Hamilton Square es una plaza de la ciudad de Birkenhead , Wirral , Inglaterra. La plaza georgiana , diseñada por el arquitecto de Edimburgo James Gillespie Graham , tiene la mayor cantidad de edificios catalogados de Grado I fuera de Londres (después de Trafalgar Square ). [1] [2] Lleva el nombre de la familia de la esposa del constructor naval escocés William Laird .
En 1801, Birkenhead era todavía un pequeño pueblo subdesarrollado a orillas del río Mersey . Con una población registrada de 110 habitantes, quedó eclipsada por el enorme puerto marítimo de Liverpool . En 1824, William Laird estableció una caldera en Wallasey Pool, justo al norte de Woodside . Este sitio se convirtió en un astillero de construcción naval. En 1831, la población de Birkenhead había aumentado a 2.790 habitantes. A medida que crecía la economía de Birkenhead, Laird tenía grandes planes para la zona. En 1824, ya había comprado un terreno alrededor de Birkenhead en el que planeaba construir una nueva ciudad.
Laird encargó a Gillespie Graham, un destacado arquitecto de Edimburgo , que diseñara una plaza y las calles circundantes como la Ciudad Nueva de Edimburgo . El diseño de Graham preveía avenidas largas, rectas y anchas bordeadas de elegantes casas adosadas . Hamilton Square estaría ubicada donde se aprovecharía al máximo la topografía del área . Esto garantizaría que fuera visible desde el paseo marítimo de Liverpool, enfatizando el orgullo cívico de Birkenhead. [3] El trabajo comenzó en el lado este de la nueva ciudad alrededor de Hamilton Square en 1825. Sin embargo, debido a la depresión económica de mediados del siglo XIX, esta se convertiría en la única parte del plan de Graham que se completaría por completo. [4] El nombre de la plaza proviene del apellido de soltera, Mary Hamilton, de la madre de la esposa de Laird, Agnes MacGregor; El hermano de Mary, William Hamilton, también fue uno de los socios comerciales de Laird. [5]
Como la plaza sería el punto focal de la autoridad cívica en Birkenhead, se dejó deliberadamente un terreno vacío en el lado este de la plaza para un ayuntamiento. El 10 de julio de 1835, parte del sitio no utilizado, entre Hamilton Street y Chester Street, se utilizó para establecer el primer mercado de Birkenhead. [6] [7] Un aumento en la población de la ciudad llevó a la apertura de un mercado mucho más grande cerca en 1845. [7] En 1883, casi sesenta años después de que comenzaran las obras, comenzó la construcción del ayuntamiento. [8] El Ayuntamiento de Birkenhead , inaugurado en 1887, fue diseñado por el arquitecto local Charles Ellison. Está construido con granito escocés y arenisca de la cantera local de Storeton . La parte superior de la torre del reloj fue reconstruida en 1901 después de sufrir daños por incendio. El Ayuntamiento de Wirral se trasladó al Ayuntamiento en 2023 desde el Ayuntamiento de Wallasey .
No hay dos lados de las terrazas georgianas de la plaza que sean idénticos. Los jardines privados de la plaza fueron adquiridos por el ayuntamiento en 1903 y posteriormente fueron abiertos al público. La plaza incluye el cenotafio de la ciudad frente al ayuntamiento, un gran Monumento a la Reina Victoria y una estatua de John Laird (hijo de William Laird); 63 Hamilton Square, la antigua casa de John Laird , el primer miembro del Parlamento de Birkenhead , es ahora un edificio catalogado de Grado I, junto con 1–18, 35–50 y 58–62 en Hamilton Square. Parte de la plaza, que se construyó entre 1825 y 1847, fue peatonalizada como parte de un trabajo de £ 80 millones realizado en el área de Hamilton Quarter entre 1995 y 2002. Un plan del Ayuntamiento Metropolitano de Wirral para reabrir la plaza al tráfico, [9] fue descartado en enero de 2016. [10]
La estación de tren de Hamilton Square se inauguró en 1886.
