Harman Kardon es una división de Harman International Industries , una subsidiaria independiente de Samsung Electronics , con sede en Estados Unidos . Harman Kardon fue fundada originalmente en Westbury, Nueva York, en 1953 por los socios comerciales Sidney Harman y Bernard Kardon . [1]
La empresa se centra en tres segmentos comerciales de equipos de audio : automotriz, consumidor y profesional, y ofrece productos bajo marcas propias, entre las que se incluyen AKG , Becker , Crown International , dbx , DigiTech, JBL , JBL Professional, Infinity Systems , Harman/Kardon, Lexicon , Mark Levinson Audio Systems , Soundcraft y Studer .
Entre los clientes corporativos de HARMAN International se incluyen Apple, Inc. , BMW , Land Rover , DaimlerChrysler , General Motors , Hyundai/Kia , Lexus , Mahindra , Mercedes-Benz , Mitsubishi , Porsche , PSA Peugeot Citroën , Rolls-Royce , SAAB , Subaru , Toyota y Volkswagen .
Al 30 de junio de 2007, la empresa contaba con 1.885 registros de marca y 294 solicitudes de registro de marca pendientes en todo el mundo. La empresa también contaba con 1.695 patentes estadounidenses y extranjeras y 2.172 solicitudes de patente pendientes que abarcaban diversos productos de audio, infoentretenimiento y software. [2]
Después de graduarse de la universidad, el primer trabajo de Sidney Harman fue en la empresa David Bogen como ingeniero, donde diseñó sistemas de megafonía. Durante sus 14 años en Bogen, Harman pasó de ingeniero a gerente de ventas. En la década de 1950, era gerente general de la empresa.
Harman quería que Bogen desarrollara un sistema de audio mejorado para los consumidores estadounidenses. Bogen no estaba interesado, por lo que Harman dimitió en 1953 [3] , llevándose consigo a su jefe, el diseñador jefe de Bogen, Bernard Kardon (8 de enero de 1914 - 14 de abril de 1993). Bautizaron su nueva empresa con el nombre de Harman/Kardon Inc. [4] e invirtieron 5.000 dólares cada uno (equivalentes a 56.940 dólares en 2023) en capital y abrieron una planta de producción en Westbury, Nueva York [5] .
Harman Kardon diseñó y produjo algunos de los primeros productos de audio de alta fidelidad en la década de 1950. El primer producto de la empresa fue un sintonizador de FM .
Los primeros receptores integrados (con sintonizador , preamplificador y amplificador de potencia ) fueron un intento de crear, mejorar y producir un rendimiento de alta fidelidad en una sola unidad. Los receptores integrados no eran un concepto novedoso, ya que Scott Radio Laboratories había fabricado dichos artículos a fines de la década de 1930. [6]
Un año después de su fundación, en 1954 Harman Kardon presentó sus primeros productos, el sintonizador AM - FM A-100 de 7 tubos con control automático de frecuencia, con un precio de 70,50 dólares (equivalente a 800 dólares en 2023) [7] [8] y el receptor Festival D-1000 , el primer receptor de alta fidelidad integrado del mundo con un precio de 189,50 dólares (equivalente a 2.150 dólares en 2023).
Anunciada como poseedora de "todos los elementos electrónicos críticos de un sistema de alta fidelidad de lujo en un chasis compacto y controlado", la unidad incluía un sintonizador de radio FM de ancho de banda amplio, un preamplificador y un amplificador de 20 vatios con control automático de volumen, todo en un chasis completo. [9] [5] [10] [11]
Los socios habían creado un receptor de audio avanzado que podía utilizarse para reproducir programas de radio y discos en casa con una alta fidelidad de audio simplemente conectando altavoces. Los oyentes estaban asombrados. “Los dejamos boquiabiertos; temblaban con la Quinta Sinfonía de Shostakovich”, dijo Harman. “Nadie había oído nada parecido en su sala de estar”, recordó Harman. [12]
El D-1000 fue uno de los primeros receptores Hi-Fi compactos AM/FM del mundo y un precursor de los receptores integrados actuales. La unidad monoaural tenía como objetivo introducir a los consumidores no técnicos a la alta fidelidad y combinaba muchas características ahora conocidas, como un sintonizador , una unidad de control de componentes y un amplificador en un solo chasis. La forma, la función y el tamaño del D-1000 fueron precursores del receptor integrado moderno. Los primeros equipos Hi-Fi de Harman Kardon se pueden identificar por un diseño distintivo de un chasis revestido de cobre con un esquema de colores cobre y negro para paneles y cajas. [13]
En 1956, Harman Kardon valía 600.000 dólares (equivalentes a 6.724.113 dólares en 2023). En 1957, la empresa ofrecía una amplia gama de equipos de audio, incluidas unidades receptoras de consola, sintonizadores independientes, amplificadores y una serie de receptores integrados en distintos niveles de potencia de salida y funciones, todo ello dentro de tres rangos de precios: las líneas "Standard", "Deluxe" y "Custom". [14] [15] La empresa comenzó a ofrecer una garantía incondicional de un año en piezas y mano de obra en todos los equipos Harman Kardon. [16]
Kardon se retiró en 1957. Harman hizo crecer la empresa de manera sostenida hasta convertirla en un gigante del audio de consumo en los mercados doméstico, profesional y automotriz, produciendo parlantes, amplificadores, dispositivos de reducción de ruido, equipos de video y navegación, teléfonos activados por voz, controles de climatización y sistemas de cine en casa. [17]
En 1958, Harman presentó el Festival TA-230, el primer receptor estéreo de transmisión simultánea de alta fidelidad, dirigido una vez más a usuarios no técnicos con la intención de hacer que el estéreo de alta fidelidad estuviera ampliamente disponible. El sonido estéreo se lograba utilizando un canal de la banda AM y un canal de la banda FM. Esta forma temprana de recepción estereofónica se denominó estéreo de transmisión simultánea .
Las primeras señales de transmisión FM no tenían la señal portadora estéreo (piloto) que transportaba los canales estéreo izquierdo y derecho. En 1959, dos años antes de que la FCC aprobara formalmente la transmisión estéreo multiplex FM, Harman Kardon presentó la unidad adaptadora multiplex FM MA-250, diseñada para adaptarse a los sintonizadores Ode T-250 y Lyric F-250. Una vez instalados, los sintonizadores funcionaban perfectamente como sintonizadores multiplex. [18]
En febrero de 1959, Harman Kardon anunció que su amplificador estéreo A-224 de 24 vatios y el sintonizador AM/FM T-224 eran "el amplificador y sintonizador estéreo más vendido en Estados Unidos". [19]
En 1959, Harman Kardon comercializó el Citation II, uno de los primeros amplificadores de tubo estereofónicos de banda ultra ancha. Presentaba una salida de 60 vatios por canal con una respuesta de frecuencia de 18-60 000 Hz a una salida de 20 vatios. [20] La empresa promovió su filosofía de diseñar sonido de alta fidelidad utilizando amplificadores que proporcionaran el mayor ancho de banda de audio posible. Aunque el rango audible más alto del oído humano es de alrededor de 20 000 Hz, el rango completo de sonido va más allá de eso con armónicos y sobretonos que pueden estar más allá del rango de audición del oído humano. Estos armónicos interactúan con otras frecuencias para producir sonidos secundarios audibles o interferencias . [13]
En 1969 Harman compró el importante fabricante de altavoces JBL . En 1970 Harman Kardon presentó el CAD5, el primer reproductor de casetes estereofónico del mundo con reducción de ruido tipo Dolby B. [13]
En 1977, Harman aceptó un nombramiento en la administración Carter como subsecretario del Departamento de Comercio de los Estados Unidos . En ese entonces, la ley estadounidense exigía que los designados no tuvieran intereses comerciales directos en las actividades cotidianas. Cuando Harman asumió el cargo en 1976, vendió su empresa al conglomerado Beatrice Foods por 100 millones de dólares [21] para evitar un conflicto de intereses. Beatrice vendió rápidamente muchas partes de la empresa, incluida la división original de Harman Kardon, y en 1980 solo quedaba el 60% de la empresa original.
Después de la presidencia de Carter, Harman intentó recuperar la propiedad de Harman International. En 1980 compró Harman International a Beatrice Foods por 55 millones de dólares. [22] Sin embargo, el grupo receptor no fue incluido en la compra porque Beatrice Foods había vendido previamente el grupo a la empresa japonesa Shin-Shirasuna. El grupo receptor Harman Kardon era el corazón de Harman International y en 1985 Harman compró el grupo receptor y devolvió a la empresa a su forma anterior a 1976.
En 1991, Harman International era en realidad un grupo de empresas vagamente relacionadas, cada una de las cuales vendía a grupos separados de audiófilos leales a marcas subsidiarias como JBL, Infinity u otras marcas de Harman International. La ineficiente estructura corporativa se extendía a lo largo de 21 divisiones. Harman las ha fusionado en cinco unidades, eliminando cualquier departamento duplicado (como el de contabilidad) para cada división. Los ahorros permitieron a Harman aumentar el marketing y centrarse en las ventas en tiendas de productos de gran consumo. Los cambios funcionaron. Las ganancias de Harman International aumentaron drásticamente de una pérdida de $19,8 millones en ventas de $587 millones en el año fiscal 1991 a una ganancia de $3,5 millones en ventas de $605 millones en el año fiscal 1992. [23]
En 1980 se introdujo el amplificador de alta corriente Citation XX , que proporcionaba una respuesta más rápida a las grandes transiciones de señal desde el amplificador de potencia a los altavoces . Los editores de la revista The Audio Critic llamaron al amplificador Citation XX "el amplificador de potencia con mejor sonido del mundo" . [24] El amplificador fue diseñado por el ingeniero finlandés Matti Otala que descubrió la distorsión de intermodulación transitoria (TIM) en 1970 [25] y trabajó para mitigar sus efectos en los años siguientes. El Citation XX fue un proyecto para obtener las mejores mediciones posibles de las señales de salida y el mejor sonido percibido. [26] En 1980 también se lanzó un tocadiscos con brazo captador tangencial Rabco. [27]
Entre 1999 y 2007, Harman Kardon trabajó en el desarrollo de procesamiento digital para productos de audio. En 1999, la empresa presentó el grabador de discos compactos CDR-2 , el primero con doblaje a alta velocidad 4X. En 2000, Harman Kardon produjo el receptor de audio y video AVR-7000, que era capaz de decodificar y procesar HDCD .
Harman se jubiló en 2007 a la edad de 88 años. En ese momento contrató al ejecutivo de tecnología Dinesh Paliwal para sucederlo como CEO.
El 11 de marzo de 2017, Samsung Electronics anunció la adquisición de Harman por un precio de compra informado de 8 mil millones de dólares estadounidenses. [28]
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El subwoofer iSub 2000 y los SoundSticks de Harman Kardon se presentaron en la exposición Macworld de julio de 2000. Harman Kardon se asoció con Apple para diseñar y fabricar estos productos. [29]
Apple se encargó del diseño industrial y la ingeniería mecánica para que el producto encajara en la familia de productos de Apple. Este producto ganó un premio de oro en los premios a la excelencia en el diseño industrial [30] y apareció en la portada de la revista ID . Los SoundSticks II fueron una actualización menor, con la incorporación de botones de control de volumen capacitivos y una entrada mini-jack de 3,5 mm que sustituía a la entrada USB anterior. Los SoundSticks III fueron una actualización más, cambiando ligeramente el estilo utilizando detalles en negro e iluminación blanca para combinar con los nuevos iMacs, en lugar del verde y azul de los SoundSticks originales y los SoundSticks II. [31] Los Soundsticks Wireless introdujeron la capacidad de aceptar entradas Bluetooth . Sin embargo, conserva los cables entre los altavoces. [32]
Harman Kardon suministra o ha suministrado equipos de audio a varios fabricantes de vehículos, incluidos Volkswagen , Audi , BMW , Land Rover , [33] Mercedes-Benz , MG Rover , Volvo , Buick , Kia , Hyundai , Ssangyong , MINI , Saab , Harley-Davidson , Chrysler , Alfa Romeo , Dodge , Jeep , [34] Ram , Daihatsu , Toyota , Lexus , Honda , Jaguar , Suzuki , Mitsubishi , Nissan , Subaru y Tata Motors .
Harman Kardon ha fabricado altavoces para ordenadores de sobremesa. Harman Kardon también ha fabricado altavoces para portátiles, que se han utilizado en determinados modelos de Toshiba , portátiles Acer , portátiles Asus , iMac de Apple y tabletas M5 de Huawei . Un par de altavoces esféricos transparentes de Harman Kardon, junto con el Apple G4 Mac Cube para el que fueron diseñados y producidos entre 2000 y 2001, se encuentran en la colección permanente del Museo de Arte Moderno de Nueva York.
En 2017, Harman Kardon lanzó un altavoz inteligente, impulsado por el asistente virtual Microsoft Cortana , llamado Invoke. En agosto de 2018, Harman Kardon anunció el Citation 500, un altavoz inteligente de US$700 que ejecuta el Asistente de Google . En 2021, Harman Kardon ha colaborado con Xiaomi para sus teléfonos inteligentes más nuevos , la serie Xiaomi Mi 11 son los primeros teléfonos inteligentes que cuentan con una configuración de altavoz dual optimizada por Harman Kardon. [35] [36]
Medios relacionados con Harman Kardon en Wikimedia Commons
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![Reproductor de CD HD 710 (1996-1998)[37]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/0a/Cdplayer_harman-kardon_710.jpg/1280px-Cdplayer_harman-kardon_710.jpg){kind=small}
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