Hans Charles Freeman AM , FAA (26 de mayo de 1929 - 9 de noviembre de 2008) fue un químico bioinorgánico australiano nacido en Alemania , cristalógrafo de proteínas y profesor de química inorgánica que pasó la mayor parte de su carrera académica en la Universidad de Sydney . [2] Sus contribuciones más conocidas a la química fueron su trabajo explicando las inusuales propiedades estructurales , electroquímicas y espectroscópicas de las proteínas de cobre azul , particularmente la plastocianina . [3] También introdujo la cristalografía de proteínas en Australia [4] y fue un firme defensor de los cursos para garantizar que los científicos australianos tengan un buen acceso a las instalaciones de la "gran ciencia" . [5] Freeman ha recibido numerosos honores, incluido el de ser elegido miembro de la Academia Australiana de Ciencias (FAA) [6] y nombrado miembro de la Orden de Australia (AM) [7] por el Gobierno australiano . Fue un profesor carismático que continuó enseñando voluntariamente hasta bien entrada su jubilación formal e imbuyó a sus estudiantes de amor por la ciencia. [2]
Hans Charles Freeman fue el primer y único hijo de Karl y Lotte Freeman y nació en Breslau , Alemania, en 1929 [4] (hoy Wrocław , Polonia). [1] En 1938, tras recibir un aviso de un miembro del partido nazi , Karl decidió trasladar a su familia judía a Australia. Karl llevó su conocimiento de los detergentes (una novedad en Australia en ese momento) a su nueva patria, aplicándolo al problema de limpiar mantas manchadas de sangre que de otro modo se desperdiciarían. [5] Después de la guerra, fundó KH Freeman Pty Ltd, una empresa de fabricación de detergentes y jabones; Hans pasó muchos fines de semana trabajando en la fábrica, adquiriendo una visión práctica de la química. [4]
Hans se adaptó bien a su nuevo entorno, dominando rápidamente su nuevo idioma y demostrando su destacada capacidad académica. Fue director de su escuela primaria, director de Sydney Boys High en 1945, [8] y se licenció con la medalla universitaria en química en 1949. [4] Fue uno de los diez estudiantes de química de su clase en Sydney Boys High que se convirtieron en profesores de química. [5] Después de recibir su maestría en 1952 bajo la supervisión de Raymond Le Fèvre FRS , Freeman asistió a Caltech con una beca de la Fundación Rotaria donde, a instancias de Linus Pauling , aprendió los fundamentos de la cristalografía . [3] Recibió un doctorado en 1957 por su trabajo sobre la estructura del hidrato de biuret , [9] [10] donde completó la mayoría de los cálculos para la estructura cristalina a mano. [5]
Freeman llegó a Australia con sus padres y su hermana Eva. Tras la muerte de su padre en 1958, se convirtió en director de KH Freeman Pty Ltd, que sigue funcionando en la actualidad. Conoció a Edith Siou en 1964 y se casaron en 1966. Tienen dos hijos, Maeva y Philip. [4]
Freeman fue designado profesor de la Universidad de Sydney en 1954, y fue ascendiendo hasta que fue nombrado profesor inaugural de Química Inorgánica en 1971. [5] Freeman fue pionero en el uso de computadoras en cristalografía en Australia, trabajando en SILLIAC (el primo australiano de la máquina ILLIAC de la Universidad de Illinois y la segunda computadora de Australia) después de su instalación en 1956. Su grupo de investigación extendió sus intereses más allá de los compuestos puramente orgánicos y llegó a los complejos metálicos (como el biuret de cobre, una de las primeras sustancias bioinorgánicas en ser determinada estructuralmente [3] ) y pasó a determinar las estructuras de numerosos complejos metálicos de aminoácidos y péptidos . [12]
En 1970, el foco de la investigación de Freeman se convirtió en la cristalografía de proteínas y dirigió su atención a las proteínas azules de cobre (cupredoxinas) y particularmente a la proteína de transporte de electrones plastocianina . El color intensamente azul de la plastocianina y sus inusuales propiedades redox habían frustrado todos los intentos de sintetizar una pequeña molécula imitadora. [12] No fue hasta 1977 que su grupo finalmente determinó la estructura de la plastocianina cristalizada del álamo [13] [14] (ver diagrama a la derecha); esta fue la primera estructura cristalina de proteína determinada en el hemisferio sur . [15] Junto con el trabajo posterior en colaboración con Ed Solomon , [16] este trabajo condujo a la comprensión de la geometría inusual del sitio metálico de cobre (ver diagrama a la izquierda) así como las propiedades espectroscópicas y electroquímicas características de las proteínas azules de cobre. [3]
Más adelante en su carrera, Freeman desarrolló un interés en las aplicaciones de la espectroscopia EXAFS a la estructura de las metaloproteínas, colaborando con James Penner-Hahn [17] [18] y Keith Hodgson . [5] Trabajando juntos, los grupos de Freeman y Hodgson fueron, en 1988, los primeros en determinar una nueva estructura cristalina de una proteína utilizando el método de dispersión anómala de longitudes de onda múltiples (MAD) . [19]
A lo largo de su carrera, Freeman se preocupó por la influencia de la tiranía de la distancia [20] en el desarrollo de la ciencia australiana. Por esta razón, en 1972 Freeman y Alexander Boden AO , FAA, fundaron la Fundación para la Química Inorgánica en la universidad para traer académicos internacionales al departamento para dictar un curso para estudiantes de posgrado y dar seminarios para el personal docente. [2] El académico inaugural de la Fundación fue el premio Nobel Linus Pauling [21] y la Fundación ha traído a muchos otros químicos investigadores eminentes a Australia. De este modo, la Fundación ha funcionado para aumentar la conciencia australiana sobre la investigación internacional de vanguardia, ha aumentado el reconocimiento internacional de la investigación australiana y ha permitido que los estudiantes de posgrado interactúen con químicos líderes con sede en instituciones alejadas de Australia. [5] Muchos de los estudiantes han pasado a puestos de posgrado o posdoctorado con un académico de la Fundación. [12]
Freeman también asesoró al Gobierno australiano sobre el problema del acceso a las instalaciones de " gran ciencia ". Esto incluyó importantes contribuciones al informe Small Country - Big Science [22] en su trabajo para el Consejo Australiano de Ciencia y Tecnología . [5] El informe enfatizó la necesidad de que los investigadores australianos tuvieran acceso a instalaciones como rayos X de sincrotrón y fuentes de neutrones de alta intensidad , y condujo directamente a la formación del Programa Australiano de Investigación de Sincrotrón (ASRP) para financiar el acceso a dichas instalaciones. Freeman fue miembro de la junta del ASRP hasta que sus funciones fueron absorbidas por el nuevo Sincrotrón Australiano en 2008. [12] La experiencia australiana desarrollada como consecuencia de la investigación apoyada por el ASRP llevó a que el Sincrotrón Australiano se construyera una década antes de lo que hubiera sido posible de otra manera. [3]
Freeman se retiró de su cátedra en 1997 y fue reemplazado por Len Lindoy FAA. No obstante, continuó trabajando en investigación y se convirtió en profesor emérito de química y profesor emérito de biociencias moleculares y microbianas. También continuó enseñando voluntariamente en el nivel de primer año. [4] Su labor docente fue descrita como "carismática" y "enseñar era un amor y un privilegio y nunca una obligación" para él. [2]
Freeman fue el principal responsable del establecimiento de la biología estructural como disciplina en Australia. [7] Fundó el primer laboratorio de cristalografía de proteínas en Australia; en el momento de su muerte, había al menos 15 grupos de investigación activos que realizaban cristalografía de proteínas en Australia y Nueva Zelanda. [12] Muchos ex miembros del grupo de investigación de Freeman se han unido a uno de estos otros grupos. [5] Los grupos interactúan a través de la Sociedad de Cristalógrafos de Australia y Nueva Zelanda (SCANZ); Freeman fue fundamental en la formación de la organización (entonces llamada Sociedad de Cristalógrafos de Australia) en 1976, y fue su presidente fundador. [2] Trabajando como cristalógrafo, los principales legados de Freeman son la comprensión de la plastocianina y otras proteínas de cobre azul, y el desarrollo del método MAD como una extensión de la espectroscopia EXAFS. El trabajo de Freeman para garantizar que los científicos australianos tengan acceso a las instalaciones de "gran ciencia" seguirá ayudando a los investigadores en el futuro. Su enseñanza también deja un legado de "generaciones de estudiantes imbuidos de amor por la ciencia". [2]
Freeman fue reconocido por sus logros profesionales con becas en el Royal Australian Chemical Institute (RACI) en 1968, la Royal Society of Chemistry en 1984, [5] y la Australian Academy of Science en 1984. [6] Las contribuciones de Freeman también fueron reconocidas por el Gobierno australiano con una Medalla del Centenario en 2001 por "servicio a la sociedad australiana y la ciencia en química" [23] y con su nombramiento como Miembro de la Orden de Australia en junio de 2005 por "servicio a la ciencia y la investigación científica en el campo de la química bioinorgánica, particularmente a través del establecimiento y desarrollo de la disciplina de la cristalografía en Australia". [7]
Freeman recibió numerosos premios a lo largo de su dilatada carrera. En 1980, recibió el Premio Burrows, el principal galardón de la División de Química Inorgánica del RACI. [24] También recibió la Medalla Leighton Memorial de 1999 [25], que es "la medalla más prestigiosa del RACI y se otorga en reconocimiento a los servicios eminentes a la química en Australia en el sentido más amplio". [26] En 2007, recibió la Medalla Craig de la Academia Australiana de Ciencias [15] y una Beca Distinguida del RACI. [27] [28]
El número de citas indicado para cada uno de los siguientes artículos proviene de datos de Web of Science al 22 de junio de 2013:
[C]uando la Breslavia alemana fue cedida a Polonia [en 1945] ... el nombre de la ciudad se convirtió en una cuestión políticamente sensible. ... Sin embargo, esto cambió en 1990. Con el reconocimiento definitivo de la frontera occidental de Polonia por una Alemania reunificada y la consiguiente reconciliación germano-polaca, el nombre de la ciudad de Wroclaw pronto dejó de ser una cuestión política. Si bien la gente ya no cuestiona que "Wroclaw" sea el único nombre oficial en la actualidad, el uso de "Breslau" dentro del idioma alemán está plenamente aceptado.
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )