El bromoclorodifluorometano ( BCF ), también denominado con los números de código Halon 1211 y Freon 12B1 , es un haloalcano con la fórmula química CF 2 Cl Br . Se utiliza para la extinción de incendios, especialmente en equipos o artículos costosos que podrían dañarse con los residuos de otros tipos de extintores. [1] Se almacena como líquido bajo presión y se vaporiza cuando se descarga para extinguir incendios. [2] El uso de halones, incluido el halón 1211, ha disminuido con el tiempo debido a su impacto adverso sobre la capa de ozono. Se han desarrollado alternativas para mitigar las preocupaciones ambientales y al mismo tiempo proporcionar capacidades efectivas de extinción de incendios.
Los haloalcanos bromados se utilizaron por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial en extintores de incendios para aviones y tanques . El BCF se introdujo como un eficaz agente de extinción de incendios gaseoso a mediados de la década de 1960 para su uso alrededor de materiales de gran valor en lugares como museos , salas de computadoras centrales y centros de conmutación de telecomunicaciones . Los BCF también se utilizaron ampliamente en la industria marítima en las salas de máquinas de los barcos y también en la industria del transporte en vehículos. Su eficacia como agente extintor de incendios también lo ha llevado a ser la opción predominante como agente extintor de incendios en aviones comerciales y normalmente se encuentra en botes cilíndricos de mano. Sus ventajas como agente extintor de incendios son que tiene menor toxicidad que productos químicos como el tetracloruro de carbono y que al ser un compuesto unido covalentemente , no forma iones conductores, por lo que puede utilizarse en equipos eléctricos.
BCF es un excelente agente extintor de incendios, ya que es un agente de flujo con baja toxicidad, un gas licuado de baja presión y eficaz en todos los tipos comunes de incendios , A, B y C. [3] [4] Es principalmente Se utiliza en extintores portátiles y con ruedas, y en pequeñas unidades de protección puntual para aplicaciones de motores marinos y de aviación, y nunca se utilizó ampliamente en sistemas fijos como lo fue el Halón 1301 .
BCF tiene una toxicidad bastante baja. La concentración letal para una exposición de 15 minutos es aproximadamente del 32%. [5]
BCF se sintetiza comercialmente en un proceso de dos pasos a partir de cloroformo . El cloroformo está fluorado con fluoruro de hidrógeno . A continuación, el clorodifluorometano resultante se hace reaccionar con bromo elemental a 400-600 °C, con un tiempo de reacción limitado a aproximadamente 3 segundos. El rendimiento global es superior al 90%. [5]
La producción de BCF y clorofluorocarbonos similares está prohibida en la mayoría de los países desde el 1 de enero de 1994 como parte del Protocolo de Montreal sobre sustancias que agotan la capa de ozono . El halón 1211 es también un potente gas de efecto invernadero con un potencial de calentamiento global a 100 años 2.070 veces mayor que el del dióxido de carbono y una vida atmosférica de 16,0 años. [6]
El reciclaje del halón 1211 permite que siga utilizándose, [7] [8] aunque la disponibilidad de piezas está limitada a unos pocos fabricantes y puede ser un problema. El halón 1211 todavía se usa ampliamente en los Estados Unidos, a pesar de su alto costo, siendo el ejército estadounidense el mayor usuario. Europa y Australia han prohibido su uso excepto para "aplicaciones críticas", como la aviación, el ejército y la policía. Se suponía que la fabricación de extintores de halón 1211 listados por UL cesaría en octubre de 2009. La inclusión futura aún está en discusión. Halotron I , el agente extintor de reemplazo, requiere un volumen mayor para obtener las mismas calificaciones que el 1211.
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