El lago Hāmūn ( persa : دریاچه هامون , Daryāche-ye Hāmūn ; pastún : هامون ډنډ ), o el oasis de Hamoun , es un lago estacional y humedales en la cuenca endorreica de Sīstān en la región de Sistán en la frontera entre Afganistán e Irán . En Irán, también se le conoce como Hāmūn-e Helmand , Hāmūn-e Hīrmand o Daryāche-ye Sīstān ("Lago Sīstān"). [2]
Hāmūn es un término genérico que se refiere a lagos (o lagunas) poco profundos, generalmente estacionales, que se forman en los desiertos del sudeste de Irán y áreas adyacentes de Afganistán y Pakistán como resultado del deshielo de las nieves en las montañas cercanas en primavera. El término Lago Hāmūn (o Lago Hāmūn) se aplica igualmente a Hāmūn-e Helmand [2] (enteramente en Irán), así como a los lagos poco profundos Hāmūn-e Sabari y Hāmūn-e Puzak, que se extienden en el territorio del actual Afganistán, este último casi en su totalidad dentro de Afganistán.
El río Hamun se alimenta de numerosos afluentes estacionales; el principal es el río perenne Helmand , que nace en las montañas Hindu Kush de Afganistán. En la época moderna, y antes de la existencia de las presas para el riego agrícola, las inundaciones primaverales daban lugar a lagos mucho más grandes. [3]
Se encuentra en Afganistán, en las marismas de Sīstān , al oeste del desierto de Dasht-e Mārgō, donde el río Helmand forma un delta dendrítico . El agua fluye de forma circular a través de una cadena de lagos que comienza con Hāmūn-e Puzak en el noreste, desemboca en Hāmūn-e Sabari y finalmente desborda en Hāmūn-e Helmand en el suroeste. [4] [5]
Solía cubrir un área de aproximadamente 4.000 km2 ( 1.500 millas cuadradas) con densos cañaverales y matorrales de tamariscos que bordeaban los lagos superiores. La zona estaba llena de animales salvajes y aves migratorias. [4]
Un afloramiento de basalto con forma trapezoidal , conocido como Monte Khajeh , [6] se eleva como una isla en medio de la cual solía estar el lago Hāmūn y el borde noreste de Hāmūn-e Helmand . Su pico de cima plana se eleva 609 metros sobre el nivel del mar con un diámetro de 2-2,5 km (1,2-1,6 mi), siendo la única elevación natural restante en las llanuras de Sīstān .
El lago Hamun a veces se clasifica como tres lagos hermanos poco profundos, es decir, Hamun-e Helmand, Hāmūn-e Sabari y Hāmūn-e Puzak, este último se extiende hasta el distrito de Lash Wa Juwayn de la provincia de Farah en Afganistán. [7]
El lago Hāmūn se alimenta principalmente de cuencas hidrográficas del lado afgano, incluido el río Harut . Se encuentra en la región de Sistán y en el distrito de Lash Wa Juwayn de la provincia de Farah , en Afganistán. El río Harut desemboca en el lago en el lado afgano de la frontera. En 1976, cuando los ríos de Afganistán fluían con regularidad, la cantidad de agua del lago era relativamente alta. Sin embargo, entre 1999 y 2001, el lago prácticamente se secó y desapareció, como se puede ver en la imagen satelital de 2001.
Cuando se producen sequías en Afganistán o el agua de las cuencas hidrográficas que sustentan el lago Hāmūn disminuye por otras razones naturales o provocadas por el hombre, el resultado es un lecho seco en Irán. Además, cuando el lago está seco, los vientos estacionales arrastran arenas finas del lecho expuesto del lago. La arena se arremolina en enormes dunas que pueden cubrir cien o más aldeas de pescadores a lo largo de la antigua orilla del lago. La vida silvestre alrededor del lago se ve afectada negativamente y la pesca se paraliza. Se espera que los cambios en las políticas hídricas y las lluvias abundantes en la región logren que gran parte del agua del lago Hāmūn vuelva a estar disponible para el año 2003. [8]
En 1975, el Hāmūn, junto con el Hāmūn-e Sabari, fue designado sitio Ramsar . [9]
La zona cuenta con importantes restos arqueológicos. La gigantesca ciudad prehistórica de Shahr-e Sukhteh se encuentra en la zona. También se encuentran las ruinas de una antigua ciudad aqueménida, Dahan-e Gholaman (“Puerta de los Esclavos”), cerca del lago Hāmūn. Shahr-i-Sokhta se encuentra a unos 35 km al suroeste de Dahan-e Gholaman.
En 1975, el Hāmūn-e Helmand , junto con el Hāmūn-e Sabari, fue designado sitio Ramsar . [9]
En los últimos cinco milenios, la gente ha vivido alrededor del oasis de Hamoun y sus humedales y su vida salvaje. Alrededor de Hamoun se formó una cultura específica con un modo de vida adaptado a los humedales del desierto. Fabricaron largas embarcaciones de juncos para navegar por las aguas poco profundas y erigieron casas bajas de arcilla roja para soportar el calor del desierto. Su sustento se basaba casi por completo en la caza, la pesca y la agricultura.
Hasta finales del siglo XX, la irrigación aumentó y disminuyó en la cuenca de Sīstān durante más de 4.000 años sin destruir los humedales, pero luego la población aumentó rápidamente y se trajeron nuevas tecnologías de gestión del agua a la región. Pronto los esquemas de irrigación comenzaron a serpentear por toda la cuenca. Más al oeste, los gobiernos afganos rotatorios construyeron grandes represas (presa de Arghandab, presa de Kajaki ) que desviaban el agua de los tramos superiores del río. [4]
La variabilidad de las precipitaciones en el Hindu Kush da lugar a períodos alternos de inundaciones en el Helmand y de sequías, que pueden provocar que lagunas enteras se sequen. Esto ocurrió varias veces en el siglo XX, cuando sólo las partes superiores de los lagos permanecieron inundadas. Las imágenes del satélite Landsat muestran cómo la drástica disminución de las precipitaciones dio lugar a una disminución de la superficie cubierta de nieve en la cuenca de Helmand, de 41.000 km2 en 1998 a 26.000 km2 en 2000. En 2001, Irán y Afganistán sufrieron por tercer año consecutivo una sequía extrema que fue tan grave que el Hamoun se secó por completo. [5]
La población de Sistán , que ha aumentado gracias a los refugiados procedentes de Afganistán, devastado por la guerra, se ha visto gravemente afectada por la escasez de agua. Los canales de riego se han secado y la agricultura se ha paralizado, lo que ha provocado el abandono de muchas aldeas a medida que la gente emigra en busca de agua. [5]
La combinación de sequía y riego masivo resultó ser un shock para los humedales . En un período de cinco años (1998-2002), los humedales que alguna vez fueron fértiles se deterioraron rápidamente. Podríamos suponer razonablemente que la transformación de Hamoun en un país árido, como sus áreas circundantes, fue causada principalmente por la expansión de la agricultura de regadío desde la década de 1970 (representada como manchas rojas brillantes en las imágenes satelitales, principalmente trigo y cebada), junto con una de las peores sequías jamás presenciadas en Asia Central en el período 1999-2001.
Los humedales han sido reemplazados en su mayoría por salinas sin vida y juncales en descomposición . La vida silvestre, las ciudades, la pesca y la agricultura que alguna vez rodearon a Hamoun han desaparecido, dando lugar a un páramo. [4]
Los vientos que antes eran enfriados por las aguas de los humedales ahora arrastran polvo, arena y sal de los lechos secos de los lagos hacia las aldeas circundantes, y estas acumulaciones de arena han sumergido casi 100 aldeas bajo las dunas en un paisaje que recuerda al desastre del Mar de Aral . La mayoría de los cultivos han quedado reducidos a condiciones de sequía, los rebaños de ganado han sido diezmados y la próspera pesca con una captura anual de alrededor de 12.000 toneladas ha sido aniquilada. Muchos de los que habían vivido alrededor del Hamoun durante generaciones se mudaron o lo perdieron todo. La
población de aves locales desapareció y las aves migratorias ya no se detienen por falta de refugio, y la vida silvestre que no podía mantenerse en el desierto o hacer el largo viaje a otro oasis murió. [4] [5] El resto de los humedales ahora emiten el duro resplandor de las salinas secas . Los únicos cuerpos de agua estancada relativamente grandes son el embalse de Chāh-Nīmeh IV, mantenido para agua potable. [5]
Medios relacionados con el lago Hāmūn en Wikimedia Commons