Harold Edward " Hal " Puthoff (nacido el 20 de junio de 1936) es un ingeniero eléctrico y parapsicólogo estadounidense . [1]
Puthoff nació en Chicago , Illinois . Obtuvo una licenciatura y una maestría en ingeniería eléctrica de la Universidad de Florida . [2] En 1967, Puthoff obtuvo un doctorado en ingeniería eléctrica de la Universidad de Stanford con una tesis, "El efecto Raman estimulado y su aplicación como láser sintonizable". [3] [4] [5] Puthoff luego trabajó en láseres sintonizables y dispositivos de haz de electrones y fue coautor (con R. Pantell) de Fundamentals of Quantum Electronics (Wiley, 1969). Puthoff también publicó artículos sobre vacío polarizable (PV) y electrodinámica estocástica .
Puthoff se interesó en la Iglesia de la Cienciología a finales de los años 1960 y alcanzó lo que entonces era el nivel más alto de OT VII en 1971. [5] Puthoff escribió sobre sus "victorias" para una publicación de la Cienciología, afirmando haber alcanzado habilidades de "visión remota" (llamada exteriorización en la Cienciología). [6] En 1974, Puthoff también escribió un artículo para la revista Celebrity de la Cienciología , afirmando que la Cienciología le había dado "un sentimiento de absoluta intrepidez". [7] Puthoff cortó toda conexión con la Cienciología a finales de los años 1970. [8]
En los años 1970 y 1980, Puthoff dirigió un programa en el Instituto de Investigación de Stanford (SRI) para investigar las habilidades paranormales , colaborando con Russell Targ en un estudio de las supuestas habilidades psíquicas de Uri Geller , Ingo Swann , Pat Price , Joseph McMoneagle y otros, como parte de lo que llamaron el Proyecto Stargate . Tanto Geller como Swann convencieron a Puthoff y Targ de que poseían poderes psíquicos, [9] [10] aunque Geller empleó trucos de magia . [11]
Puthoff y Targ estudiaron a Uri Geller en el SRI, declarando que Geller tenía poderes psíquicos, aunque hubo fallas con los controles en los experimentos, y Geller usó juegos de manos en muchas otras ocasiones. [12] [13] Según Terence Hines :
Geller resultó ser nada más que un mago que usaba sus habilidades manuales y un considerable encanto personal para engañar a sus admiradores. Las pruebas en el SRI resultaron haberse realizado en condiciones que podrían describirse como caóticas. Se impusieron pocos límites a la conducta de Geller, y él tenía más o menos control de los procedimientos utilizados para ponerlo a prueba. Además, los resultados de las pruebas se informaron incorrectamente en el artículo de Targ y Puthoff en Nature. [14]
Los psicólogos David Marks y Richard Kammann intentaron reproducir los experimentos de visión remota de Puthoff y Targ . En una serie de treinta y cinco estudios, no pudieron reproducir los resultados. Mientras investigaban el procedimiento de los experimentos originales, Marks y Kammann descubrieron que las notas entregadas a los jueces en los experimentos de Puthoff y Targ contenían pistas sobre el orden en que se llevaron a cabo. Algunos ejemplos incluían referencias a los dos objetivos del día anterior o la inclusión de la fecha de la sesión escrita en la parte superior de la página. Llegaron a la conclusión de que estas pistas eran la razón de las altas tasas de aciertos del experimento. [15] [16] Terence Hines ha escrito:
El examen de las pocas transcripciones reales publicadas por Targ y Puthoff muestra que esas pistas estaban presentes. Para averiguar si las transcripciones no publicadas contenían pistas, Marks y Kammann escribieron a Targ y Puthoff solicitando copias. Es casi inaudito que un científico se niegue a proporcionar sus datos para un examen independiente cuando se lo piden, pero Targ y Puthoff se negaron sistemáticamente a permitir que Marks y Kammann vieran copias de las transcripciones. Sin embargo, Marks y Kammann pudieron obtener copias de las transcripciones del juez que las utilizó. Se descubrió que las transcripciones contenían una gran cantidad de pistas. [17]
Marks notó que cuando se eliminaron las pistas, los resultados cayeron al nivel de la casualidad. [18] James Randi notó que las pruebas controladas por varios otros investigadores, eliminando varias fuentes de pistas y evidencia extraña presente en las pruebas originales, produjeron resultados negativos. Los estudiantes también resolvieron las ubicaciones de Puthoff y Targ a partir de las pistas que se habían incluido inadvertidamente en las transcripciones. [19] Marks y Kamman concluyeron: "Hasta que la visión remota pueda confirmarse en condiciones que impidan las pistas sensoriales, las conclusiones de Targ y Puthoff siguen siendo una hipótesis sin fundamento". [20] Según Martin Gardner , Puthoff (y Targ) "imaginaron que podían hacer investigación en parapsicología, pero en cambio trataron con 'psíquicos' que eran más inteligentes que ellos". [21]
En 1985, Puthoff fundó el Instituto de Estudios Avanzados de Austin (IASA), posteriormente incorporado bajo EarthTech International, Inc., en 1991, que se dedica a la investigación sobre generación de energía y propulsión. [22]
Puthoff y EarthTech obtuvieron una patente estadounidense [23] en 1998, en la que se afirmaba que la información podía transmitirse a distancia utilizando un potencial modulado sin componentes de campo eléctrico o magnético. Si bien "la invención parece basarse en principios físicos sólidos, aunque un tanto oscuros", el caso se utiliza con fines educativos en el derecho de patentes, donde "el examinador no logró demostrar prima facie que la tecnología era inoperante o carecía de capacidad". [24] Según el estudio de caso de la Facultad de Derecho de Wisconsin, "la lección de la patente de Puthoff es que en un mundo en el que ambos tipos de patentes son cada vez más comunes, incluso un examinador competente puede no distinguir entre innovación y pseudociencia".
En la década de 2010, cofundó la empresa dedicada a los ovnis, To the Stars, con Tom DeLonge .
A finales de los años 1980 y 1990, Puthoff fue coautor de artículos [25] [26] utilizando el modelo de electrodinámica estocástica que conduce a un modelo de inercia como una fuerza de arrastre electromagnética sobre partículas aceleradas producida por la interacción con el campo de punto cero . [27] Este concepto se basó en la propuesta de Andrei Sakharov en 1968 de que la constante gravitacional era una consecuencia de las fluctuaciones del punto cero en el vacío. [28] : 162 Steve Carlip cuestionó uno de los artículos de Puthoff de 1989 por contener un grave error de cálculo que hace que el efecto sea insignificante; [29] Puthoff respondió que un valor de parámetro diferente en el modelo restauraría su utilidad. [28] El artículo de 1994 fue el tema de un artículo de noticias en Science . [30] Un análisis posterior de Yefim S. Levin planteó numerosas preguntas sobre la corrección matemática de la fórmula y el uso de tratamientos no relativistas de los efectos magnéticos, concluyendo que el modelo no muestra inercia como resultado de los efectos del campo de punto cero. [31] Las implicaciones cosmológicas de un artículo diferente de 1989 de Puthoff [32] sobre el origen de la energía del punto cero electromagnético fueron examinadas por Paul S. Wesson [33]. Entre numerosas dificultades, la relatividad general requiere que dicha energía no gravite, por lo que no puede ser similar a la radiación electromagnética.
Basándose en trabajos teóricos previos de Robert L. Forward que aprovechaban la fuerza de Casimir para extraer energía eléctrica, [34] Daniel Cole y Puthoff analizaron la termodinámica de un dispositivo hipotético simple de fuerza de Casimir. [35] Los dispositivos hipotéticos analizados en estos artículos son condensadores , múltiples capas de conductores cargados lo suficientemente cerca como para que la fuerza de Casimir de corto alcance comprima la estructura. Esto actúa en contra de la repulsión mutua de las reservas de energía eléctrica del conductor; se necesitaría electricidad externa para recargar el dispositivo. Otros autores han estudiado dispositivos mecánicos y térmicos basados en fuerzas de Casimir. [36]
Massimo Pigliucci calificó las esperanzas de Puthoff de extraer energía del punto cero como contrarias a las leyes de la física : "una proposición... que viola los principios básicos de la termodinámica y que es considerada pseudociencia por físicos acreditados". [37]
