Happy Valley es una comunidad no incorporada en el condado de Blount, Tennessee , cerca del Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes . Aunque no es un lugar designado por el censo , el área de tabulación del código postal (37878) que sirve a Happy Valley tenía una población de 529 habitantes según el censo de EE. UU. de 2000. [1]
Happy Valley está situado en un estrecho valle del mismo nombre en la franja noroeste de las Grandes Montañas Humeantes . Chilhowee Mountain , una cresta alargada que se extiende por aproximadamente 35 millas (56 km) entre las cuencas hidrográficas de Little Tennessee River y Little Pigeon River, se extiende por Happy Valley hacia el norte. El valle está amurallado hacia el sur por varias crestas bajas, a saber, Pine Mountain al suroeste y Hatcher Mountain al sureste, que corren aproximadamente paralelas a Chilhowee Mountain. Cades Cove se encuentra frente a Hatcher y Pine Mountain al sur. Happy Valley Ridge proporciona la barrera oriental del valle, separándolo de Lake in the Sky y la comunidad Top of The World . Gregory Bald y la cresta principal de las Smoky Mountains occidentales se elevan más allá de Pine Mountain aproximadamente a 3 millas (4,8 km) al suroeste.
El arroyo Abrams , que nace en Cades Cove, fluye hacia el noroeste a través del desfiladero entre Pine Mountain y Hatcher Mountain. Antes de llegar a Happy Valley, el arroyo gira hacia el suroeste y fluye durante varios kilómetros más antes de desembocar en el embalse del lago Chilhowee del río Little Tennessee. Los dos arroyos principales de Happy Valley, Mill Creek y Bell Branch, son afluentes del arroyo Abrams.
Happy Valley Road, que conecta la ruta 129 de EE. UU. con la sección Look Rock de Foothills Parkway , es el único acceso vial importante a Happy Valley. Se puede acceder a la carretera inmediatamente al sureste del término de la ruta a lo largo de la ruta 129 de EE. UU.
Se cree que una expedición liderada por el explorador español Juan Pardo pasó por Happy Valley en octubre de 1567. Pardo intentaba llegar al pueblo de Coosa en el norte de Georgia a través del valle de Tennessee. Partió de Chiaha (en la isla de Zimmerman, ahora sumergida por el lago Douglas) el 13 de octubre, marchando hacia el suroeste a través de las estribaciones de las Grandes Montañas Humeantes. Cruzó Little River en lo que ahora es Walland y acampó en lo que ahora es Lake in the Sky. Desde allí, avanzó a través de Happy Valley en ruta hacia el pueblo de Chalahume en la desembocadura del arroyo Abrams. [2]
En el siglo XVIII, Happy Valley probablemente formaba parte de un sistema de senderos Cherokee que conectaba los pueblos Overhill a lo largo de Little Tennessee con los pueblos Tuckaleechee en la moderna Townsend y los terrenos de caza tribales en Cades Cove. [3] El pueblo Overhill de Chilhowee estaba situado frente a la desembocadura del arroyo Abrams, y probablemente sucedió al pueblo de Chalahume del que habla Pardo. [4] El arroyo Abrams recibió su nombre en honor al Viejo Abraham de Chilhowee, un destacado jefe Overhill en la década de 1780. [5]
El primer colono euroamericano permanente de Happy Valley, Robert Rhea, llegó al valle alrededor de 1823. Rhea era un veterano de la Revolución estadounidense y de la Guerra de 1812 , y buscaba la tierra como un lugar ideal para pasar sus últimos años. Durante casi 40 años después de la llegada de Rhea, Happy Valley fue conocido como el Valle de Rhea . [6]
En la década de 1830, el empresario de Cades Cove, Daniel Davis Foute, financió la construcción de una carretera que conectaba su forja de hierro en Cades Cove con su hotel resort en Montvale Springs . Conocida como Cooper Road en honor a su constructor, Joe Cooper, la carretera seguía el arroyo Abrams desde Cades Cove hasta Happy Valley, cruzaba la montaña Chilhowee en Murray Gap (cerca de Look Rock) y descendía hasta Montvale Springs. A lo largo del siglo XIX y principios del siglo XX, los residentes de Cades Cove utilizaron esta carretera para llevar ganado de un lado a otro entre los mercados de Maryville y las praderas cubiertas de hierba en la cima de las Smoky Mountains occidentales. [7] [8]
En los años posteriores a la Guerra Civil estadounidense (1861-1865), una gran cantidad de colonos emigraron del condado de Carter, Tennessee, a Happy Valley. El valle, que se conocía como Rhea Valley, recibió el nombre de "Happy Valley" en esa época. El nombre podría haberse inspirado en Happy Valley en el condado de Carter , que fue el hogar original de muchos de los inmigrantes posteriores a la Guerra Civil. [9]
En 1926, los grupos conservacionistas comenzaron a comprar tierras para la creación del Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes, que se inauguró en 1934. El límite del parque corre paralelo al valle hacia el sur e incluye todo el arroyo Abrams. En la actualidad, hay un campamento y una estación de guardabosques en la confluencia de los arroyos Kingfisher y Abrams. Varias de las antiguas carreteras, incluida la de Cooper a Cades Cove, la de Cane Creek a Walland y las de los pastores de ganado a Gregory Bald, se convirtieron en senderos para caminatas. [10]
En 2006, un grupo de conservacionistas conocido como "Save Chilhowee Mountain" intentó sin éxito bloquear un proyecto de desarrollo de 80 viviendas iniciado por Harmony Property Group. Save Chilhowee Mountain argumentó que el drenaje de las viviendas contaminaría Abrams Creek, amenazando a tres especies de peces en peligro de extinción. El grupo de construcción negó la acusación, afirmando que había cumplido con todas las regulaciones locales, estatales y federales, y había solicitado asesoramiento técnico de empresas ambientales independientes. El grupo recibió la aprobación preliminar para la construcción de la Comisión de Planificación del Condado de Blount en mayo de 2006. [11] [12]