Fame es un reality show estadounidense que se emitió en la cadena NBC en el verano de 2003. El programa fue, en esencia, el intento de la NBC de duplicar el éxito del megaéxito American Idol , incluso en la selección de los jueces. La ex estrella del pop Carnie Wilson fue similar en sus juicios a Paula Abdul de American Idol , Johnny Wright , el veterano productor musical, fue el análogo del programa de Randy Jackson , y JoJo Wright fue, como Simon Cowell , la jueza que dice cosas para animar a la gente. El programa conservó la música original del tema de Fame (con una nueva voz), así como a la productora Debbie Allen . * El ex alumno de NSYNC Joey Fatone fue el presentador oficial del programa, pero Allen también hizo apariciones frecuentes.
El programa se basó en el programa italiano Amici , donde jóvenes bailarines, cantantes y actores talentosos asistían a una escuela para convertirse en artistas de triple amenaza . La serie usó el título y las imágenes de la película Fame de 1980 de MGM (también sobre una escuela de artistas de triple amenaza en ciernes) para darle al programa familiaridad utilizando esa marca registrada para el público estadounidense. Si bien Amici ha continuado en la década de 2020, la versión de realidad de Fame en los Estados Unidos, como la mayoría de los competidores de Idol de la década de 2000, duró solo una temporada.
En las primeras rondas, los productores y los jueces eligieron qué artistas se quedarían o se irían, y la docena final de actuaciones sobrevivió gracias a las recomendaciones de los jueces y a los votos telefónicos de los fans. A diferencia de American Idol , donde un espectador podía llamar hasta miles de veces en un lapso de dos horas, Fame limitó el número de votos a cinco por número de teléfono.
Aunque el estreno de Fame tuvo buenos resultados en los ratings , recibió críticas por varias decisiones. A diferencia de Idol , donde los productores no tenían absolutamente ninguna conexión con ninguno de los artistas antes de las audiciones, Allen conocía personalmente y había trabajado con varios de los que llegaron a las rondas finales.
A mitad de temporada, el programa anunció que traerían a un "spoiler", un nuevo finalista que podría llegar a la última ronda si el público disfrutaba de su trabajo. Pidieron a los espectadores que enviaran cintas de audición antes del 1 de julio. El 2 de julio, anunciaron al ganador: Tyce Keith Diorio . Diorio fue presentado en el programa como un simple instructor de baile, pero sus créditos reales [1] incluían ser un ex bailarín de respaldo para NSYNC de Fatone , Paula Abdul , Janet Jackson , Ricky Martin , Jennifer Lopez y bailar en una pieza de los Premios de la Academia coreografiada por Debbie Allen, lo que levantó la sospecha de quienes audicionaron como el spoiler de que el trabajo que pusieron en sus cintas de audición fue completamente en vano y la "competencia" para ese lugar estaba arreglada . El giro al final no afectó al concurso completo, ya que la votación de la audiencia vio a Diorio eliminado en el siguiente episodio.
A diferencia de American Idol , que se centraba en el canto, o Star Search , que dividía el talento en varias categorías, Fame buscaba una "triple amenaza", alguien que pudiera bailar, cantar y tener calidad de estrella. A ojos de muchos espectadores, la mayoría de los finalistas tenían habilidades de canto sorprendentemente pobres, y se hizo tanto hincapié en los números de baile que sus voces nunca mejoraron. La reacción de los espectadores dio paso rápidamente a la apatía y los índices de audiencia cayeron considerablemente.
Los dos últimos intérpretes fueron Shannon Bex y Harlemm Lee. El propio Lee no estuvo exento de controversias, ya que había mentido sobre su edad (aunque no había límite de edad en el espectáculo) y su breve carrera musical de los años 80 como Gerry Woo. Sin embargo, deslumbró a los espectadores con sus interpretaciones exageradas de canciones como " Get Here " de Oleta Adams , y lo consideraron la verdadera "triple amenaza". Los premios de Lee incluyeron un contrato discográfico, un papel protagonista en la obra de teatro off-Broadway Fame on 42nd Street y una estancia gratuita de un año en un hotel. El disco de Lee, Introducing Harlemm Lee [2] apenas se promocionó y fracasó rápidamente, no apareció en la obra (los productores citaron un conflicto de programación) y en el verano de 2004 les dijo a sus fans que si no fuera por los cheques de desempleo y la estancia gratuita en el hotel, se habría quedado sin dinero y sin hogar. A pesar del trato lamentable, Lee dijo que no tenía resentimientos. En 2005, Bex se convirtió en miembro del exitoso grupo de chicas Danity Kane hasta su separación en 2009.