Norton Hall es una casa de campo inglesa situada en Norton Church Road, en el suburbio de Norton en Sheffield , Inglaterra. Durante la mayor parte de su historia ha sido una residencia privada, en su historia posterior se ha utilizado como hospital del NHS , hospital privado y ahora se ha convertido en apartamentos de alta calidad. Es un edificio catalogado de Grado II* .
El actual Norton Hall data de 1815, pero la finca Norton tiene una gran historia y se remonta a los días anteriores a la conquista, ya que la finca se menciona en el último testamento del noble anglosajón Wulfric Spott , que murió c. 1002. La historiadora moderna Barbara A. West afirma que el actual Norton Hall "es probablemente la tercera casa en el sitio" . En el siglo XII, la finca era propiedad de Robert FitzRanulph , el señor de Alfreton y Norton, que financió la construcción de la cercana abadía de Beauchief . La familia FitzRanulph siguió siendo propietaria de la finca Norton hasta 1269, cuando la imposibilidad de producir un heredero varón significó que la finca pasó a manos de la familia Chaworth, que fue dueña de la finca durante casi doscientos años hasta que su linaje masculino se agotó en 1458. [1]
La casa tuvo entonces una sucesión de diferentes propietarios, entre ellos las familias Denham, Babbington, Eyre, Blythe y Bullock. La casa en esta época parece haber tenido el estilo de la tradicional mansión isabelina en forma de E, con un frente principal con salientes en cada extremo y un hueco en el centro. En 1666 los Bullocks tuvieron graves problemas económicos y la casa y la finca fueron vendidas a Cornelius Clarke, quien murió sin hijos y se la pasó a su sobrino Robert Offley. Los Offley permanecieron allí durante varias generaciones, y Stephen Offley se convirtió en Alto Sheriff de Derbyshire en 1716. La heredera Urith Offley se casó con el industrial de Sheffield Samuel Shore [2] en 1759. En esta época, el reverendo George Hall describió a Norton Hall en su libro de 1815 The History of Chesterfield como "una de esas pintorescas mansiones antiguas de nuestra nobleza rural de alto nivel, de las que quedan tan pocas. Algunas partes de ella eran de una antigüedad muy alta". [3]
El hijo de Samuel Shore, también llamado Samuel, es responsable del diseño de la casa tal como la vemos hoy. Reconstruyó y remodeló por completo la casa e incluyó una capilla privada no conformista , establos , una casa de guardabosques , 200 acres de parque y bosque, pequeños lagos y un jardín amurallado . La casa fue descrita como "una hermosa mansión con un espacioso parque", aunque el conocido escultor de Norton Francis Chantrey la describió como "una caja de embalaje con ventanas". Los Shores se vieron obligados a vender la casa cuando su banco en Church Street quebró en la crisis financiera de 1843. Inicialmente no hubo ofertas para comprar, ya que el señor de la mansión Offley Shore puso la propiedad a la venta. Finalmente se encontró un inquilino, James Yates, y vivió en la casa durante un tiempo. [4]
La casa fue finalmente adquirida por Charles Cammell (1810-1879) en 1850, propietario de Cyclops Steel Works en Sheffield. Cammell añadió un gran comedor, una sala de billar , un invernadero y una columnata . El siguiente propietario fue John Sudbury, que ocupó el salón hasta 1901, y fue seguido por William Frederic Goodliffe, un fabricante de calcetería , que vivió allí durante un año con su esposa Elizabeth, sus hijas Ellen y Ada y cuatro sirvientes. [5] En 1902, el propietario era el teniente coronel Bernard Alexander Firth, comandante del 4.º Batallón del Regimiento de York y Lancaster e hijo del fabricante de acero de Sheffield Mark Firth . Hizo revestir el comedor con paneles de roble e instaló una chimenea de mármol del siglo XVII ; a partir de entonces se lo conoció como Oak Room. En 1916, Bernard Firth permitió a los oficiales del Royal Flying Corps utilizar el salón. [6]
En 1925, el teniente coronel Firth donó el edificio a los cuatro principales hospitales voluntarios de Sheffield y también les vendió 112 acres de terreno por 25.000 libras. El plan era incorporar Norton Hall a un nuevo hospital que fusionaría los servicios de los hospitales Royal , Royal Infirmary y Jessop . Sin embargo, más tarde se tomó la decisión de consolidar los servicios hospitalarios en el centro de la ciudad y se consideró que Norton estaba demasiado lejos para ser utilizado como hospital principal. Esto dejó al hospital Jessop para hacer pleno uso del sitio y en octubre de 1927 se inauguró el hospital auxiliar Firth (también conocido como Norton Annexe) como una unidad complementaria al sitio principal en el centro de la ciudad. La unidad podía albergar 45 casos prenatales y febriles y había una sala especial al aire libre para el tratamiento de la sepsis puerperal . El cierre del Hospital Auxiliar Firth se discutió por primera vez en abril de 1969 y finalmente se cerró en 1972. En noviembre de 1972, la sala se reabrió como la clínica privada Beechwood que a su vez cerró en 1989. [7]
Cuando el teniente coronel Firth dividió y vendió la finca Norton en 1925, el concejal John George Graves compró 154 acres y los presentó a la Corporación de Sheffield como regalo a la ciudad de Sheffield para que los usara como parque público; se lo llamó Graves Park , el más grande de la ciudad. Con el paso de los años, se fueron comprando más partes de la finca Norton para aumentar el tamaño del parque. En 1929, se compraron 43 acres de tierra que anteriormente estaban ocupados por agricultores arrendatarios y a esto le siguió la adquisición de otros ocho acres en 1931. En 1935, JG Graves volvió a ampliar el parque comprando tierras a los fideicomisarios del hospital que anteriormente habían sido utilizadas por el Firth Auxiliary Hospital. En 1976, se adquirieron 22 acres de tierra agrícola que anteriormente habían sido parte de la finca Norton y se encontraban cerca del salón para crear la granja de animales Graves Park. [8]
En la década de 1990, el salón, los establos, la columnata y el invernadero se transformaron en alojamientos privados de alta clase. [9]
El salón está construido con piedra labrada y un tejado de pizarra a cuatro aguas . La fachada principal del edificio está orientada al sur y se compone de tres plantas y siete ventanas, la mayoría de ellas del siglo XX, con marcos moldeados y dovelas. La fachada también tiene un frontón central y la entrada principal tiene una columnata dórica abierta de tres tramos . La columnata principal conduce al lado oeste del edificio y se compone de ocho tramos con columnas dóricas. La columnata conduce al invernadero más alto, que tiene tres aberturas altas en arco de medio punto con dovelas; todas las aberturas del invernadero y la columnata se han rellenado ya que se han convertido en apartamentos. [10] Los establos se encuentran a 200 metros al noreste y están construidos con sillares y escombros con un tejado de pizarra a cuatro aguas. [11]
53°20′07″N 1°27′50″O / 53.33523°N 1.463884°W / 53.33523; -1.463884