El harén de los monarcas de la dinastía Qajar (1785-1925) estaba formado por varios miles de personas y tenía una administración interna precisa, basada en el rango de las mujeres.
Como era costumbre en los harenes musulmanes, el rango más alto de la jerarquía del harén lo ocupaba la madre del monarca, que en el Irán Qajar tenía el título de Mahd-e ʿOlyā (Cuna Sublime). Tenía muchos deberes y prerrogativas, como la de salvaguardar los objetos de valor del harén, en particular las joyas, que administraba con la ayuda de secretarias femeninas. [1]
En contraste con lo que era común en el Imperio Otomano, donde los sultanes normalmente solo tenían consortes esclavas, los shah Qajar también tenían una costumbre de matrimonios diplomáticos con mujeres musulmanas libres, hijas de dignatarios y príncipes Qajar. [2] Otro fenómeno del harén Qajar era que el Sha entraba en dos tipos diferentes de matrimonios con las mujeres de su harén: ṣīḡa (esposa temporal), que a menudo se hacía con concubinas, y ʿaqdī (esposa permanente), que era un ascenso. [3] Las esposas y concubinas esclavas de Fath-Ali Shah Qajar provenían de los harenes de las casas vencidas de Zand y Afšār; de las campañas georgianas y armenias, así como de los mercados de esclavos (ver trata de esclavos circasianos ) y se presentaban como regalos al shah desde las provincias. [4] [5]
Cada consorte tenía sirvientas esclavas blancas y negras (mujeres o eunucos), cuyo número variaba según su estatus. Algunas esposas tenían su propia residencia y establos. [6]
Había diferentes tipos de funcionarias dentro del harén: algunas administraban el café real dentro del harén; un cuerpo de centinelas femeninas comandadas por funcionarias "protegían el descanso nocturno del rey"; [7] las mujeres llamadas ostāds (maestras) supervisaban al grupo de bailarinas y músicas que entretenían al harén y estaban alojadas con sus sirvientes en un recinto separado. [8]
Los esclavos jóvenes menores de la pubertad (ḡolām-bačča) servían como sirvientes y compañeros de juegos en el harén. [9] Los eunucos eran principalmente esclavos africanos. [9]
Las mujeres del harén eran responsables de todo lo que sucedía dentro de las dependencias del harén, pero el harén estaba protegido de las otras partes del palacio (biruni) por los eunucos, quienes junto con las visitas de familiares, médicos y sastres servían como vínculos con el mundo exterior para las mujeres, pero a las mujeres normalmente no se les permitía salir del harén por sí mismas excepto con un permiso especial.
Las mujeres del harén tenían entretenimientos diarios como música, danza, representaciones teatrales y juegos. Estudiaban las artes, la caligrafía y la poesía, y se entretenían y entretenían al shah con música, danza y canto, y recitando versos y contando historias, que el shah disfrutaba antes de acostarse. [10] El harén tenía su propio teatro donde se representaban representaciones de la Pasión (taʿzia), y una de las esposas del shah era la guardiana de toda la parafernalia. [11] Hacia el final de la dinastía Qajar, se permitió la entrada de tutores extranjeros al harén.
Dentro del harén, las mujeres realizaban funciones religiosas como rawża-ḵᵛāni (conmemoración del martirio del imán Ḥosayn en Karbalā); predicaban desde el púlpito el día de ʿĀšurā (qv, el 10 de Moḥarram) y dirigían el ritual de sina-zadan (golpes en el pecho). [12]
El harén Qajar también tenía la influencia política y las intrigas habituales en los harenes reales. Hasta que Nāṣer-al-Din Shah (r. 1848-1896) estableció un orden de sucesión regulado al trono , el harén era un lugar de intensa lucha por parte de las madres de los herederos potenciales para que sus propios hijos fueran elegidos herederos al trono, así como para obtener beneficios materiales para ellas mismas, rangos superiores para los miembros de sus propias familias o precedencia para sus propios hijos. La madre de Nāṣer-al-Din Shah, Jahān Ḵānom Mahd-e ʿOlyā, ejerció una gran influencia que aseguró su propia sucesión y la destitución y posterior asesinato del primer ministro Mirzā Taqi Khan Amir Kabir , [13] y la esposa favorita de Nāṣer-al-Din Shah, Anis-al-Dawla, provocó la destitución del primer ministro Mirza Hosein Khan Moshir od-Dowleh en 1873. Por lo tanto, tanto los responsables políticos persas como los diplomáticos extranjeros buscaron apoyo dentro del harén real. [14]
El último gobernante Qajar que tuvo un harén grande y organizado de manera tradicional fue Naser al-Din Shah Qajar (r. 1848-1896). Después de Naser al-Din Shah, el harén real disminuyó y se sabe que Mohammad Ali Shah (r. 1907-1909) tuvo solo una consorte, que era un término para referirse a su matrimonio con su prima, la princesa Malekeh-Jahan .
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