Harold Gardiner Bowen Sr. (6 de noviembre de 1883 - 1 de agosto de 1965) fue un vicealmirante de la Armada de los Estados Unidos , exjefe de la Oficina de Investigación Naval e ingeniero mecánico . Recibió la Medalla por Servicio Distinguido y recibió el mismo nombre del USS Bowen . Su hijo Harold G. Bowen Jr. también se convirtió en vicealmirante, conocido por su participación en la investigación del incidente de Pueblo .
Harold Gardiner Bowen nació el 6 de noviembre de 1883 en Providence, Rhode Island , hijo de Amos Miller Bowen y Eliza Rhodes Henry. [1] Su padre había sido oficial de la Unión durante la Guerra Civil y sirvió en la Cámara de Representantes de Rhode Island durante seis años. Bowen se graduó de la Academia Naval de los Estados Unidos , Annapolis, Maryland, en enero de 1905. [2]
Bowen se casó con Edith Brownlie de Vallejo, California , el 27 de septiembre de 1911 en la Primera Iglesia Presbiteriana de Vallejo . [3] Obtuvo una maestría en ingeniería mecánica de la Universidad de Columbia en 1914. [4]
Después de graduarse en 1905, Bowen fue asignado a Maryland y luego a Dixie en 1906. Recibió su comisión como alférez al aprobar sus exámenes finales como guardiamarina en la primavera de 1907, después de lo cual fue asignado a Kansas durante la primera etapa del Gran Flota Blanca . Se trasladó a Pensilvania en la primavera de 1908 y finalmente se convirtió en el primer asistente del ingeniero jefe. [5]
En 1910, se concedió la solicitud de Bowen de ser transferido a Hopkins como director ejecutivo . [5] A bordo del Hopkins aprendió mucho sobre ingeniería debido al mal estado del barco y finalmente se convirtió en oficial de ingeniería y oficial ejecutivo, con solo dos oficiales a bordo. Hopkins sufrió un accidente con una caldera y dos marineros murieron, pero Bowen estaba fuera del barco ese día tomando un examen de ascenso. Después de que el oficial al mando se fue, Bowen fue el único oficial que quedó en Hopkins y se convirtió en oficial al mando como teniente. [6]
Bowen pasó a servir como ingeniero jefe en varios barcos y fue asignado a Tennessee en 1914, seguido de Pittsburgh (ex- Pensilvania ) a finales de 1915 [7] y Arizona a finales de 1918. [8]
Bowen pasó tres años en tierra hasta julio de 1922, parte del mismo como superintendente de taller y más tarde como oficial de ingeniería del Mare Island Navy Yard . [9] Se convirtió en ingeniero asistente de flota bajo el mando del almirante Edward Walter Eberle , comandante de la flota de batalla , embarcada en California . Posteriormente fue oficial de material de flota para la flota de batalla bajo el mando del almirante Samuel Robinson , a bordo de Seattle . Bowen regresó a la costa como Gerente de Producción de Puget Sound Navy Yard , antes de 1930. [10]
Bowen fue Subjefe de la Oficina de Ingeniería de 1931 a 1935 y luego Jefe de la Oficina de Ingeniería de 1935 a 1939. [11] Mientras estuvo allí, Bowen fue un campeón de la investigación y el desarrollo (I+D) de alta presión y alta temperatura. propulsión a vapor . [4] Se decía que esta tecnología había cambiado radicalmente el funcionamiento de las turbinas de vapor marítimas, aumentando la velocidad y el alcance de los barcos de la Armada en la Segunda Guerra Mundial. [12]
Bowen fue director del Laboratorio de Investigación Naval (NRL) de 1939 a 1941. Según Amato, en "Pushing the Horizon", una historia del Laboratorio de Investigación Naval, el liderazgo de Bowen en el NRL fue mixto. Defendió investigaciones vitales, como Radar , pero su personalidad entra en conflicto con figuras clave como Vannevar Bush y el Secretario de la Marina, Frank Knox, finalmente excluyó a la Marina y a la NRL del Proyecto Manhattan . Conflictos similares con William Sterling Parsons , Rickover y otros también impidieron que Bowen participara en el desarrollo nuclear de la posguerra, entregando el desarrollo de la armada nuclear al almirante Hyman G. Rickover en la Oficina de Buques . [4] Aunque Bowen y NRL fueron excluidos del proyecto Manhattan, el trabajo de NRL que comenzó en 1939 sobre la separación térmica de isótopos de uranio en la planta de vapor Philadelphia Navy Yard se convirtió en parte del proyecto para construir la bomba atómica . La instalación S-50 en el Laboratorio Nacional Oak Ridge también se basó en ese concepto. [4]
Uno de los deberes de Bowen durante la guerra fue apoderarse y operar corporaciones para el gobierno federal bajo órdenes ejecutivas presidenciales . Su primera incautación corporativa y la de la Marina durante la Segunda Guerra Mundial fue la Federal Shipbuilding and Drydock Company en Kearny, Nueva Jersey . El gran astillero cerca de la ciudad de Nueva York había cerrado debido a una huelga durante la mayor parte de agosto de 1941 sin que se trabajara en 493 millones de dólares (10.200 millones de dólares hoy) en contratos de defensa. Como oficial a cargo de la Marina, Bowen operó el astillero durante 134 días, cumpliendo con muchos de los plazos originalmente programados, y devolvió la operación a la compañía a principios de enero de 1942. También fue el oficial a cargo durante la incautación de Los Angeles Shipbuilding and Dry. Compañía de Muelles . Se apoderaría y operaría media docena de otras importantes plantas industriales, entre otras, para la Armada durante la guerra. [13]
En 1942, Bowen fue nombrado asistente especial del subsecretario de Marina , James V. Forrestal (1942-1944) y, tras la muerte del secretario Knox, Bowen se convirtió en asistente especial del secretario de Marina, Forrestal (1944-1947). En 1946, Forrestal nombró a Bowen como el primer líder de la Oficina de Investigación e Invenciones (ORI), que eventualmente se convertiría en la Oficina de Investigación Naval . En enero de 1947, Bowen hizo una propuesta política de seis puntos a los líderes de la Armada presionando por una investigación y desarrollo integral en propulsión nuclear, municiones, medicina nuclear y ciencia nuclear, pero fracasó y esas actividades fueron a la Oficina de Buques bajo el mando del almirante Rickover en lugar de la ORI de Bowen. . [4] Bowen se jubiló el 1 de junio de 1947, una semana menos que 46 años de servicio. [14]
Bowen murió el 1 de agosto de 1965 en el Hospital Our Lady of Fatima , Providence, Rhode Island . [12] Su residencia estaba en Cranston, Rhode Island en el momento de su muerte. [15] Fue enterrado el 4 de agosto de 1965 en el Cementerio Nacional de Arlington , sección 4, tumba 3188-B. [16] Le sobrevivieron su esposa Edith Brownlie-Bowen y su hijo Harold G. Bowen Jr. [12]