Henry Eugene Hampton Jr. (8 de enero de 1940 – 22 de noviembre de 1998) fue un cineasta estadounidense . Su productora, Blackside, Inc., produjo más de 80 programas, siendo el más conocido el documental Eyes on the Prize , que ganó seis premios Emmy , el premio Peabody y fue nominado a un Óscar .
Blackside se convirtió en una de las compañías de producción cinematográfica no teatral propiedad de minorías más grandes de los EE. UU. desde mediados de la década de 1970 hasta su muerte a fines de la década de 1990.
Hampton era hijo del cirujano Henry Hampton Sr. y Julia Veva Hampton, y se crió en Richmond Heights, Missouri , un suburbio adyacente al extremo oeste de St. Louis . Henry vivía en el extremo este de una comunidad de clase trabajadora completamente negra . Su familia se convirtió al catolicismo después de que el arzobispo de St. Louis, Joseph Ritter, liderara los esfuerzos de desegregación en la región. [1]
Hampton asistió a la Little Flower School y más tarde a la escuela secundaria jesuita de la St. Louis University y al College of the Holy Cross , antes de estudiar literatura en la Washington University en St. Louis . [2] Se graduó de Wash U en 1961. [3] Hampton asistió a la escuela de medicina durante un período en la McGill University en Montreal , Quebec , antes de abandonar.
En 1965, mientras trabajaba para la iglesia unitaria como director de información, Hampton fue a Selma, Alabama , para participar en las Marchas de Selma (volando en el mismo avión que James Reeb , el ministro unitario que luego sería asesinado durante su viaje). Las marchas cambiaron la vida de Hampton, ya que reconoció el poder de los medios y la televisión y comenzó a conceptualizar una película que documentara el Movimiento por los Derechos Civiles .
Tres años después, en 1968 (mientras vivía en Roxbury, Boston ), fundó Blackside, Inc., que ofrecía "experiencia especial en el diseño y producción de películas y productos audiovisuales dirigidos a audiencias minoritarias". [4] Se convirtió en una de las compañías de producción cinematográfica no teatral propiedad de minorías más grandes de los EE. UU. durante mediados de la década de 1970 y hasta su muerte a fines de la década de 1990. Hampton y su compañía produjeron más de 80 programas, incluidos documentales , anuncios de televisión y otras producciones de medios.
La actividad principal de Blackside entre 1968 y 1979 fue la producción de películas, anuncios de radio y televisión, programación televisiva y paquetes educativos audiovisuales. Blackside también produjo anuncios de servicio público y materiales de capacitación basados en películas para clientes gubernamentales y comerciales. [4] En 1977, la Escuela de Diseño de Harvard le otorgó a Hampton una beca Loeb para estudiar las limitaciones constitucionales y la naturaleza de los medios de comunicación y los programas de información del gobierno. Sus estudios se centraron en los derechos de los consumidores y los ciudadanos a la información.
Hampton se comprometió con la justicia social con producciones posteriores, incluida su obra maestra de 1987 Eyes on the Prize : America's Civil Rights Years (1954-1965) . A esto le siguieron una serie de piezas, entre ellas Eyes on the Prize II: America at the Racial Crossroads 1965–mid 1980s ; The Great Depression (1993); Malcolm X: Make It Plain (1994); America's War on Poverty (1995); Breakthrough: The Changing Face of Science in America (1997); I'll Make Me a World: A Century of African-American Arts (1999); Hopes on the Horizon: Africa in the 1990s (2001); This Far by Faith: African American Spiritual Journeys (2003).
Regresó a WashU en 1989 para pronunciar el discurso de graduación . [5]
Hampton había contraído polio cuando era niño. En sus últimos años, tuvo cáncer de pulmón , cuyo tratamiento le provocó síndrome mielodisplásico .
Murió en el Hospital Brigham and Women's el 22 de noviembre de 1998.
El archivo cinematográfico de Hampton se encuentra en el Archivo de Cine y Medios de la Universidad de Washington en St. Louis, Missouri. Además de las películas de Hampton, la colección contiene todos los elementos que se utilizaron en el proceso de producción, como entrevistas, material de archivo, fotografías, investigaciones, notas del productor, guiones y documentos personales de Hampton.
Recibió más de 10 títulos honorarios, incluido un Doctorado Honoris Causa en Humanidades de su alma mater (1989); la Universidad de St. Louis (1988); Doctor en Artes, Universidad Northeastern (1988); Universidad de Suffolk (1988); Bridgewater State College (1989); Universidad Brandeis (1993); Boston College (1993); Emerson College (1995); Universidad de Lincoln (1996) y Universidad de Tufts (1996).
Hampton y Blackside ganaron muchos premios importantes en el campo de la transmisión televisiva y fueron reconocidos por organizaciones en los campos del periodismo, la historia y las artes.
Además de su trabajo con Blackside Inc., Hampton participó en varias otras organizaciones, entre ellas: