El sargento Harold Jackson VC (31 de mayo de 1892 − 24 de agosto de 1918) fue un soldado del ejército británico y un destinatario inglés de la Cruz Victoria (VC), el premio más alto y prestigioso por valentía frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth . Soldado del Regimiento de East Yorkshire , fue galardonado con la VC por sus acciones en marzo de 1918, durante la ofensiva de primavera alemana de la Primera Guerra Mundial . Murió en acción cinco meses después.
Jackson nació el 31 de mayo de 1892, hijo de Thomas y Ann Jackson, y vivió en Allandales, Kirton , en el condado inglés de Lincolnshire . Después de trabajar como carretero , se mudó a Nottingham alrededor de 1912 o 1913 y trabajó en los ferrocarriles allí. Más tarde comenzó a trabajar como albañil para una empresa de construcción. [1]
Jackson se unió al ejército británico en abril de 1915, ocho meses después de la entrada británica en la Primera Guerra Mundial , y fue destinado al 18.º Regimiento de Húsares (más tarde el 18.º Regimiento de Húsares Reales ), un regimiento de caballería . Como soldado, fue enviado a Francia para prestar servicio en el frente occidental . Después de unos meses fue transferido al Regimiento de East Yorkshire , un regimiento de infantería de línea , y asignado al 7.º Batallón (de Servicio) de su nuevo regimiento, una unidad del Ejército de Kitchener recientemente creada y formada por voluntarios civiles. Participó en la captura de Fricourt , el día de apertura de la Batalla del Somme el 1 de julio de 1916, y resultó herido dos semanas después durante la Batalla de Bazentin Ridge . Fue repatriado a Inglaterra para recibir tratamiento médico y, al recuperarse, sirvió en un batallón de reserva antes de reincorporarse al 7.º Regimiento de East Yorkshire en 1917. [1]
Durante la ofensiva alemana de primavera de 1918, el batallón de Jackson recibió la tarea de defender Hermies . [2] El 22 de marzo, Jackson, ahora sargento , se ofreció como voluntario para una patrulla de recopilación de inteligencia, que debía llevarse a cabo mientras los alemanes lanzaban un bombardeo de artillería. Más tarde ese mismo día, estuvo muy involucrado en la lucha contra un ataque alemán que inicialmente penetró la posición de su batallón y luego puso fuera de combate un puesto de ametralladoras. Durante los días siguientes, el regimiento llevó a cabo una retirada de combate. Cerca de Albert, el 31 de marzo, tomó el mando de su compañía después de que todos los oficiales hubieran muerto o resultado heridos e incluso recuperó a hombres heridos mientras estaban bajo fuego. Por sus acciones durante el período del 22 al 31 de marzo de 1918, se le concedió la Cruz Victoria (VC). [3] La VC, instituida en 1856, era el premio más alto al valor que podía otorgarse a un soldado del Imperio Británico .
[4] La cita de su CV decía lo siguiente:
Por su valentía y devoción al deber más conspicuas, el sargento Jackson se ofreció como voluntario y salió a través del bombardeo hostil y trajo consigo información valiosa sobre los movimientos del enemigo. Más tarde, cuando el enemigo se había establecido en nuestra línea, este suboficial se abalanzó sobre ellos y, él solo, los bombardeó hasta dejarlos en campo abierto. Poco después, también él solo, acechó una ametralladora enemiga, arrojó bombas Mills al destacamento y puso el cañón fuera de servicio. En una ocasión posterior, cuando todos sus oficiales habían resultado heridos, este suboficial muy valiente dirigió a su compañía en el ataque y, cuando se le ordenó retirarse, retiró a la compañía con éxito bajo un intenso fuego. Luego salió repetidamente bajo un intenso fuego y trajo heridos.
— The London Gazette , 7 de mayo de 1918 [5]
Jackson recibió su medalla de la Victoria de manos del teniente general Cameron Shute , comandante del V Cuerpo , el 18 de mayo. [1] Regresó a Inglaterra para recibir la medalla de la Victoria de manos del rey Jorge V ; esta ceremonia tuvo lugar en el Palacio de Buckingham el 26 de junio. "Regresó a su casa en Kirton, donde fue recibido como un héroe y la Kirton Brass Band participó en las ceremonias junto con la mayoría de los habitantes de la ciudad". La respuesta de Jackson a esto fue agradecer a los habitantes de la ciudad por su "gran y cordial recepción". [6]
Después de un período de licencia, regresó a su batallón, que "en los últimos diez días de marzo había perdido veintiún oficiales y 431 hombres", y todavía estaba sirviendo en el Frente Occidental. La "suerte" de Jackson se acabó el 24 de agosto cuando murió en acción en Thiepval , Francia. [7] [8] Originalmente enterrado cerca de donde fue asesinado, en 1927 sus restos fueron trasladados al cementerio de la AIF en Flers. [8] "El pueblo de Flers cobró importancia a mediados de septiembre de 1916 cuando fue capturado por británicos y neozelandeses que tenían el uso de tanques por primera vez. El pueblo se perdió en marzo de 1918 y fue recuperado por los británicos en agosto". [9] [10] Se le conmemora en varios monumentos; uno en su ciudad natal, uno en Boston y en Wood Green en Londres. [11] [7]
Las medallas de Jackson también incluían la Estrella de 1914-15 , la Medalla de Guerra Británica y la Medalla de la Victoria . Su hermana, Mary Searby, estaba en posesión de su VC y más tarde se la prestó a su padre, Thomas Jackson, para una función en el Palacio de Buckingham. La VC permaneció con él hasta su muerte, momento en el que fue devuelta a Searby. Más tarde pasó a su sobrina a mediados de la década de 1950. Junto con otras medallas de Jackson, fue vendida a un coleccionista privado en mayo de 1989. [11]