Hamad City o Hamad Town ( árabe : مدينة حمد السكنية , romanizado : Madinat Hamad ; lit. ' Ciudad residencial de Hamad ' ) es un complejo de apartamentos y un barrio en el noroeste de Khan Yunis , una ciudad en la Franja de Gaza . El complejo, que lleva el nombre de su benefactor, Hamad bin Khalifa Al Thani de Qatar , fue concebido como una solución de vivienda para familias palestinas de ingresos medios y bajos .
En 2024, la ciudad de Hamad fue escenario de una batalla en la guerra entre Israel y Hamás . Muchos edificios del complejo quedaron destruidos como resultado de la guerra.
Una de las consecuencias del prolongado conflicto de la Franja de Gaza con Israel fue una crisis de vivienda perenne. Como resultado de la guerra de Palestina de 1948 , muchos de los 700.000 palestinos que huyeron o fueron expulsados por la fuerza de sus hogares llegaron a la Franja de Gaza como refugiados . Tras el ascenso de Hamás al poder en 2007, un bloqueo impuesto por Israel a la Franja de Gaza limitó severamente la importación de materiales de construcción. [1] Las operaciones militares de 2009 y 2012 dejaron inhabitables 70.000 unidades de vivienda. [2] Además de estos desafíos, las Naciones Unidas determinaron que la densidad de población en 2020 era de 5.800 por kilómetro cuadrado (15.000 por milla cuadrada), [1] con una tasa de natalidad anual de 60.000. [3] Hamad City, el proyecto de vivienda de mayor escala concebido en la Franja de Gaza tras estos conflictos, logró en parte solucionar esta escasez de viviendas y, al mismo tiempo, sumar miles de puestos de trabajo a la economía local. [1] [4] Sin embargo, fracasó en su misión principal de proporcionar viviendas verdaderamente asequibles para la desamparada población de la Franja de Gaza. [4]
El área del complejo fue la ubicación de los antiguos asentamientos israelíes de Katif y Netzer Hazani . [5] Los asentamientos fueron abandonados en 2005, junto con todo el bloque de asentamientos de Gush Katif , como resultado de la desconexión de Israel de Gaza . [6] [7] Posteriormente, la tierra quedó bajo la administración de la Autoridad Palestina . [8]
La iniciativa de crear Hamad City surgió como resultado directo de la visita de Hamad bin Khalifa Al Thani , Emir de Qatar , a la Franja de Gaza en 2012. [5] La visita, la primera de un jefe de estado a la Franja de Gaza desde que los combatientes de Hamás tomaron el control en 2007 , fue condenada por Israel por aparentemente otorgar legitimidad a una organización terrorista . [5] El gobierno de Qatar y el Ministerio de Obras Públicas y Vivienda de Gaza (MPWH) asumieron la responsabilidad conjunta de gestionar el proyecto, [9] formándose en ese momento el Comité Qatarí para la Reconstrucción de Gaza. [10] Al Thani, que imaginó el proyecto como una solución de vivienda para palestinos de ingresos medios y bajos , [11] colocó la primera piedra del complejo y proporcionó 150 millones de dólares para financiar su construcción. [5] [12] Su idea era vender los apartamentos al precio de coste, ofreciendo al mismo tiempo un plan de pago fácil. [11] El noventa por ciento de los planos de construcción fueron reutilizados de un proyecto similar en la ciudad de Gaza . [9] Los materiales de construcción eran casi imposibles de importar debido al bloqueo de la Franja de Gaza, por lo que los qataríes buscaron traerlos a través de la frontera con Egipto . [5] Sin embargo, en 2013, un cambio en el liderazgo de Egipto condujo a severas restricciones en el cruce fronterizo de Rafah y a una ofensiva contra los túneles de contrabando utilizados para importar materiales a Gaza, lo que ralentizó considerablemente la construcción. [13] La ciudad de Hamad se inauguró en 2016, y las primeras mil unidades se asignaron a familias que perdieron sus hogares como resultado de la guerra de Gaza de 2014. [ 12] [a] Después de los retrasos relacionados con una disputa de tierras con una tribu beduina local, [4] en febrero de 2017 Ismail Haniyeh , entonces vicepresidente del Buró Político de Hamás , pronunció un discurso en la ceremonia de dedicación de la segunda fase del proyecto, durante el cual anunció la adición de 1.060 apartamentos. [14] Se estaba planificando una tercera fase, que abarcaría 800.120 metros cuadrados (0,30893 millas cuadradas) e incluiría áreas de juegos y aparcamientos . Se repararon y desarrollaron tres carreteras principales adyacentes al complejo. [3]
Aunque el complejo atraía generalmente a un grupo demográfico más joven que no estaba inclinado a la actividad de resistencia , [11] Maariv afirmó que se sabía que agentes y funcionarios de Hamás tenían su domicilio allí. [15] El 10 de mayo de 2023, el segundo día de la Operación Escudo y Flecha , la Fuerza Aérea israelí (IAF) atacó un apartamento en el complejo perteneciente a la hermana del jefe de la división de cohetes de la Jihad Islámica Palestina , matándolo a él y a dos de los comandantes de la PIJ. [11]
El 2 de diciembre de 2023, tras un cese de combates de una semana en la guerra entre Israel y Hamás , las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) comenzaron a bombardear objetivos en Khan Yunis , incluida la ciudad de Hamad. [16] La FDI llevó a cabo cinco ataques aéreos en el complejo en un espacio de dos minutos. [12] Las bombas cayeron sobre un edificio tras otro, destruyéndolos en gran medida. [12] Se advirtió a los residentes que abandonaran la zona mediante folletos antes de que comenzaran los ataques. [17]
El 3 de marzo de 2024, después de llevar a cabo una serie de ataques en la cercana Deir al-Balah , las FDI comenzaron a sitiar la ciudad de Hamad . Para entonces, el barrio estaba sirviendo como refugio para miles de refugiados adicionales que habían sido desplazados como resultado de las operaciones de las FDI en el norte de Gaza. [18] Las FDI establecieron un puesto de control en el barrio y ordenaron a los residentes que evacuaran a Al-Mawasi o Deir al-Balah. [19] Un total de cincuenta objetivos en el distrito y en el vecino al-Qarara fueron alcanzados por ataques aéreos y artillería en el espacio de seis minutos. [20] Durante los once días de combates que siguieron, unidades de reconocimiento especializadas Egoz , Maglan , Shayetet 13 y Givati recorrieron metódicamente lo que quedaba de cada edificio del complejo, despejándolos piso por piso. [21] En uno de los edificios, los soldados encontraron el arma del coronel Yonatan Steinberg , proporcionada por el ejército, junto con efectos personales de israelíes que fueron secuestrados al comienzo de la guerra. [21] [22] Los comandantes de las FDI que se enfrentaron a los combatientes de élite de Nukhba en el barrio declararon que era la zona de batalla más dura de la guerra. [21] La ciudad de Hamad quedó en ruinas como resultado de las operaciones de las FDI allí. [23] Una residente del complejo que regresó allí en abril para mudarse de nuevo a su casa gravemente dañada explicó que "es mejor que las tiendas de campaña... Ya no tenemos una ciudad, sólo escombros. No queda absolutamente nada... No había paredes ni ventanas. La mayoría de las torres fueron completamente destruidas". [24]
La ciudad de Hamad está situada en la parte noroccidental de Khan Yunis, adyacente a Deir al-Balah. [18] Consistía en tres mil apartamentos divididos en cincuenta y tres bloques de apartamentos de color arena. [11] [25] Cada edificio constaba de una planta baja y cinco pisos superiores, con cuatro apartamentos en cada piso. [9] Los apartamentos tenían tres tamaños: 100 metros cuadrados (1.100 pies cuadrados), 115 metros cuadrados (1.240 pies cuadrados) y 130 metros cuadrados (1.400 pies cuadrados). Si bien el complejo contaba con sus propias escuelas, una mezquita, tiendas y una zona ajardinada, [12] [14] algunos residentes señalaron la falta de un centro de salud, un mercado de alimentos y una estación de policía. Otros denunciantes se refirieron a sistemas eléctricos deficientes y puertas y baldosas de mala calidad, así como a atascos de alcantarillado. Algunos residentes informaron que no estaban familiarizados con comodidades modernas como cocinas y lavadoras. [26]
Aunque el complejo fue inicialmente concebido como una solución de vivienda para familias palestinas de ingresos medios y bajos afectadas por la falta de vivienda, con el tiempo se afirmó que los solicitantes que demostraran capacidad para realizar los pagos de la vivienda obtenían acceso preferencial por parte del MPWH. [26] El complejo, que ha sido descrito como "lujoso" [15] "prestigioso" [12] y "afluente", [21] sólo tenía cincuenta de sus unidades asignadas a los verdaderamente indigentes. [4] El MPWH exigía que el solicitante pagara una cantidad inicial de 10 dólares y luego pudiera hacer un pago inicial de 1.000 dólares, junto con una cuota mensual de 170 dólares. Se exigía una entrevista personal y una verificación de antecedentes, con un garante requerido para un empleado del gobierno y dos para los solicitantes autónomos. El coste medio de un apartamento era de 40.000 dólares [13] y los pagos debían realizarse a través del Banco Comercial controlado por Hamás o del Banco Nacional Islámico. [26] Un pago en efectivo en su totalidad reduciría el coste a 32.000 dólares. [13] Parece que se dio preferencia a los activistas del partido y a los funcionarios del gobierno. [26] Los grupos profesionales, como profesores, ingenieros y sus familiares y amigos, parecieron unirse en torno a edificios específicos. Un residente religioso logró obligar a sus vecinos menos practicantes a quitar los bancos de cemento de la zona del jardín porque estaba interesado en promover la segregación de género entre los jóvenes del complejo. [9] Si bien la expectativa inicial de que se otorgaran apartamentos directamente a las familias cuyas casas fueron destruidas nunca se materializó, después de que la situación política y económica empeorara, el MPWH aceptó reducir el pago mensual a $130 y aplazó los pagos durante dos años. [13]
La población que vive en el complejo se considera relativamente joven y no involucrada en actividades terroristas.
El arma del comandante de la Brigada Nahal que murió al comienzo de la guerra, el coronel Yonatan Steinberg, fue encontrada en los últimos días por la brigada de comandos en la ciudad de Hamad en Khan Yunis. Junto con el arma del oficial superior, los combatientes efectos localizados de los secuestrados israelíes.
Los altos funcionarios de Hamás y sus familias se mudaron a este nuevo y opulento barrio, que luego se convirtió en ruinas después de que las FDI ingresaran como parte de la operación terrestre para desmantelar la infraestructura terrorista de Hamás en el área.
El proyecto incluye más de cincuenta edificios de cinco plantas cada uno, incluidas unas tres mil viviendas.