Harry George Drickamer (19 de noviembre de 1918 - 6 de mayo de 2002), nacido como Harold George Weidenthal , fue un experimentalista pionero en estudios de alta presión de la materia condensada . [1] Su trabajo generalmente se centró en comprender las propiedades electrónicas de la materia.
Drickamer nació en Cleveland, Ohio , hijo de Louise Weidenthal y Harold Weidenthal. Su padre murió cuando Harry era muy pequeño y, después de que su madre se volviera a casar, el padrastro de Harry lo adoptó. Después de graduarse temprano de las escuelas públicas en East Cleveland, jugó béisbol profesional de ligas menores en el sistema agrícola de los Cleveland Indians , luego ingresó a la Universidad de Vanderbilt con una beca de fútbol. Pronto se transfirió a la Universidad de Indiana y luego a la Universidad de Michigan , donde recibió una licenciatura en ingeniería química en 1941 y una maestría un año después.
En 1942, Drickamer comenzó a trabajar en la refinería Panamericana en Texas City, Texas . Después de que sus compañeros de estudios le hicieran una broma falsificando su nombre en una hoja de inscripción para el examen de calificación de doctorado en ingeniería química, decidió tomar el examen de 16 horas. Después de comenzar a trabajar en Texas, recibió la noticia de que había aprobado. Luego combinó el trabajo con el estudio de física y mecánica cuántica , y en febrero de 1946 regresó a la Universidad de Michigan por un semestre para recibir su doctorado.
Drickamer se incorporó a la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign , donde permaneció durante toda su carrera profesional. Después de su nombramiento inicial como profesor adjunto de ingeniería química en 1946, fue ascendido a profesor asociado en 1949 y a profesor titular en 1953. En 1958 fue nombrado profesor de ingeniería química y química física, y en 1983 se convirtió en profesor de ingeniería química, química y física.
Drickamer murió de un derrame cerebral el 6 de mayo de 2002 en Urbana. En honor a sus destacados logros y su arduo trabajo, cada año un estudiante de posgrado de Illinois, ya sea de Ingeniería química y biomolecular, Química o Física, recibirá la Beca de investigación Harry G. Drickamer a través del Fondo Drickamer.
Harry es el padre del prestigioso bioquímico Kurt Drickamer, actualmente profesor en el Imperial College de Londres , descubridor de las lectinas de tipo C. Su otro hijo, Lee C. Drickamer, es un conocido especialista en comportamiento animal y autor de libros de texto que recibió el premio al mejor especialista en comportamiento animal de 2010 de la Animal Behavior Society. Actualmente jubilado como profesor emérito de la Junta de Regentes, pasó su carrera académica en el Williams College, la Southern Illinois University y la Northern Arizona University.