Harold the Dauntless es un poema narrativo en seis cantos cortos de Walter Scott , publicado en 1817. Emplea una variedad de metros.
Ambientado en el área de Durham, el poema habla del rechazo de Harold a la aceptación del cristianismo por parte de su padre Witikind a cambio de tierras de la iglesia; de su desheredación por parte de la Iglesia tras la muerte de su padre y la pérdida de su futura esposa; de su rescate por el espíritu de su padre de los poderes paganos en un castillo encantado; y de su conversión y matrimonio con una doncella danesa que lo había seguido durante mucho tiempo disfrazada de paje.
Según JG Lockhart Scott comenzó Harold el Intrépido poco después de terminar La novia de Triermain , es decir, a principios de 1813, manteniéndolo ante él "como un juguete agradable, que podía tomar siempre que el entrenador no trajera hojas de prueba para animarlo a asuntos serios". [1] Su progreso fue notablemente errático. En octubre de 1815, Scott envió el Canto 2 a James Ballantyne ; [2] el día 21 está "mientras el humor continúa con Harold el Intrépido"; [3] el 2 de noviembre al menos el primer canto ha sido impreso o está en proceso de impresión; [4] y el 22 de diciembre Scott dice que está casi terminado. [5] Pero el 16 de mayo de 1816 todavía estaba "en el estado del Oso y el Violín" (es decir, en el medio) y planea reanudarlo en breve. [6] No es hasta el 14 de noviembre de 1816 que otra afirmación de que está casi completo se correspondía con la realidad: [7] el día 22, Scott informa a Morritt que lo está terminando. [8] Al enviar una copia recién salida de la imprenta el 31 de enero de 1817, le explica a Lady Louisa Stuart : 'Una vez pensé que debería haberlo hecho algo inteligente, pero mi imaginación se volvió insípida; y al fin lo terminé con prisa e impaciencia'. [9]
Harold the Dauntless fue publicado como "por el autor de The Bridal of Triermain " el 30 de enero de 1817 en Edimburgo por Archibald Constable , y en Londres por Longman , Hurst, Rees, Orme y Brown. El precio era 7 chelines 6 d (37,5 peniques). [10] No fue reimpreso.
Está previsto que aparezca una edición crítica en el volumen 5 de la edición de Edimburgo de Walter Scott's Poetry, publicada por Edinburgh University Press. [11]
Introducción: El poeta encuentra un remedio para el tedio en la narrativa romántica y legendaria.
Canto 1: Cuando el pagano Conde Witikind se convierte al cristianismo a cambio de tierras de la iglesia de Durham, su hijo Harold abandona su casa disgustado, seguido por un paje, Gunnar. Después de algunos años Witikind muere y la Iglesia retoma las tierras, desheredando a Harold.
Canto 2: Harold exige la mano de Metelill, hija del forajido Wulfstane y la bruja Jutta, que tienen en mente como yerno a un rico señor local, William. En un valle remoto, Jutta invoca al dios Zernebock, quien le aconseja fomentar la lucha entre Harold y la Iglesia.
Canto 3: Gunnar expresa en una canción su malestar por los padres de Metelill, pero Harold rechaza sus temores y planea hacer valer su derecho a su herencia para convertirlo en un novio adecuado.
Canto 4: En la catedral de Durham, Harold muestra al clero pruebas sangrientas de que ha matado a los dos barones a quienes la Iglesia distribuyó su herencia. El clero le exige que dé prueba de su valor durmiendo en el Castillo encantado de los Siete Escudos para ganar un tesoro.
Canto 5: De camino al castillo, Harold escucha la voz de una misteriosa figura de Palmer que le advierte que imite el arrepentimiento de su padre la próxima vez que sea tentado a la violencia. Ataca la procesión nupcial de Metelill y mata a Wulfstane, pero a instancias de Gunnar se abstiene de matar a William.
Canto 6: Harold y Gunnar duermen en el castillo. Por la mañana, Harold le cuenta al paje que ha sido rescatado de tres jinetes debido a su lealtad a Zernebock por la figura de Palmer, que es Witikind condenado a vagar por la tierra hasta que su hijo se convierta en gracia. Odín reclama a Gunnar, que se revela como una doncella danesa Eivir disfrazada. Harold derrota al dios y rescata a Eivir. Lo bautizan la mañana de su boda.
Cuatro de las nueve críticas de Harold fueron favorables, tres neutrales y dos de desaprobación. [12] Las comparaciones con The Bridal of Triermain y con los reconocidos poemas de Scott llegaron a una variedad de conclusiones, con la Edinburgh Magazine de Blackwood ocupando el término medio: 'La poesía es más igualitaria y tiene más naturaleza y carácter humano; sin embargo, cuando se lee y reflexiona debidamente, apenas deja en la mente una impresión tan clara y poderosa”. [13]
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