El Handley Page HP24 Hyderabad fue un bombardero pesado biplano bimotor diseñado y producido por el fabricante de aviones británico Handley Page . Tiene la distinción de ser el último bombardero pesado de madera operado por la Royal Air Force (RAF).
El Hyderabad fue producido como bombardero nocturno de reemplazo para los bombarderos Vickers Vimy y Airco DH.10 Amiens de la RAF. Era un derivado del avión de pasajeros Handley Page W.8 , y originalmente fue concebido para desempeñar funciones adicionales como el transporte de tropas y tareas de patrulla costera. Fue uno de los primeros aviones grandes equipados con listones de borde de ataque Handley Page . La compañía recibió un pedido de un único prototipo el 13 de enero de 1923, que realizó su vuelo inaugural en octubre de ese mismo año. Demostrando ser superior a su rival Vickers Virginia , se emitió un pedido inicial de 15 bombarderos Hyderabad a Handley Page.
Entró en servicio en 1925 como bombardero de primera línea. Un total de cuatro escuadrones, la mitad eran escuadrones regulares y el resto unidades de reserva especiales, estaban equipados con este tipo. Continuó sirviendo en su calidad de bombardero con la RAF hasta 1933, momento en el que el Hyderabad había sido eclipsado por aviones más capaces. Además de su uso en Gran Bretaña, la compañía aeronáutica belga SABCA buscó un acuerdo de exportación , pero fue rechazado debido a la supuesta participación de la Unión Soviética . Las posibles ventas en el extranjero se complicaron debido a que Hyderabad se incluyó en la Lista Secreta , lo que dificultó compartir información sobre el avión.
Los orígenes del Hyderabad se iniciaron en respuesta a que el Ministerio del Aire emitiera múltiples especificaciones durante octubre de 1920, incluidas D/R4 , D/R9 y D/R12 , que buscaban un bombardero de largo alcance, un torpedero de defensa costera y un bombardero de tropas. transporte respectivamente. [2] Entre las diversas propuestas recibidas se encontraba la de Handley Page para que un solo avión cumpliera los requisitos de las tres especificaciones. El avión previsto era en realidad un derivado de un avión de pasajeros , el Handley Page W.8 , que ya estaba en producción en la empresa. [2] Si bien esta propuesta no se llevó a cabo en ese momento, dos años más tarde, se buscaron licitaciones para la Especificación 31/22 , un bombardero nocturno de reemplazo para el Airco DH.10 Amiens y el Vickers Vimy . El modelo de Handley Page, inicialmente denominado W.8D , compartía muchas de sus características, como las alas, la cola y el tren de aterrizaje con el W.8B. [3] [4]
Habiendo quedado suficientemente impresionada por la propuesta, la compañía obtuvo el contrato nº 369332/22 para producir un único prototipo W.8D el 13 de enero de 1923. [5] Este avión realizó su vuelo inaugural en octubre de 1923, pilotado por Arthur Wilcockson. Durante las pruebas de servicio del prototipo realizadas por el Establecimiento Experimental de Aviones y Armamento (A & AEE) en Martlesham Heath , se evaluó frente al rival Vickers Virginia . [4] [5] Aunque llevaba cargas útiles iguales, el W.8D demostró poseer un rendimiento superior, además de ser un avión más ligero en general. En consecuencia, a Handley Page se le otorgó un contrato de producción para producir un lote inicial de 15 aviones, que fue designado oficialmente Hyderabad . [4] [5]
El autor de aviación CH Barnes afirma que las dificultades financieras por parte de Handley Page fueron responsables del ritmo de producción relativamente lento de Hyderabad, que fue tal que el Ministerio del Aire intervino en el asunto y redistribuyó la responsabilidad contractual a la empresa. [5] Estas dificultades de producción no disuadieron el interés internacional en el bombardero; la compañía aeronáutica belga SABCA solicitó una licencia para fabricar localmente sus propios Hyderabads; sin embargo, el Ministerio del Aire se negó formalmente a autorizar tal acuerdo, supuestamente debido a sospechas de que la Unión Soviética podría haber estado tratando de adquirir el avión para sus propios fines militares. Handley Page también recibió una reprimenda oficial por compartir dibujos detallados del Hyderabad con la prensa italiana, ya que el avión había sido incluido en la Lista Secreta . [5]
Durante junio de 1927, se ordenó un segundo lote de ocho Hyderabad, seguido poco después por un tercer pedido de once aviones para equipar un segundo escuadrón de la RAF. [6] Durante 1928, un lote final de once Hyderabads, sin embargo, algunos de ellos estaban equipados con motores radiales Bristol Jupiter VIII y en su lugar fueron designados por separado como Handley Page Hinaidi . Este avión fue un derivado y efectivamente un sucesor del Hinaidi, incorporando múltiples avances y siendo capaz de ofrecer un rendimiento superior. [7] Durante la vida operativa de estos aviones, varios fueron rediseñados con motores Lion debido a la escasez de Júpiter, lo que llevó a que fueran designados una vez más como Hyderabads. [8]
El Handley Page Hyderabad era un bombardero pesado biplano bimotor con construcción totalmente de madera. Desde una perspectiva estructural, compartía un alto grado de similitud con el avión de pasajeros W.8 anterior. La propulsión consistía en un par de motores Napier Lion , que se instalaban en el avión sin el uso de carenados. [5] El combustible estaba ubicado en tanques colgados debajo del ala superior, dependiendo de la gravedad para alimentar los motores. El Hyderabad estaba equipado con una sola aleta y timón , y fue uno de los primeros aviones grandes equipados con listones de borde de ataque Handley Page , que le daban al avión un alto grado de estabilidad lateral. [9]
El Hydrderabad normalmente era operado por una tripulación de cuatro personas, compuesta por dos pilotos y dos artilleros. Los pilotos, que estaban sentados en tándem en cabinas separadas, estaban ambos delante del ala y tenían una vista exterior favorable. [3] El artillero delantero también hacía las veces de apuntador de bombas. [5] En términos de armamento, podría llevar un par de bombas de 550 libras, o un mayor número de municiones más pequeñas; una capacidad de autodefensa en forma de tres cañones Lewis montados en anillos Bufanda colocados en la nariz, la parte media superior del fuselaje y una ubicación ventral de disparo trasero. [2]
Durante diciembre de 1925, el Hyderabad entró en servicio con el Escuadrón (Bombardero) No. 99 en la RAF Bircham Newton , [4] donde reemplazó al bombardero monomotor Avro Aldershot . [9] Barnes observó que el personal del escuadrón en general tenía buenas opiniones sobre el avión, especialmente después de que se estandarizó el timón rediseñado. [6] Las entregas de este tipo fueron lentas, mientras que las pérdidas por desgaste debido a múltiples accidentes fueron relativamente altas, una combinación de factores que retrasó la formación del segundo escuadrón, el Escuadrón No. 10 en RAF Upper Heyford hasta 1928. [9] A pesar de varios accidentes ocurrido, no hubo víctimas mortales; Barnes especula que se trataba de una hazaña única entre los aviones de la RAF de la época. [8]
Durante 1928 y 1929 también se formaron dos escuadrones de Reserva Especial, recibiendo como equipamiento el Hyderabad. El 12 de octubre de 1928, un Hyderabad del Escuadrón No.99 realizó un vuelo particularmente notable para la época, realizando un vuelo sin escalas entre Upper Heyford y Turnhouse . [8] Durante 1931, ambos escuadrones regulares que volaban en Hyderabad fueron reequipados con el Handley Page Hinaidi , un desarrollo totalmente metálico del Hyderabad. El último escuadrón de reserva, el n.º 503, continuó operando su inventario de Hyderabad hasta 1933. [4]
Datos de The British Bomber desde 1914 [4]
Características generales
Actuación
Armamento
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
Listas relacionadas
