El túnel del puerto de Sídney es un túnel vial de dos tubos en Sídney, Australia. El túnel se completó y abrió al tráfico en agosto de 1992 para proporcionar un segundo cruce vehicular del puerto de Sídney y aliviar la congestión en el puente del puerto de Sídney . Es uno de los dos túneles de transporte bajo el puerto; el otro es un conjunto de túneles ferroviarios para el metro de Sídney . [2] [3]
El túnel une la autopista Warringah en North Sydney y la autopista Cahill Expressway en la entrada del túnel Domain. Tiene dos carriles en cada dirección y discurre en un ángulo de aproximadamente treinta grados (de norte a sur) hasta el puente del puerto de Sídney, que tiene ocho carriles, con un funcionamiento con flujo de marea. En 2017, el túnel transportaba alrededor de 96.000 vehículos por día. [4] [5]
El túnel está formado por tres secciones: dos túneles terrestres gemelos de 900 metros (3000 pies) en la orilla norte, dos túneles terrestres gemelos de 400 metros (1300 pies) en la orilla sur y una estructura de tubo sumergido (IMT) de 960 metros (3150 pies). El túnel cae unos 55 metros (180 pies) desde la entrada norte y unos 35 metros (115 pies) desde la entrada sur hasta su punto más profundo, 25 metros (82 pies) bajo el nivel del mar. La construcción estuvo a cargo de Thiess Contractors . [6]
La estructura del IMT consta de ocho unidades de hormigón prefabricado . Las unidades se construyeron a más de 100 kilómetros (62 millas) de distancia en una cuenca de colada en Port Kembla y luego se remolcaron hasta el puerto de Sydney . Se dragó una zanja antes de la llegada de los IMT y luego se bajaron los IMT a la zanja mediante un sistema de pontones y torres de control. Una vez que los IMT estuvieron en su lugar, se rellenaron las zanjas y luego se colocó una armadura de roca sobre la parte superior para proteger las unidades contra peligros marinos, como anclas o barcos que se hundieran. Los túneles terrestres se construyeron mediante una combinación de técnicas de perforación y corte y cobertura , diseñados para ser lo suficientemente fuertes como para soportar el impacto de los terremotos.
Los pilonos del extremo norte del Puente del Puerto de Sídney fueron modificados para permitir que el aire de escape del túnel se elevara sobre el puerto. Bradfield Park, en el lado norte del puente, también tiene tomas de aire. El aire fresco es aspirado por una estación de ventilación subterránea en la costa norte y es bombeado a todas las secciones del túnel a través de conductos ventilados. El suministro de aire utiliza catorce ventiladores de flujo axial, cada uno de hasta 2,5 metros (8 pies 2 pulgadas) de diámetro. El escape utiliza dieciséis ventiladores (ocho en cada torre de pilono norte) que aspiran el aire de escape a través de dos conductos subterráneos desde la estación de ventilación del túnel y transfieren el aire a la parte superior del pilono. Pueden expulsarlo a una velocidad de hasta 1.500 m 3 /s (53.000 pies cúbicos /s), lo que equivale a cambiar todo el aire del túnel cada dos minutos [7] con la capacidad de funcionar en reversa en caso de emergencia y todos los ventiladores están clasificados para la extracción de humo. Cada uno de los ventiladores tiene un caudal de 53 a 103 m 3 /s (1.900 a 3.600 pies cúbicos /s). La prueba de los ventiladores fue una de las más completas jamás realizadas, abarcando caudal y presión, mediciones de potencia, niveles de sonido, vibración de los cojinetes, radiografía de todos los componentes del impulsor, pruebas de alta temperatura a 200 °C (392 °F) durante dos horas, tensión del impulsor y pruebas de funcionamiento de 24 horas para detectar inversiones. [7]
El túnel del puerto fue una asociación entre el gobierno de Nueva Gales del Sur e inversores privados mediante licitación. Transfield y Kumagai Gumi formaron una empresa conjunta al 50 % que construyó el túnel bajo contrato; con un contrato de operación de 30 años, que incluía la recaudación de ingresos y el mantenimiento, desde 1992 hasta 2022. Como resultado de la separación de activos de Transfield en 1997 y la creación del grupo Tenix (propiedad de Olbia), el contrato de operación en curso de 30 años para la gestión del túnel se dividió entre Kumagai Gumi (50 %), Transfield (25 %) y Olbia (25 %). [8]
El costo total de construcción del proyecto fue de $554 millones. [9] $223 millones de este monto fueron un préstamo sin intereses del gobierno de Nueva Gales del Sur, que se reembolsaría al concluir el contrato de operación en agosto de 2022, cuando el túnel pasaría a ser de propiedad pública. [9] El gobierno también había garantizado un Flujo de Ingresos Asegurados (ERS, por sus siglas en inglés) al operador, por medio del cual compensa el déficit entre las recaudaciones de peajes y el monto garantizado. [10] Como los ingresos por peajes han sido inferiores al monto proyectado, en 2008, por ejemplo, el gobierno pagó al operador $58,9 millones, con un monto total previsto de $1.1 mil millones entre 2008 y 2022. [10] El Auditor General de Nueva Gales del Sur también había expresado su preocupación por que los gastos del túnel pudieran hacer que la empresa operadora incumpliera el préstamo de $223 millones, [11] sin embargo, el gobierno seguía confiando en él. [9]
En abril de 2022, cuando el contrato de operación de 30 años estaba a punto de expirar, el gobierno estatal firmó un contrato de 15 años con Ventia para la gestión de activos, las operaciones y el mantenimiento del túnel del puerto de Sídney, así como del túnel del puerto occidental, que se encuentra en construcción . [12] Los acuerdos de peaje no estaban relacionados con el nuevo acuerdo. El 1 de septiembre de 2022, el túnel volvió a ser propiedad del gobierno estatal.
En 2006, el gobierno de Nueva Gales del Sur anunció que todos los peajes en efectivo en la red orbital de Sídney cesarían en 2010. [13] El túnel del puerto de Sídney pasó a ser totalmente electrónico en julio de 2007 con sistemas de peaje por vídeo e-TAG y e-pass en uso, similares a las tecnologías utilizadas por Westlink M7 , Cross City Tunnel y Lane Cove Tunnel . [14] Esta medida ha aliviado sustancialmente los atascos de tráfico que se dirigen hacia los pórticos electrónicos y ha proporcionado mayor comodidad y ahorro de tiempo. El túnel del puerto de Sídney tiene un peaje variable (que se introdujo en 2009) de entre 2,50 y 4,00 dólares, dependiendo de la hora del día. [15] El peaje se cobra en el acceso en dirección sur a la entrada del túnel.
Hasta julio de 2022 no se había anunciado si los peajes continuarían después de la transferencia de propiedad al gobierno estatal el 1 de septiembre de 2022. [16] Finalmente, el gobierno estatal anunció que el peaje continuaría y se utilizaría para mantenimiento, al igual que el Puente del Puerto de Sídney. [17] Los peajes aumentarán en octubre de 2023 por primera vez en 14 años. [18]
El túnel se abrió al público para caminar a través de él desde North Sydney (Falcon Street) hasta Eastern Sydney (The Domain) el 30 de agosto de 1992. Las ganancias de las entradas vendidas para este evento se donaron al Royal Institute for Deaf and Blind Children .
El túnel se abrió al tráfico el 31 de agosto de 1992. [19]
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