El río Harpeth , de 185 km de longitud, [3] es uno de los principales ríos del centro-norte de Tennessee , Estados Unidos, y uno de los principales afluentes del río Cumberland . A través de los ríos Cumberland y Ohio , forma parte de la cuenca del río Misisipi . La parte baja del Harpeth está designada como "río escénico" según la Ley de Ríos Escénicos de Tennessee. [4]
El río Harpeth nace en la parte más occidental del condado de Rutherford, Tennessee , justo al este de la comunidad de College Grove , en el este del condado de Williamson . La parte superior del río ha sido contaminada en cierta medida por la operación de una planta de fundición de plomo ubicada cerca de la comunidad de Kirkland, que reciclaba baterías de automóviles usadas desde la década de 1950 hasta la de 1990. [5]
El arroyo fluye generalmente hacia el oeste hasta Franklin , la sede del condado de Williamson y suburbio de Nashville . El río Harpeth es la fuente de suministro de agua potable de la zona. [6]
En Franklin, el curso del río gira más hacia el noroeste; a unas pocas millas al noroeste de Franklin se encuentra la desembocadura de uno de los principales afluentes del Harpeth, el West Harpeth , que drena gran parte de la parte sur del condado de Williamson. Cerca de este sitio hay una casa de plantación anterior a la guerra llamada "Meeting of the Waters". [7] El río en esta área fluye bastante cerca de Natchez Trace (la carretera original de ese nombre, no la Parkway moderna que lleva su nombre, que está a varias millas de distancia). El río cruza poco después hacia el condado de Davidson y recibe el flujo del río Little Harpeth , otro afluente importante. El arroyo fluye cerca del suburbio no incorporado de Nashville de Bellevue y poco después desemboca en el condado de Cheatham .
El curso del río en el condado de Cheatham es muy serpenteante. A pocos kilómetros de entrar en el condado de Cheatham, se le une otro afluente importante, el South Harpeth, que drena parte de la parte sudoeste del condado de Davidson, el sureste del condado de Cheatham y una pequeña parte del extremo noroeste del condado de Williamson.
En el condado de Cheatham se encuentra una notable proeza de ingeniería civil de principios del siglo XIX. El maestro del hierro Montgomery Bell construyó un molino de hierro cerca de los "Narrows of the Harpeth". En una curva de herradura de 11 km (7 millas), los trabajadores de Bell cortaron un túnel a través de aproximadamente 180 m (200 yardas) de roca sólida. Utilizaron técnicas de voladura con pólvora negra para construir un túnel de desviación para alimentar el molino, al que Bell llamó "Pattison Forge" (a menudo escrito incorrectamente, "Patterson") en honor al apellido de soltera de su madre. Bell estaba tan satisfecho con su molino que redujo algunas de sus otras operaciones en la zona y construyó una casa cerca del lugar. Hoy, el túnel de desviación y algo de "escoria" son todo lo que queda de la operación de su molino. El túnel Montgomery Bell es un hito histórico de ingeniería civil .
También en los "Narrows of the Harpeth" hay un sitio prehistórico conocido como Mound Bottom , conocido por las complejas construcciones de tierra construidas a partir del año 950 y ocupadas hasta el siglo XV. Esta área tiene varios túmulos de tierra ceremoniales y funerarios de la cultura nativa americana de Mississippi , que precedieron a las tribus históricas de la zona conocidas por el encuentro europeo. El túnel de desvío de Bell y los acantilados escarpados cercanos ahora son parte de la sección Narrows of the Harpeth del Parque Estatal del Río Harpeth , un parque lineal que conecta varios sitios naturales, históricos y arqueológicos a lo largo del bajo Harpeth. [8]
Desde este sitio histórico, el flujo se vuelve generalmente más al norte, pero aún muy serpenteante. El Harpeth pronto forma la línea entre los condados de Dickson y Cheatham para la última parte de su curso. Unas pocas millas por encima de la desembocadura se encuentran las conocidas como las Tres Islas; el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. propuso ubicar una presa cerca de este lugar en varias ocasiones e hizo un estudio preliminar. No fue respaldado por una relación costo-beneficio favorable y el proyecto nunca se construyó. [ cita requerida ] La parte inferior del Harpeth es muy popular entre los piragüistas , lo que apoya el equipamiento de canoas y negocios relacionados.
La desembocadura del río Harpeth en el Cumberland está cerca de Ashland City , la capital del condado de Cheatham. Cerca de la desembocadura hay un puente en la Ruta Estatal 49 que lleva el nombre de Montgomery Bell. La desembocadura está justo debajo de la isla Harpeth del Cumberland y está algo sumergida por los remansos de la presa Cheatham del Cuerpo .
Después de la remoción de la presa de baja presión en la ciudad de Franklin, el Harpeth es el segundo arroyo no represado más largo de Tennessee (el más largo es el Buffalo ). [9] [10] [11]
El origen del nombre "Harpeth" es controvertido. A menudo se afirma que el río recibió su nombre en honor a los primeros asesinos en serie conocidos de Estados Unidos , los hermanos Harpe , conocidos como "Big Harpe" y "Little Harpe", que estuvieron en la zona en 1797; esto es erróneo, ya que el nombre existía en mapas y documentos desde 1784, antes de su fama. [12] Un mapa de finales del siglo XVIII, publicado en Londres , supuestamente muestra el arroyo como "Fairpath"; existe cierta disensión sobre si el nombre es de origen nativo americano o tal vez una corrupción del nombre inglés bastante común "Harper". [ cita requerida ]
Otro posible origen del nombre del río Harpeth fue presentado por Edward D. Hicks en un artículo leído ante la Sociedad Histórica de Tennessee y publicado por la “Revista Histórica Americana” en 1900. Hicks comenta sobre la influencia de la literatura clásica leída por los caballeros eruditos en el siglo XVIII. Una fuente popular entre muchos en el mundo de habla inglesa, incluida América, fue el “Spectator” publicado por Joseph Addison. El “Spectator” contenía artículos sobre filosofía, moral y los clásicos. En la publicación número 584, impresa en 1714, se encuentra la historia de amor antediluviana de Hilpa, Harpath y Shalum. Harpath llega a un final prematuro ahogándose en un río mientras intentaba cruzarlo. “El río se llama hasta el día de hoy por el nombre de quien pereció en él, el río Harpath…”. [13] Hicks no ofrece la afirmación de que este sea el origen definitivo del nombre, sin embargo, dice que es "ciertamente apropiado... lo presento como la teoría más probable e ingeniosa que puedo sugerir". [14] Los mapas de principios del siglo XVIII, incluido el Mapa de Tennessee de Matthew Carey de 1795 [15], así como el de John Reid, [16] la Topografía americana de Imlay, Arrowsmith y Stockdale, utilizan la ortografía Harpath River, que difiere de la ortografía moderna de "Harpeth". La excepción es el mapa de John Russell de 1794 del Territorio del Sudoeste publicado en Londres alrededor de 1794. [17] La primera referencia escrita conocida se encuentra en el diario de John Lipscomb. Su entrada de julio de 1784 menciona el río "Harpath". [18] Además, la historiadora contemporánea Virginia Bowman da crédito a la teoría de Hicks en su libro completo sobre los primeros sitios y hogares del condado de Williamson, Tennessee. [19]
No hay duda de que el título de la canción " Harper Valley PTA " de Tom T. Hall se deriva de este arroyo, indirectamente. Hall, residente de la zona desde hace mucho tiempo, dice que el nombre de la canción deriva de la escuela primaria Harpeth Valley en el condado de Davidson en Bellevue, pero también afirma que la canción definitivamente no se basó en ningún suceso que ocurriera allí; más bien, simplemente le gustó el sonido de la misma. [ cita requerida ]
Entradas y salidas habituales:
Kingston Springs, TN - Un área para acceso en canoa en el condado de Cheatham , al oeste de Nashville. [20]
Franklin, Tennessee [21]
Bellevue/West Davidson County, TN : Un área para acceso en canoa en el condado de Davidson , al oeste de Nashville. [22]
pero puede deberse a la fundición de plomo y la recuperación de baterías. Desde la década de 1950 hasta la de 1990 en College Grove, General Smelting and Refining Inc. (propiedad de Metalico) operó una planta que hacía exactamente eso en un sitio adyacente al río cerca de sus nacientes. Si bien no existe actualmente preocupación por la contaminación con plomo, aún se continúa monitoreando el plomo y el antimonio de la planta.
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