Henry Charles Bamford (8 de febrero de 1920 - 31 de octubre de 1958) fue un futbolista profesional que jugó en el Bristol Rovers durante toda su carrera profesional. Un hombre local, nacido y criado en St. Philip's Marsh, jugó principalmente como lateral derecho del club durante trece años desde 1945 hasta su muerte en 1958, disputando 486 partidos de liga y marcando cinco goles en el proceso. Nunca expulsado, amonestado ni siquiera hablado por un árbitro, se ganó una reputación de espíritu deportivo y conducta caballerosa. Un lateral derecho imperturbable y culto, que prefería, a veces para inquietud de entrenadores y aficionados, jugar el balón fuera de la defensa incluso en las situaciones más difíciles, nunca perdió los instintos ofensivos del delantero que había sido en su juventud. , y operaba en gran medida al estilo de un lateral moderno. Bamford fue una parte integral del equipo de los Rovers que ganó el ascenso de la División Tres (Sur) a la División Dos en 1953 bajo el mando de Bert Tann. [1]
Bamford se unió a los Rovers en diciembre de 1945, después de haber sido visto mientras jugaba para St. Silas School Old Boys. Antes de su llamado en 1939 al Primer Batallón del Regimiento de Gloucestershire , donde jugó a un alto nivel para equipos de fútbol y rugby del ejército en Birmania e India, había jugado como delantero para equipos locales de Bristol, incluida su escuela St. Silas. , ganando tres partidos internacionales y siendo capitán de los Bristol Boys, y también jugando brevemente para los Bristol City Colts. [1] También había firmado formularios de aficionados con Ipswich Town. Debido a la guerra, su carrera profesional comenzó a la edad relativamente tardía de 25 años, pero a pesar de esto jugó en el segundo mayor número de partidos de Bristol Rovers de todos los jugadores del club, solo detrás de Stuart Taylor .
En el verano de 1951, Bamford formó parte de un XI 'B' de Inglaterra que realizó una gira por Australia atrayendo grandes multitudes. [2] [1]
Cuando todavía era jugador, Bamford se había convertido en un entrenador calificado de la FA. Iba en su motocicleta a una sesión de entrenamiento con los chicos de Clark's Grammar School en Clifton el 28 de octubre de 1958 cuando se vio involucrado en una colisión con una furgoneta de reparto en Apsley Road. Permaneció en el hospital de Frenchay durante tres días antes de morir a causa de las heridas el 31 de octubre. [3] [1]
Bamford había sido un habitual de los Rovers hasta que una lesión en el partido del 3 de septiembre de 1958 contra el Derby County significó que fue reemplazado por Brian Doyle e, incluso cuando volvió a estar en forma, jugaba en las Reservas.
Su funeral se celebró en la iglesia de St. Mary Redcliffe el jueves 6 de noviembre de 1958 y asistieron más de mil personas. Muchos más se alinearon en la ruta tomada por el cortejo hacia el cementerio de Arnos Vale . Un fondo creado para su viuda Violet y sus dos hijas (una de ellas nacida póstumamente), el Harry Bamford Memorial Fund, recaudó más de £6.000, engrosadas con las ganancias de un partido conmemorativo entre el Combined Bristol XI y el Arsenal el 8 de mayo de 1959. [1 ]
Después de su muerte, se creó en su honor el trofeo conmemorativo de Harry Bamford. [4] Este premio se otorgaría cada año al futbolista de Bristol, aficionado o profesional, que mejor emulara el espíritu deportivo y la dedicación de Bamford. Los premios cesaron en 1973. El trofeo se perdió en 1980 cuando el estadio Eastville de los Rovers sufrió graves daños por incendio. Sin embargo, resurgió en 2014, después de haber sido encontrado en una caja polvorienta. [5] En 2014, el trofeo revivió y se realizaron presentaciones en el Memorial Ground y Ashton Gate a 40 ex-Bristol Rovers, Bristol City y jugadores amateurs nominados por el público, para cada una de las 40 temporadas en las que había estado. suspensión. De manera similar, se revivió un segundo trofeo juvenil, también donado de forma anónima en 1967. [1] En 2019 se decidió descontinuar el trofeo junior que solo se había otorgado originalmente en tres ocasiones y que se debería hacer un nuevo trofeo para reemplazarlo en memoria de Michael (Mickey) Barrett , otro jugador de los Bristol Rovers que murió de cáncer. a la edad de 24 años en 1984. Se otorgará anualmente a un jugador juvenil de los Bristol Rovers que se conduzca de manera profesional y deportiva dentro y fuera del campo para inspirar a los jugadores más jóvenes a defender las mejores tradiciones del juego. [6] El 12 de marzo de 2021, Bamford fue el tercer jugador en ser incluido en el Salón de la Fama de los Bristol Rovers. [7]
Byrne, Stephen; Jay, Mike (2003). Bristol Rovers Football Club: la historia definitiva 1883-2003 . Stroud : Tempus . págs. 255–256 y 494. ISBN 0-7524-2717-2.
Lewis, Hilario; Woolridge, Joyce; Sutor, Steve (2017). Harry Bamford: el primer caballero del fútbol de los Bristol Rovers. Bristol, Libros tangentes. ISBN 9781910089675
Dirigidos por Harry Bamford, los visitantes han estado nadando cada mañana en Coogee.