glen Elgin. granjas, que legaron al Trust. Las operaciones están hoy dirigidas por un equipo supervisado por una junta directiva, también nombrada según el testamento de Harry. [4] [7]
Los proyectos específicos y organizaciones benéficas del fideicomiso incluyen:
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