Henry Eugene Hampton Jr. (8 de enero de 1940 - 22 de noviembre de 1998) fue un cineasta estadounidense . Su productora, Blackside, Inc., produjo más de 80 programas; el más reconocible es el documental Eyes on the Prize , que ganó seis premios Emmy , el premio Peabody y fue nominado al Oscar .
Blackside se convirtió en una de las productoras cinematográficas no teatrales de propiedad minoritaria más grandes de Estados Unidos a mediados de la década de 1970 y hasta su muerte a finales de la década de 1990.
Hampton era hijo del cirujano Henry Hampton Sr. y Julia Veva Hampton, criado en Richmond Heights, Missouri , un suburbio adyacente al extremo occidental de St. Louis . Henry vivía en el extremo este de una comunidad de clase trabajadora exclusivamente negra . Su familia se convirtió al catolicismo después de que el arzobispo de San Luis, Joseph Ritter, liderara los esfuerzos para eliminar la segregación en la región. [1]
Hampton asistió a la Little Flower School y más tarde a la escuela secundaria de la Universidad de St. Louis de los jesuitas y al Colegio de la Santa Cruz , antes de estudiar literatura en la Universidad de Washington en St. Louis . [2] Se graduó de Wash U en 1961. [3] Hampton asistió a la escuela de medicina durante un período en la Universidad McGill en Montreal , Quebec , antes de abandonar sus estudios.
En 1965, mientras trabajaba para la iglesia unitaria como director de información, Hampton fue a Selma, Alabama , para participar en las Marchas de Selma (volando en el mismo avión que James Reeb , el ministro de UU que luego sería asesinado durante su viaje). Las marchas cambiaron la vida de Hampton, ya que reconoció el poder de los medios y la televisión y comenzó a conceptualizar una película que documentara el Movimiento por los Derechos Civiles .
Tres años más tarde, en 1968 (mientras vivía en Roxbury, Boston ), fundó Blackside, Inc., que ofrecía "experiencia especial en el diseño y producción de películas y productos audiovisuales dirigidos a audiencias minoritarias". [4] Se convirtió en una de las productoras cinematográficas no teatrales de propiedad minoritaria más grandes de los EE. UU. a mediados de la década de 1970 y hasta su muerte a finales de la década de 1990. Hampton y su compañía produjeron más de 80 programas, incluidos documentales , anuncios de televisión y otras producciones de medios.
El negocio principal de Blackside entre 1968 y 1979 fue la producción de películas, anuncios de radio y televisión, programación de televisión y paquetes educativos audiovisuales. Blackside también produjo anuncios de servicio público y materiales de capacitación basados en películas para clientes gubernamentales y comerciales. [4] En 1977, la Escuela de Diseño de Harvard concedió a Hampton una beca Loeb para estudiar las limitaciones constitucionales y la naturaleza de los medios y los programas de información gubernamentales. Sus estudios se centraron en los derechos de los consumidores y ciudadanos a la información.
Hampton se comprometió con la justicia social con producciones posteriores, incluida su obra maestra de 1987 Eyes on the Prize : America's Civil Rights Years (1954-1965) . Siguió esto con una serie de piezas, entre ellas Eyes on the Prize II: America at the Racial Crossroads 1965–mid 1980s ; La Gran Depresión (1993); Malcolm X: Hazlo claro (1994); La guerra de Estados Unidos contra la pobreza (1995); Avance: el rostro cambiante de la ciencia en Estados Unidos (1997); Me haré un mundo: un siglo de artes afroamericanas (1999); Esperanzas en el horizonte: África en los años 1990 (2001); Hasta aquí por fe: viajes espirituales afroamericanos (2003).
Regresó a WashU en 1989 para pronunciar el discurso de graduación . [5]
Hampton había contraído polio cuando era niño. En sus últimos años padeció cáncer de pulmón , cuyo tratamiento le llevó al síndrome mielodisplásico .
Murió en Brigham and Women's Hospital el 22 de noviembre de 1998.
El archivo cinematográfico de Hampton está en manos del Archivo de Cine y Medios de la Universidad de Washington en St. Louis, Missouri. Además de las películas de Hampton, la colección contiene todos los elementos que intervinieron en el proceso de producción, como entrevistas, material de archivo, fotografías, investigaciones, notas del productor, guiones y documentos personales de Hampton.
Recibió más de 10 títulos honoríficos, incluido un Doctorado Honoris Causa en Humanidades de su alma mater (1989); Universidad de St. Louis (1988); Doctor en Artes, Universidad Northeastern (1988); Universidad de Suffolk (1988); Universidad Estatal de Bridgewater (1989); Universidad Brandeis (1993); Universidad de Boston (1993); Universidad Emerson (1995); Universidad Lincoln (1996) y Universidad Tufts (1996).
Hampton y Blackside ganaron muchos premios importantes en retransmisiones televisivas. Fueron reconocidos por organizaciones en los campos del periodismo, la historia y las artes.
Además de su trabajo con Blackside Inc., Hampton participó en varias otras organizaciones, entre ellas: