La Operación Hardboiled fue un engaño militar de la Segunda Guerra Mundial . Realizado por los Aliados en 1942, fue el primer intento de engaño por parte de la Sección de Control de Londres (LCS) y fue diseñado para convencer a las potencias del Eje de que los Aliados pronto invadirían la Noruega ocupada por los alemanes . La LCS se había creado recientemente para planificar el engaño en todos los escenarios, pero había luchado por conseguir el apoyo del poco entusiasta establishment militar. La LCS tenía poca orientación en el engaño estratégico, una actividad iniciada por Dudley Clarke el año anterior, y desconocía el extenso sistema de doble agente controlado por el MI5 . Como resultado, Hardboiled se planeó como una operación real y no ficticia. Clarke ya había descubierto que este enfoque era un desperdicio de tiempo y recursos, prefiriendo presentar una "historia" utilizando agentes y tráfico inalámbrico.
La resistencia a la operación por parte de las unidades elegidas significó que gran parte de la preparación no se completara. Adolf Hitler ordenó el refuerzo de Escandinavia en marzo y abril de 1942, antes de que Hardboiled fuera archivado en mayo. No está claro en qué medida la operación contribuyó a su decisión. A pesar de su impacto limitado, la operación dio a la LCS experiencia en la planificación de engaños y sentó las bases para una futura explotación de la creencia de Hitler de que el norte de Europa era estratégicamente importante.
El engaño estratégico era un tema nuevo para los aliados, ya que Dudley Clarke y su Cuartel General Avanzado de la Fuerza 'A' fueron pioneros en 1941 en El Cairo . Tras una presentación de Clarke en septiembre, el Estado Mayor Conjunto de Planificación del Ministerio de Guerra británico decidió que debería crearse una organización especial para planificar y ejecutar operaciones de engaño. [1] Recomendaron que se creara una "sección de control" para supervisar la planificación estratégica del engaño, que luego sería puesta en práctica a nivel operativo por las fuerzas armadas. La idea fue aprobada y le ofrecieron el papel a Clarke. Después de que él se negó, los Jefes de Estado Mayor eligieron al coronel Oliver Stanley , ex Secretario de Estado para la Guerra , como nuevo Oficial de Control. [2]
Stanley tuvo grandes dificultades para convencer al establishment militar aliado, que era escéptico ante el engaño estratégico y resistente a la idea de una autoridad central de planificación, de participar en una operación. A pesar de contar con algunos oficiales de estado mayor, la Sección de Control de Londres (LCS) se encontraba, en palabras de un miembro, en un estado de "casi impotencia". [3] En diciembre de 1941, Stanley recibió permiso para planificar la primera operación de la LCS, tras varios meses de presión sobre el mando aliado. [4]
Hardboiled no tenía ningún objetivo específico para los aliados, aparte de convencer a los alemanes de una inminente amenaza de invasión contra Noruega. Clarke ya había establecido que las operaciones de engaño debían tener una idea clara de lo que se suponía que debía hacer el enemigo (en lugar de lo que se esperaba que pensara). Stanley no estaba al tanto de esto, ya que no estaba en comunicación con el departamento de Clarke en El Cairo. Como resultado, se eligió el objetivo de Hardboiled porque los recursos existían y no afectaría operaciones futuras reales (los planificadores ya habían rechazado a Noruega como un objetivo viable), más que por cualquier ventaja estratégica que aportara a los aliados. [5] Stanley también carecía de conocimiento de la extensa red de agentes dobles bajo el control del Comité Veinte , ya que simplemente le habían dicho que el MI5 tenía una vía a través de la cual pasar información al enemigo. [4] Como tal, el departamento no sabía que no había agentes alemanes incontrolados activos en el Reino Unido, por lo que creía incorrectamente que cualquier engaño tendría que ser muy realista para parecer genuino. [4] [5]
Stanley propuso al principio que el objetivo teórico debería ser Narvik o Trondheim . Los comandantes aliados decidieron que estos eran objetivos inverosímiles debido a su ubicación al norte y se eligió un desembarco anfibio en Stavanger , basándose en la planificación de la Operación Dinamita (una invasión del país previamente considerada y rechazada). La fecha de la invasión ficticia se fijó para el 1 de mayo de 1942. Hardboiled se planeó como una operación real, que implicó entrenamiento y movimientos de tropas reales, que culminó con el embarque de una invasión falsa. El plan se basó en la inteligencia, los rumores y las filtraciones alemanas para transmitir el engaño al enemigo. Clarke y la Fuerza 'A' ya habían descubierto en operaciones anteriores que el entrenamiento realista era un desperdicio, habiendo descubierto que gran parte del esfuerzo podía falsificarse utilizando agentes y tráfico inalámbrico. La LCS careció de la orientación de El Cairo y por eso cometió muchos de los mismos errores. [4] [5]
Antes de que la operación pudiera entrar en acción, Stanley tuvo una última objeción; encontró el nombre en clave Hardboiled "tonto". [6] Dennis Wheatley , miembro de la LCS , lo había elegido de un libro de palabras en clave y le explicó a Stanley (que no lo sabía) que el nombre había sido seleccionado al azar para no guardar relación con los objetivos de la operación. [6]
Conseguir lo que queríamos significaba poner a estas personas en muchos problemas, y muy pocos podían estar convencidos de que valía la pena. Algunos de ellos no se esforzaron en ocultar su opinión de que este novedoso negocio de engaño estratégico era una idea descabellada en la que no había justificación para hacer perder el tiempo a hombres ocupados como ellos.
Dennis Wheatley [7]
La División de los Royal Marines fue destinada a Hardboiled, entrenada en la guerra de montaña y equipada con equipo para climas fríos. Se elaboraron planes de invasión realistas y se acumuló moneda noruega. [4] Estos preparativos encontraron una considerable resistencia por parte de las fuerzas armadas, que consideraron la operación como un desperdicio de esfuerzos. La necesidad de soldados en operaciones y entrenamiento reales significó que, al final, gran parte de la preparación nunca se llevó a cabo. [5] [7]
La LCS intentó un engaño pasivo como parte de Hardboiled. Los agentes sondearon a refugiados noruegos en busca de información sobre Stavanger y posibles intérpretes. La esperanza era que los rumores llegaran a países neutrales y llegaran a la red de inteligencia alemana. También se transmitieron algunos engaños a través de agentes. [7]
La operación dura pronto se agotó cuando se requirió a los Royal Marines para una operación anfibia en Madagascar en julio de 1942. [8] Parecía eficaz, ya que durante abril y mayo los alemanes habían reforzado la región. El historiador Joshua Levine señala que Hitler tenía una "casi obsesión con la defensa de Escandinavia" durante este período y que no está claro en qué medida la operación había contribuido a su estrategia. [7] Michael Howard , que escribió la historia oficial británica del engaño estratégico , atribuye la deslucida respuesta a los severos reveses que los aliados enfrentaban entonces en todos los frentes, y escribe que es difícil imaginar que los alemanes creyeran que se estaba llevando a cabo una operación ofensiva importante. planificado. [8]
La operación no dio a los aliados ninguna ventaja táctica o estratégica; Howard señala que proporcionó experiencia a los planificadores en el manejo del engaño y al Comité Veinte en demostrar el valor de los agentes dobles. [9] Terry Crowdy, escribiendo en 2008, argumentó que cualquier experiencia que la LCS alcanzara estaba limitada por la falta de orientación de El Cairo y el conocimiento de agentes dobles. Dudley Clarke ya había demostrado que el método de engaño más eficaz implicaba el uso de agentes y tráfico inalámbrico falso, en lugar de grandes movimientos de tropas y entrenamiento. [10] Hardboiled fue el primer plan de engaño dirigido a Noruega. Condujo a varias otras, incluidas la Operación Tindall y la Operación Solo, que culminaron en la Operación Fortaleza Norte de 1944 , uno de los engaños más grandes y exitosos de los Aliados. [11]
En mayo de 1942, John Bevan reemplazó a Stanley como jefe de la LCS, después de que este último pidiera permiso a Winston Churchill para volver a entrar en política. Al mismo tiempo, el comité recibió poderes mucho más amplios. Hardboiled fue marginado por el nuevo régimen y había sido eliminado por completo del programa LCS a finales de mayo. [12]
