William Vernon Harris (nacido el 13 de septiembre de 1938) fue profesor de Historia William R. Shepherd en la Universidad de Columbia hasta diciembre de 2017. Es autor de numerosas monografías innovadoras sobre el mundo grecorromano , es miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias y recibió el Premio al Logro Distinguido de la Fundación Andrew W. Mellon en 2008. [1]
William V. Harris nació el 13 de septiembre de 1938 en Nottingham , Inglaterra . Asistió a la Bristol Grammar School (1949-1956) y luego fue un Open Scholar en Clásicos en el Corpus Christi College, Oxford . Obtuvo la primera clase en Moderaciones Clásicas en 1959, luego la primera clase en Literae Humaniores en 1961. A partir de 1961 realizó estudios de posgrado como estudiante estatal en Oxford, pasando el año 1961-1962 en Roma (donde trabajó con JB Ward-Perkins), y luego fue el TW Greene Scholar en Arte Clásico y Arqueología. Su supervisor de tesis fue MW Frederiksen, y recibió su D.Phil. en 1968. [ cita requerida ]
De 1964 a 1965 Harris se desempeñó como profesor de Historia Antigua en la Queen's University de Belfast . En 1965, se unió a la facultad de la Universidad de Columbia, donde presidió el Departamento de Historia de 1988 a 1994. En 1995 se le concedió la Cátedra William R. Shepherd de Historia en Columbia. [1] A partir de 2000, fue director del Centro para el Mediterráneo Antiguo de Columbia, del que fue cofundador. [1] En 2002 se convirtió en miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias , [2] y en 2008 recibió el Premio al Logro Distinguido de la Fundación Andrew W. Mellon . [3] En 2011 fue elegido miembro correspondiente de la Academia Británica .
El trabajo de Harris atrajo por primera vez una amplia atención con su libro de 1979 War and Imperialism in Republican Rome, 327-70 BC , que contradecía varias doctrinas recibidas sobre la naturaleza de la expansión imperial romana en el mundo mediterráneo. Un crítico escribió: "En el proceso de evolución de su interpretación, pisa los pies de la mayoría de los eruditos vivos (y un gran número de los fallecidos) que se han interesado en este problema". [4] El libro se ha mantenido continuamente impreso. Luego se dirigió hacia la historia social y publicó en 1989 lo que probablemente sea su libro más controvertido, Ancient Literacy , en el que sostiene que mientras los griegos y los romanos crearon culturas profundamente alfabetizadas, la masa de la población griega o romana siguió siendo analfabeta. En el mismo período, Harris comenzó a trabajar extensamente en la historia económica, publicando una serie de artículos sobre la esclavitud, el dinero y otros temas que se recopilaron en Rome's Imperial Economy (2011). Durante sus dos mandatos de tres años, de 1988 a 1994, como presidente electo del Departamento de Historia de la Universidad de Columbia (volvió a ser presidente interino en 2005), el departamento se esforzó por corregir su desequilibrio de género. En la década de 1990 comenzó a trabajar intensamente en los aspectos psicológicos de la historia antigua y en 2001 publicó Restraining Rage: the Ideology of Anger Control in Classical Antiquity (Restringiendo la ira: la ideología del control de la ira en la Antigüedad clásica ). Los estudiantes de grado de Columbia College otorgaron a este libro su premio Lionel Trilling.
En octubre de 2017, una estudiante de doctorado de la Universidad de Columbia , identificada como Jane Doe , presentó una demanda en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Sur de Nueva York contra Harris y los fideicomisarios de la Universidad de Columbia, alegando que Harris la había acosado sexualmente repetidamente durante los años 2014 y 2015. [5] [6] [7] La denuncia también alega que cuando la estudiante rechazó los avances de Harris, la menospreció ante colegas y compañeros de posgrado y que, como resultado, la estudiante se retiró de Columbia para el año académico 2015-2016. [8] La estudiante afirmó que la administración de la universidad estaba al tanto de que Harris tenía un historial de acoso hacia estudiantes mujeres, pero no había tomado medidas para abordar la situación. [5] La denuncia se presentó bajo el Título IX y la Ley de Derechos Humanos de la Ciudad de Nueva York . [7] El 30 de octubre, la universidad notificó a la facultad del Departamento de Historia y a los estudiantes de posgrado por correo electrónico que Harris "acordó con la universidad retirarse de su enseñanza, asesoramiento y otras actividades relacionadas con los estudiantes". La universidad calificó las acusaciones de la demanda como "tema de considerable debate y preocupación". Un representante de la universidad dijo que Harris seguía siendo su empleado. [7]
Dos mujeres, la profesora asociada de la Universidad Estatal de Wayne Jennifer Sheridan Moss y la profesora de la Universidad de Duke Jennifer Knust , se presentaron en diciembre de 2017 para denunciar incidentes similares con Harris en la década de 1980 cuando eran estudiantes de posgrado en Columbia. Ellas y cuatro mujeres no identificadas han indicado que están dispuestas a testificar en la demanda. Moss dijo que ha buscado ayuda con éxito para evitar que Harris tome represalias contra ella de Roger S. Bagnall , entonces profesor de Columbia y ahora profesor emérito de la Universidad de Nueva York . Según el New York Times , Bagnall dijo que "era consciente de la reputación del Dr. Harris de perseguir y acosar a mujeres jóvenes". Dijo: "incluso a mediados de los 80, eso simplemente no era aceptable". [9]
Después de que Harris renunciara a sus deberes relacionados con la enseñanza y los estudiantes en octubre de 2017, se retiró voluntariamente el 18 de diciembre como parte del acuerdo en la demanda presentada en octubre. [10] La Universidad de Columbia declaró que no se le otorgaría el estatus de emérito ni participaría en ninguna actividad universitaria. [11] Harris ha conservado su condición de miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias y de la Academia Británica . [12] [13]