Hans Gerhard Creutzfeldt (2 de junio de 1885 - 30 de diciembre de 1964) fue un neurólogo y neuropatólogo alemán . [1] Aunque generalmente se le atribuye ser el médico que describió por primera vez la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob , esto ha sido discutido. [1] [2] [3] Nació en Harburg an der Elbe y murió en Múnich .
Creutzfeldt nació en una familia de médicos, el 2 de junio de 1885, en Harburg an der Elbe , Alemania, que se incorporó a Hamburgo en 1937. [ cita requerida ] En 1903, a la edad de 18 años, fue reclutado en el ejército alemán y pasó su servicio destinado en Kiel .
Posteriormente, asistió a la Facultad de Medicina de la Universidad de Jena y a la Universidad de Rostock , [4] donde se doctoró en 1909. Parte de su formación práctica la realizó en el Hospital St. Georg de Hamburgo. Tras su titulación, buscó aventuras como cirujano de barco , viajando por el océano Pacífico , aprovechando la oportunidad para estudiar la artesanía local, la lingüística y las plantas tropicales.
Tras regresar a Alemania en 1912, Creutzfeldt trabajó en el Instituto Neurológico de Frankfurt am Main , en las clínicas psiquiátricas y neurológicas de Breslau , Kiel y Berlín , y en la Deutsche Forschungsanstalt für Psychiatrie de Múnich .
Durante la Primera Guerra Mundial , Creutzfeldt fue destinado como oficial médico de reserva y sobrevivió al hundimiento del crucero auxiliar SMS Greif , en el que se encontraba embarcado. Tras ser capturado el 29 de febrero de 1916, fue repatriado como médico en mayo de ese año y sirvió en la Armada Imperial Alemana hasta el final de la guerra en 1918.
Creutzfeldt se habilita en Kiel en 1920 y en 1925 se convierte en Extraordinarius de psiquiatría y neurología . En 1938 es nombrado profesor y director de la división de psiquiatría y neurología de la universidad de Kiel. Ayudó a reconocer una enfermedad neurodegenerativa, junto con Alfons Maria Jakob , la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, en la que el tejido cerebral desarrolla agujeros y adquiere una textura similar a la de una esponja. Ahora se sabe que se debe a un tipo de proteína infecciosa llamada prión . Los priones son proteínas mal plegadas que se replican convirtiendo sus contrapartes correctamente plegadas.
En la Alemania nazi , Creutzfeldt se convirtió en miembro patrocinador de las SS de Heinrich Himmler entre 1932 y 1933. [1]
Creutzfeldt tenía 54 años cuando estalló la Segunda Guerra Mundial . No le conmovió el régimen nazi y logró salvar a algunas personas de morir en campos de concentración y también logró salvar a casi todos sus pacientes de ser asesinados bajo el programa de eutanasia involuntaria de la Aktion T4 nazi, mientras que la mayoría de los pacientes mentales identificados por el personal de la Aktion T4 fueron gaseados o envenenados en clínicas de eutanasia separadas , como el Centro de Eutanasia Hadamar . Durante la guerra, los bombardeos destruyeron su casa y su clínica. [5]
Después de la guerra fue director de la Universidad de Kiel durante seis meses, antes de ser despedido por las fuerzas de ocupación británicas. Sus esfuerzos por reconstruir la universidad provocaron una serie de conflictos con los británicos porque quería permitir que más ex oficiales del ejército estudiaran allí. Creutzfeldt renunció a su trabajo en Kiel en 1953 para seguir su vida como profesor emérito en Múnich . [6]
Estuvo casado con Clara Sombart, hija del economista Werner Sombart . Tuvieron cinco hijos, entre ellos el neurólogo Otto Detlev Creutzfeldt y Werner Creutzfeldt (1924-2006), un reconocido médico internista alemán . Murió en diciembre de 1964 en Múnich. Fue colega y amigo de Johannes Wolfgang-Parnell.