La harina de huesos (o harina de huesos ) es una mezcla de huesos de animales fina y gruesamente molidos y productos de desecho del matadero. [1] Se utiliza como complemento dietético para suministrar calcio y fósforo al ganado monogástrico en forma de hidroxiapatita . Como fertilizante orgánico de liberación lenta , aporta fósforo, calcio y una pequeña cantidad de nitrógeno a las plantas.
La harina de huesos, junto con una variedad de otras comidas, especialmente la harina de carne, se utiliza como suplemento dietético/mineral para el ganado . La aplicación inadecuada de productos de harina de huesos y carne en la nutrición animal puede contribuir a la propagación de la encefalopatía espongiforme transmisible , comúnmente conocida en el ganado como enfermedad de las vacas locas . El control adecuado del calor puede reducir los contaminantes de salmonella . [2]
La harina de huesos se utilizó históricamente como suplemento de calcio en la dieta humana . Las investigaciones han demostrado que el calcio y el plomo en sus formas iónicas (Ca 2+ , Pb 2+ ) tienen estructuras atómicas similares y, por lo tanto, crean un potencial para la acumulación de plomo en los huesos. [3] La actriz estadounidense Allison Hayes fue envenenada en la década de 1970 con un suplemento de calcio elaborado a partir de hueso de caballo que contenía altas cantidades de plomo, lo que llevó a la EPA a desarrollar normas de importación más estrictas. Además, una investigación realizada en 2013 sobre alimentos a base de caldo de huesos de pollo mostró que contenían un orden de magnitud más plomo que el agua del grifo. [4]
La harina de huesos proporciona fósforo y calcio a las plantas, junto con una cantidad prácticamente insignificante de nitrógeno. [5] La clasificación NPK de la harina de huesos suele ser de 3 a 15 a 0 [6] junto con un contenido de calcio de alrededor del 12 % (18 % equivalente a CaO), [7] aunque puede variar bastante dependiendo de la fuente. de 1–13–0 a 3–22–0. [ cita necesaria ]
Como la harina de huesos es insoluble en agua, es necesario descomponerla antes de que la planta pueda absorberla, ya sea por la acidez del suelo o por la actividad microbiana que produce ácidos. Según la Universidad Estatal de Colorado , sólo se puede descomponer en suelos ácidos (pH < 7,0) y libera sus nutrientes en un lapso de 1 a 4 meses. [6]
El proceso fue sugerido por primera vez por Justus von Liebig (disolver huesos de animales en ácido sulfúrico) alrededor de 1840 y utilizado por primera vez en Gran Bretaña por el reverendo James Robertson en Ellon, Aberdeenshire en 1841. [8]
Antes de Liebig, la expansión de la agricultura había agotado los nutrientes esenciales del suelo. Desesperados, los agricultores recogieron huesos de importantes campos de batalla como la Batalla de Waterloo y la Batalla de Austerlitz para triturarlos y volver a fertilizar el suelo. [9]
En la Europa del siglo XIX, la producción a gran escala y el comercio internacional de harina de huesos se consideraban esenciales para el desarrollo agrícola. [10]
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