El baile del hámster es uno de los primeros memes de Internet . Creado en 1998 por la estudiante de arte canadiense Deidre LaCarte como una página de GeoCities , el baile presenta filas de GIF animados de hámsters y otros roedores bailando de diversas maneras al ritmo de una muestra acelerada de la canción " Whistle-Stop ", escrita e interpretada por Roger Miller para la película de 1973 de Walt Disney Productions Robin Hood . En 2005, CNET nombró al baile del hámster como la moda web número uno . [1]
La instructora de artes marciales canadiense y estudiante de la Universidad Malaspina [2] Deidre LaCarte (de Nanaimo, Columbia Británica ) estaba en una competencia con su mejor amiga y hermana para generar la mayor cantidad de tráfico web cuando creó la página Hampster Dance con el servicio web gratuito Geocities en agosto de 1998. Llamó al sitio "Hampton Hampster's Hamster House" en homenaje a su hámster mascota, "Hampton Hampster", quien en la página declaró su intención de convertirse en una " estrella web ". [3] [4] LaCarte señaló que la falta de ortografía de "hamster" como "hampster" tanto en el nombre de su mascota como en la página Hampster Dance fue intencional. [5]
El sitio Hampster Dance originalmente consistía en una sola página con solo cuatro GIF animados únicos de hámsters de dibujos animados. Estas imágenes se repetían en filas por docenas y se combinaban con una melodía de fondo contagiosa que se reproducía en bucle continuamente. En el momento en que se creó la página, la incorporación de música de fondo en páginas HTML era una característica bastante novedosa del navegador. El clip, un archivo WAV de nueve segundos en bucle , era una muestra acelerada de "Whistle Stop" de Roger Miller , una canción escrita para los créditos iniciales de la película animada de Disney de 1973 Robin Hood . [4]
Desde su creación en agosto de 1998 hasta marzo de 1999, el sitio Hampster Dance solo registró alrededor de 800 visitas en total (aproximadamente cuatro por día). En febrero de 1999, la noticia del sitio web se difundió por correo electrónico y los primeros blogs . [6] Para marzo, el sitio reunió aproximadamente 60.000 visitas en cuatro días. [7] Para diciembre, LaCarte había creado una tienda en línea que vendía artículos temáticos. Los fanáticos del sitio crearon variaciones sobre el tema original, utilizando imágenes de otros animales y de políticos como Dan Quayle . [7] En enero de 2000, el sitio apareció en un comercial de televisión para el proveedor de servicios de Internet EarthLink . [2] [8]
El sitio web original estaba alojado en GeoCities, y LaCarte no logró registrar el dominio hampsterdance.com . Con la continua popularidad del sitio original, se alojó un sitio web duplicado no autorizado en hampsterdance.com . [2] Por lo tanto, LaCarte utilizó los dominios hamsterdance.com , hamsterdance2.com y hampsterdance2.com . [9] A principios de 2000, el dominio fue transferido a la empresa de humor Nutty Sites por razones no reveladas. A fines de 2001, LaCarte vendió los derechos de "Hampster Dance" a Abatis International, quien logró adquirir el dominio original. [2] El sitio luego se expandió, revelando los nombres de los cuatro personajes (Hampton, Dixie, Hado y Fuzzy) y ofreciendo versiones temáticas para cumpleaños , graduación, días festivos, etc. El sitio web original ya no funciona, pero todavía existen otros sitios inspirados en el original. [10] [11]
En abril de 1999, con la esperanza de capitalizar la popularidad del sitio web, el grupo electrónico inglés Cuban Boys lanzó promocionalmente " Cognoscenti vs. Intelligentsia ". En su lanzamiento original, la canción incluía la muestra acelerada de "Whistle Stop". [2] Cuando la canción se lanzó comercialmente más tarde ese diciembre, fue reemplazada por una muestra con un sonido similar. [12] La canción se comercializó como "la canción de Hamster Dance", y LaCarte acusó al grupo de robarle la idea. [2] El sencillo alcanzó el puesto número 4 en la lista de sencillos del Reino Unido de Navidad de 1999. [13]
En junio de 2000, LaCarte se asoció con los productores The Boomtang Boys para el lanzamiento de una canción patrocinada por el sitio, " The Hampsterdance Song ". [2] [14] Al igual que el sencillo anterior de los Cuban Boys, el sencillo contiene una muestra de sonido similar a "Whistle Stop". [2] Disney no permitió el uso del clip real de "Whistle Stop", y las notas del álbum del sencillo establecen: "Incluye elementos de 'Whistle Stop' de Roger Miller". [2] [15] Se produjo un video de dibujos animados para el sencillo que presentó una "banda" de dibujos animados de cuatro hámsters que incluía a Hampton junto a Fuzzy, Hado y Dixie. [16] Aunque la canción fue acreditada únicamente a "Hampton the Hampster", la banda luego fue apodada "Hampton and the Hampsters". [17] La canción alcanzó el número uno en la lista de sencillos canadienses mientras alcanzaba el número 32 en las listas de RPM . En Australia, "The Hampsterdance Song" fue lanzada en 2001 y alcanzó el puesto número cinco en el ARIA Singles Chart . La canción resultó ser un gran éxito en Radio Disney , donde se convirtió en la canción más reproducida de todos los tiempos de la estación y luego se incluyó en el álbum recopilatorio Radio Disney Ultimate Jams . [18] La tienda en línea de LaCarte se expandió y comenzó a ofrecer camisetas y CD de la música del grupo ficticio. Nelvana planeó una serie animada de Flash , pero nunca pasó del proceso de planificación. [19]
Tras el relativo éxito del sencillo "The Hampsterdance Song", se lanzó un álbum completo titulado Hampsterdance: The Album en octubre de 2000. [20] Algunos sencillos posteriores de este álbum tuvieron un éxito moderado en Australia, como " Thank God I'm a Country Boy " (una versión de la canción de John Denver , que alcanzó el puesto número 12) y "Hampster Party" (que alcanzó el puesto número 44). [21] En agosto de 2001, el grupo lanzó el sencillo "Sing a Simple Song", que fue un éxito número uno en Radio Disney. [22] [2] La canción se incluyó en su siguiente álbum Happy Times Ten (2002). [2] Hampsterdance: The Album se reeditó dos veces con listas de canciones más cortas: primero como The Hampster Dance Party (2002) seguido de Hampsterdance Hits (2004). [20] En 2008, el grupo lanzó su último álbum, A Very Hampsterdance Christmas . [23]
En diciembre de 2004, Abatis International relanzó el sitio web Hampsterdance y anunció que se lanzaría un DVD en la primavera de 2005. [24] La fecha pasó sin que se lanzara, y la fecha de lanzamiento se eliminó más tarde. [25] El 2 de abril de 2009, el sitio web comenzó a vender un DVD de la película animada directa a video How the Hampsters Saved Winter . La película fue producida por Abatis International LLC y animada por Unreal Productions, ubicada en Nueva Jersey. El DVD se pudo comprar hasta 2012 y vendió 2000 copias. [26] En 2022, la película se archivó en Lost Media Wiki y se subió a YouTube. [27] [28]