Sir Rupert James Hamer , AC , KCMG , ED (29 de julio de 1916 - 23 de marzo de 2004), también conocido como Dick Hamer , fue un político australiano que sirvió como el 39º primer ministro de Victoria de 1972 a 1981, y antes de eso, el 18º viceprimer ministro de Victoria de 1971 a 1972. [1] Ocupó el cargo de líder de la división victoriana del Partido Liberal de Australia (LPA) y miembro de la Asamblea Legislativa Victoriana (MLA) para la división de Kew .
Hamer nació en Melbourne de Elizabeth Anne McLuckie y Hubert Hamer, un abogado. Sus tres hermanos lograron éxito en sus campos: su hermana era Alison Patrick (1921-2009), una historiadora de la Revolución Francesa conocida internacionalmente ; sus hermanos eran David Hamer (1923-2002), un político liberal federal, y Alan, un becario Rhodes, químico y director general de ICI Australia. [2]
Hamer se educó en Melbourne Grammar School y Geelong Grammar School y se licenció en derecho en la Universidad de Melbourne , donde residió en el Trinity College desde 1936. Fue miembro, con su hermano Alan, del equipo de fútbol australiano College First XVIII. , y fue Secretario del Club de Estudiantes. Se unió al Regimiento de la Universidad de Melbourne del Ejército Australiano en 1935 y sirvió con ellos hasta 1939. Fue comisionado como oficial en agosto de 1940 en el 2.º/43.º Batallón AIF y sirvió en Tobruk , Siria , El Alamein , Nueva Guinea y Normandía . Fue mencionado en Dispatches en 1945 por su "servicio distinguido en el Pacífico suroeste". [3] Después de la guerra se convirtió en socio del bufete de abogados de su familia y participó activamente en el Partido Liberal . En 1944 se casó con April Mackintosh, con quien tuvo cinco hijos. [4] Continuó su servicio militar y permaneció activo en la Fuerza Militar Ciudadana uniéndose al Regimiento Escocés Victoriano en 1948, del cual fue Comandante en Jefe de 1954 a 1958. [5]
Hamer fue elegido miembro del Consejo Legislativo Victoriano para la provincia de East Yarra en 1958. Fue nombrado miembro del gabinete del primer ministro, Henry Bolte , en 1962, convirtiéndose en subsecretario en jefe. Fue Ministro de Gobierno Local de 1964 a 1971.
Después de la jubilación del viceprimer ministro Arthur Rylah , Hamer fue elegido en una elección parcial para la sede de Rylah en la Asamblea Legislativa de Kew en East Melbourne. Inmediatamente asumió las carteras de Viceprimer Ministro y Secretario Principal de Rylah. Aunque era leal a Bolte, tenía fama de ser mucho más liberal que su rudo líder conservador.
En la década de 1970, el gobierno liberal estaba perdiendo su atractivo para los votantes urbanos más jóvenes de Melbourne. Al darse cuenta de que los liberales tenían como máximo un año para remodelar su imagen antes de las elecciones generales reglamentarias, Bolte se retiró en 1972 y respaldó a Hamer como su sucesor. A pesar de la oposición del ala conservadora del partido, el apoyo de Bolte fue suficiente para que Hamer prevaleciera en la siguiente votación sobre el liderazgo, y prestó juramento como primer ministro el 23 de agosto.
Hamer representó un cambio tan radical con respecto a la era Bolte que pudo hacer campaña en las elecciones de 1973 como un nuevo líder reformista, a pesar de que los liberales habían estado en el poder durante 18 años. Empleando el lema " Hamer Makes It Happen ", ganó de manera aplastante contra la oposición laborista bajo Clyde Holding , aumentando la ya amplia mayoría de su partido. Obtuvo una victoria aún mayor en 1976, derrotando a Holding una vez más.
Hamer, con la ayuda de aliados clave como el Ministro de Planificación Alan Hunt , el Ministro de Conservación Bill Borthwick , el Fiscal General Haddon Storey , el Ministro de Bienestar Social Vasey Houghton , el Ministro de Vivienda y Deportes Juveniles y Recreación Brian Dixon y el Ministro de Servicios de Bienestar Comunitario Walter Jona actuaron para modernizar y liberalizar el gobierno en Victoria. Se reforzaron enormemente las leyes de protección del medio ambiente, [6] se abolió la pena de muerte , se dio a las comunidades aborígenes la propiedad de sus tierras, se despenalizaron el aborto y la homosexualidad y se introdujeron leyes contra la discriminación.
Hamer comenzó la modernización del moribundo sistema de tranvías de Melbourne (ahora el más grande del mundo por longitud de ruta), ordenó 100 nuevos tranvías inmediatamente, le siguieron más pedidos y aprobó la extensión de la línea de tranvía de Burwood desde Warrigal Road hasta Middleborough Road. Estos fueron los primeros tranvías nuevos y la primera línea de tranvía nueva desde 1956, cuando Bolte detuvo una mayor expansión del sistema y canceló un pedido de 30 tranvías adicionales de la clase W7 .
Se suavizaron las restricciones al horario comercial de las tiendas y al entretenimiento público los domingos. En el centro de la ciudad se construyó un nuevo e importante centro para las artes escénicas, el Arts Centre Melbourne . Estas medidas obtuvieron el apoyo de los votantes de clase media, y el diario de Melbourne The Age , que había criticado a Bolte durante sus últimos años en el poder, apoyó firmemente al gobierno de Hamer.
Hamer jugó un papel decisivo en la introducción de la Ley de Edificios Históricos de 1974 y tomó medidas importantes en 1977 que garantizaron la protección de varios edificios importantes, incluidos el Hotel Windsor y el Teatro Regent en Melbourne y el Hotel Shamrock en Bendigo.
En 1979, sin embargo, el brillo de la imagen de Hamer estaba desapareciendo, cuando Victoria se vio acosada por crecientes dificultades económicas, un aumento del desempleo, malestar industrial y una disminución de la base industrial manufacturera tradicional de Victoria. Al mismo tiempo, el Partido Laborista estaba planteando un desafío más fuerte a los liberales que en algún tiempo. Frank Wilkes había asumido el cargo de líder del ALP en sustitución de Holding en 1977, y llevó al Partido Laborista a las elecciones de 1979 con una posibilidad realista de ganar el gobierno por primera vez desde 1955. Al final, los liberales sufrieron una oscilación de 11 escaños, perdiendo muchos escaños en el este. Melbourne. Su mayoría se redujo a un solo escaño, aunque también podían contar con el apoyo del Partido Nacional del Campo, de base rural .
A pesar del revés, Hamer continuó en el cargo. Promovió a algunos nuevos ministros más jóvenes, como Lou Lieberman (Planificación), Norman Lacy (Servicios Educativos y Artes) y Jeff Kennett (Vivienda), quienes continuaron con una agenda liberal reformista, particularmente en servicios humanos, educación, protección del medio ambiente, planificación y letras. Reformó la administración del altamente centralizado Departamento de Educación de Victoria para convertirla en una organización regionalizada con devolución de un mayor control a las escuelas locales. Estableció un Programa de Asistencia Especial para abordar el analfabetismo y el analfabetismo en las escuelas primarias. Introdujo un plan de estudios de Educación en Salud y Relaciones Humanas y Educación Física obligatoria en las escuelas públicas. Además, completó la construcción del Victorian Arts Center , estableció la Australian Children's Television Foundation , estableció el Meat Market Craft Center , adquirió y estableció el Heide Museum of Modern Art , creó Film Victoria y reconstituyó el Victorian College of the Arts . Estos cambios no fueron suficientes para evitar que los laboristas obtuvieran siete escaños de la Coalición en Victoria en las elecciones federales de 1980 , más de la mitad de su oscilación de 12 escaños a nivel nacional.
Durante este período, el ala conservadora del Partido Liberal, a la que siempre le había disgustado el liberalismo social de Hamer, comenzó a socavar su posición. El principal conservador, el ministro de Desarrollo Económico, Ian Smith , fue despedido del gabinete por deslealtad en marzo de 1981. Fue reintegrado después de prometer lealtad a Hamer, pero renunció nuevamente en mayo. A estas alturas era evidente que Hamer había perdido el apoyo de su partido. Dimitió en junio y fue sucedido por la viceprimera ministra Lindsay Thompson . El mes siguiente renunció al Parlamento y fue nombrado caballero, convirtiéndose en Sir Rupert Hamer . En las siguientes elecciones parciales, Prue Sibree retuvo su escaño por los liberales. En las elecciones del año siguiente, los liberales fueron derrotados después de 27 años en el poder.
Hamer es el último primer ministro victoriano no electo que posteriormente fue elegido por derecho propio.
Hamer permaneció activo en los asuntos públicos y comunitarios después de su jubilación. Fue presidente de la Ópera Estatal de Victoria de 1982 a 1995, presidente del Victorian College of the Arts de 1982 a 1996 y patrocinador de la Asociación de Usuarios del Transporte Público desde 1989. Murió de insuficiencia cardíaca mientras dormía el 23 de marzo de 2004. y su familia aceptaron la oferta de un funeral de estado del primer ministro laborista , Steve Bracks . Hamer fue elogiado por los victorianos de todas las opiniones políticas. El ex presidente federal laborista, Barry Jones (y fue miembro de la Asamblea Legislativa de Victoria entre 1972 y 1977 junto al entonces primer ministro Hamer), lo llamó "la mejor flor de la tradición deakinita victoriana ". [7]
A pesar de ser un caballero, Hamer era un republicano acérrimo y miembro del comité asesor del Movimiento Republicano Australiano. [8]
Poco después de su muerte en 2004, la sala de conciertos principal del Melbourne Arts Centre , en la que Hamer había desempeñado un papel importante en su desarrollo y en las artes en Victoria en general, conocida como Melbourne Concert Hall, pasó a llamarse Hamer Hall . [9]
En marzo de 2024, su sobrina nieta Amelia Hamer, de 31 años, fue seleccionada como candidata liberal para la División de Kooyong en las elecciones federales australianas de 2025 . [10]