El condado de Hanau fue un territorio perteneciente al Sacro Imperio Romano Germánico , surgido del señorío de Hanau en 1429. De 1456 a 1642 y de 1685 a 1712 estuvo dividido en el condado de Hanau-Münzenberg y el condado de Hanau-Lichtenberg . Tras la extinción de ambas líneas, el condado de Hanau-Münzenberg fue heredado por el Landgraviato de Hesse-Kassel y el condado de Hanau-Lichtenberg por el Landgraviato de Hesse-Darmstadt en 1736.
En 1429 el emperador Segismundo del Sacro Imperio Romano Germánico declaró a Reinhard II de Hanau conde , por lo que sus posesiones, el Señorío ( Herrschaft ) de Hanau, se convirtieron en el Condado de Hanau . [1] La parte principal de este se encontraba al norte del río Meno y se extendía desde el este de Fráncfort del Meno hacia el este a través del valle del río Kinzig hasta Schlüchtern y hacia las montañas Spessart hasta Partenstein . Legalmente incorrecto, el título de Condado de Hanau se usa en la literatura posterior a veces también para su predecesor territorial, el Señorío de Hanau . Esta elevación de rango fue una señal del éxito político y económico de Reinhard II .
Sólo un año después de la muerte de Reinhard II, su hijo y sucesor, murió también Reinhard III , dejando como heredero a su hijo Felipe I (el Joven), que entonces era un niño de cuatro años. No era en absoluto seguro que sobreviviera lo suficiente para engendrar un heredero varón por sí solo. Esto suponía una amenaza para la existencia futura de la familia de los condes de Hanau. El único varón vivo de la familia era Felipe I (el Mayor), hermano de Reinhard III y tío de Felipe I (el Joven). Debido al Estatuto de Primogenitura de Hanau de 1375, sólo el hijo mayor de un conde reinante de Hanau podía casarse y tener descendencia capaz de heredar el título y el condado. Esto provocó un conflicto dentro de la familia que produjo dos partes: la madre de Felipe I (el Joven), la condesa palatina Margarita de Mosbach , y su padre, Otón I, conde palatino de Mosbach , por un lado insistiendo en el Estatuto de Primogenitura. Su interés consistía en asegurar la herencia completa e indivisa para Felipe I (el Joven). Del otro lado se encontraba Felipe I (el Viejo) y la mayoría de las personas e instituciones influyentes del condado, incluidas sus cuatro ciudades. El conflicto duró hasta 1457, cuando murió la condesa palatina Margarita. En 1458 esto condujo a la solución deseada por Felipe I (el Viejo): el distrito administrativo de Babenhausen, es decir, todo el territorio del condado al sur del río Meno, fue separado del condado y entregado a Felipe I (el Viejo). [2] Se convirtió en el núcleo del condado de Hanau-Lichtenberg . El condado restante se llamó más tarde Hanau-Münzenberg para distinguir los dos condados.
En 1642 murió el último miembro masculino de la familia Hanau-Münzenberg, el conde Johann Ernst . El pariente más cercano fue Friedrich Casimir, conde de Hanau-Lichtenberg , entonces todavía menor de edad bajo la tutela de Georg II de Fleckenstein-Dagstuhl . La relación con el conde Johann Ernst era bastante remota y la herencia estaba en peligro de más de una manera. La herencia se produjo durante los últimos años de la Guerra de los Treinta Años , los señores feudales, en parte enemigos de Hanau, intentaron retener feudos tradicionalmente en manos de Hanau-Münzenberg, el condado de Hanau-Münzenberg era de confesión reformada , Friedrich Casimir y el condado de Hanau-Lichtenberg eran luteranos e incluso llegar a la capital de Hanau-Münzenberg, la ciudad de Hanau , resultó ser muy difícil para el heredero: Friedrich Casimir solo se las arregló para viajar disfrazado. Jorge II de Fleckenstein-Dagstuhl gestionó la sucesión de Federico Casimiro mediante dos tratados:
Estos tratados aseguraron la unificación de los dos condados de Hanau bajo un solo gobernante y salvaron a Hanau-Münzenberg como una unidad. [4]
En contra del tratado de adhesión entre Federico Casimiro y sus súbditos de Hanau, intentó ampliar la influencia de los luteranos en Hanau-Münzenberg: durante los primeros veinte años de su reinado, los servicios luteranos se limitaron a la capilla de su castillo en Hanau. Pero debido al aumento del número de luteranos, entre 1658 y 1662 se construyó en la ciudad una iglesia propia para los luteranos, a pesar de la protesta de la mayoría reformada, la Johanneskirche. Ambos partidos lucharon entre sí durante décadas, intentaron evitar, sin éxito, los matrimonios mixtos e incluso se pelearon entre sí. Un tratado adicional de 1670 permitió a los luteranos tener su propia iglesia. Esto dio lugar a dos iglesias paralelas dentro del condado de Hanau-Münzenberg, cada una con su propia administración. Por lo tanto, muchos pueblos de Hanau-Münzenberg tenían un conjunto de iglesia reformada, escuela, vicaría y cementerio y otro para los luteranos. [5] Sólo la Ilustración y las crisis económicas de las guerras napoleónicas dieron lugar a la Unión de Hanau, que puso fin a esta doble estructura en 1818.
Sibila Cristina de Anhalt-Dessau , viuda del conde Felipe Mauricio , que había sido el conde gobernante hasta 1638, había recibido el castillo de Steinau como su sede de viuda. Como viuda de un conde gobernante, podía presentar importantes reclamaciones contra el condado. Para evitarlo, se decidió casar a Federico Casimiro con la viuda, que tenía 44 años en ese momento, casi 20 años más que él. Una ventaja añadida de este matrimonio fue que ella era calvinista, lo que tranquilizó a la mayoría de la población. El matrimonio estuvo plagado de diferencias. El matrimonio con la anciana viuda no tuvo hijos. Poco antes de su muerte, Federico Casimiro adoptó a su sobrino, el conde Felipe Reinhard . [6]
Federico Casimir intentó implantar el mercantilismo en su condado, severamente devastado por los efectos de la Guerra de los Treinta Años. Su consejero, Johann Becher, desempeñó un papel destacado en este proceso . Un logro exitoso fue la fundación de una fábrica para producir loza , la primera en Alemania. Por otro lado, la extravagante iniciativa del conde de arrendar la Guayana a la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales fue un experimento devastador. Estas Indias Hanauish ( Hanauisch-Indien ) nunca se hicieron realidad, pero casi llevaron a su condado a la bancarrota. Así que en 1670 sus parientes más cercanos organizaron una revolución palaciega tratando de expulsar a Federico Casimir del cargo. Esto no funcionó del todo. Pero Federico Casimir fue puesto bajo la tutela de sus parientes por el emperador Leopoldo y las posibilidades del conde de realizar nuevos experimentos se vieron severamente restringidas. [7]
Federico Casimiro murió sin descendencia en 1685. Su herencia fue dividida entre sus dos sobrinos varones, el conde Philipp Reinhard, que heredó Hanau-Münzenberg y el conde Johann Reinhard III , que heredó Hanau-Lichtenberg. Ambos eran hijos del hermano de Federico Casimiro, el conde Johann Reinhard II . De esta forma, el condado de Hanau fue dividido nuevamente en dos, Hanau-Münzenberg y Hanau-Lichtenberg, como lo fue antes de 1642. Pero cuando en 1712 murió el conde Philipp Reinhard, el conde Johann Reinhard III heredó el condado de Hanau-Münzenberg y por última vez ambos condados fueron unidos en un solo condado de Hanau. El conde Johann Reinhard III, último miembro masculino de la familia Hanau, murió en 1736. Hanau-Münzenberg y Hanau-Lichtenberg recayeron en diferentes herederos: debido al tratado de sucesión de 1643, Hanau-Münzenberg fue heredado por el Landgraviato de Hesse-Kassel , Hanau-Lichtenberg cayó en manos del Landgraviato de Hesse-Darmstadt porque la condesa Carlota de Hanau-Lichtenberg , hija de Johann Reinhard III, se casó con el heredero de Hesse-Darmstadt, reinando más tarde como landgrave Luis VIII . [8]
La cuestión de si el distrito administrativo de Babenhausen formaba parte de Hanau-Münzenberg o Hanau-Lichtenberg casi provocó una guerra entre los dos Landgraviatos en 1736; se inició un extenso litigio en el Tribunal de Cámara Imperial , uno de los dos tribunales más altos del Sacro Imperio Romano Germánico . El litigio terminó con un compromiso para dividir Babenhausen en partes iguales entre ellos. Sin embargo, hubo que esperar hasta 1771 para que esto se concretara. [9]