Harriet Christina Newcomb (20 de mayo de 1854 - 15 de abril de 1942) fue una feminista, activista y educadora inglesa. [1] Fue una defensora de la educación progresista y de la mejora de la formación docente, tanto en Gran Bretaña como en Australia , y fue miembro activa de la Liga por la Libertad de las Mujeres . [1]
Harriet Christina Newcomb nació en Bow, Londres , hija del contable William Newcomb y Harriet Sandell (de soltera Walker). [1] Newcomb, como era típico de su clase social en ese momento, fue educada en casa. [2]
Mientras estaba en el Maria Grey Training College , Newcomb conoció a Margaret Emily Hodge, con quien tendría una amistad de cincuenta años. [3] Alentadas por un amigo de la familia Hodge, Newcomb y Hodge viajaron a Sydney , Australia en 1897, con la intención de trabajar entre los pobres. [1] Fueron reclutadas para establecer un nuevo plan de capacitación, similar al plan de capacitación para maestros de la Universidad de Cambridge , que ambas mujeres habían obtenido en Inglaterra. [3]
En Sydney, ambas mujeres se unieron a la Asociación de Maestros de Nueva Gales del Sur , donde trabajaron en cursos de capacitación para maestros en los niveles de escuela primaria y secundaria . [1] Hodge se convirtió en profesora honoraria en el Women's College de la Universidad de Sydney , y los cursos de capacitación para maestros de secundaria se impartieron allí. [1]
En 1900, Newcomb y Hodge abrieron la Escuela y Jardín de Infancia Shirley, una escuela de demostración y formación para niñas en Edgecliff Road, Sydney. La escuela tenía como objetivo "dar a las alumnas una educación que desarrollara el poder individual". [4] Newcomb, a quien se describía como una persona con "un genio para la organización", era la directora de la escuela y profesora de francés. La escuela abrió con cuatro estudiantes y, al final del primer año, ya contaba con 100. [1]
Durante su estancia en Australia, tanto Newcomb como Hodge participaron activamente en actividades educativas, feministas y sufragistas. Ambas leyeron ponencias en la Asociación Australasiana para el Avance de la Ciencia . Newcomb pronunció discursos en la Asociación Sanitaria de Damas de Sídney y en el Consejo Nacional de Mujeres . [1] En 1903, Newcomb se convirtió en la vicepresidenta inaugural de la Sociedad para el Estudio del Niño. [1]
Tras algunos años de mala salud por parte de Hodge, ambas mujeres regresaron a Inglaterra en octubre de 1908 y se establecieron juntas en Maida Vale . [1] Allí, actuaron como "representantes no oficiales" del movimiento sufragista en Australia, organizando un contingente australiano para la procesión sufragista de 1910, además de dar conferencias ilustradas a posibles emigrantes a Australia. [1] En 1911, Newcomb se convirtió en secretaria honoraria de la recién formada Asociación de Mujeres Votantes de Australia y Nueva Zelanda. [1]
Durante una visita prolongada a Australia en 1912-13, Newcomb y Hodge fueron fundamentales para establecer una "Unión Imperial por el Sufragio Femenino", precursora de la Unión por el Sufragio Femenino de los Dominios Británicos. [1]
Durante la Primera Guerra Mundial , Newcomb trabajó en Londres para los Hospitales de Mujeres Escocesas para el Servicio Exterior . En 1919, se unió al comité ejecutivo de la Liga de la Libertad de las Mujeres, donde trabajó durante muchos años como secretaria de literatura. Permaneció en el comité hasta 1922. [1]
A partir de 1927, Newcomb y Hodge vivieron separados, pero mantuvieron un contacto estrecho y frecuente. [1] En etapas posteriores de su vida, Newcomb se vio influenciada por las ideas de Rudolf Steiner y la antroposofía . Creía que «el interés por todo parece crecer naturalmente a medida que uno asciende por la montaña de la vida». [1]
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial , Newcomb se trasladó a Watford , donde murió el 15 de abril de 1942. [1]
Después de su muerte, amigos y antiguos alumnos establecieron un fondo conmemorativo (más tarde la Beca Newcomb-Hodge) "para fomentar el estudio de los objetivos y principios de la verdadera educación". [1] [5]
En 1949, Rosine Guiterman publicó un libro sobre Newcomb y Hodge subtitulado "un breve relato de dos pioneros en la educación". [6]