Halicephalobus gingivalis es una especie de nematodo saprófago de vida libreidentificada y nombrada en 1954 por Stefanski. Es un parásito facultativo de los caballos , que invade la cavidad nasal y, a veces, muchas otras zonas, donde produce masas granulomatosas . En raras ocasiones, también puede infectar a los humanos, en quienes invariablemente es mortal. Según estudios realizados en caballos infectados en Florida, el parásito está asociado conambientes pantanosos . Estos gusanos son dioicos y los órganos femeninos y masculinos se han encontrado en individuos separados. Se han encontrado huevos y larvas inmaduras en muestras de tejido, lo que indica un ciclo reproductivo asexual [ se necesita aclaración ] , y se han encontrado machos de vida libre en ambientes del suelo, lo que indica que también ocurre reproducción sexual . Se cree que el sitio de entrada del parásito es a través de grietas en la piel o membranas mucosas . [2] Este nematodo ahora se distribuye en todo el mundo, ya que se han encontrado casos de infecciones equinas en Canadá, Florida, las regiones nórdicas y caballos árabes por igual. [3] [4] [5]
El tracto genital en la hembra del cuarto estadio avanzado de H. gingivalis es útero didelfo ( úteros gemelos ) y anfidelfo (úteros opuestos) y los extremos terminales de los cuernos uterinos están reflejados, el anterior ventralmente y el posterior dorsalmente. [6] Los adultos miden entre 235 y 460 μm de largo. En el adulto partenogénico , la rama posterior forma un ovario corto, mientras que la mayor parte de la rama anterior se convierte en una combinación útero-oviducto. [6] El gusano tiene una cola cónica y asimétrica que es más corta en el lado ventral. [ cita necesaria ]
Se trata de un parásito facultativo cuyas etapas aún no están claras. Habita activamente en el suelo, alrededor de plantas y otros ambientes ricos en materia orgánica [4], incluido el estiércol y el compost .
Según un artículo de 1997, las neurohelmintiasis en general son más frecuentes allí donde los factores ambientales y las malas condiciones sanitarias contribuyen a la propagación del parasitismo entre el hombre y los animales, y se han visto facilitadas por los cambios de población y la mejora del transporte. Las neurohelmintiasis a menudo no se diagnostican porque no se conocen; Las pruebas de diagnóstico no están fácilmente disponibles. [7] Las neurohelmintiasis en general no son comunes en los Estados Unidos. [5]
H. gingivalis es una infección rara en humanos, pero causa una meningoencefalitis universalmente letal . Esta enfermedad muestra un aumento considerable de la concentración de eosinófilos en el líquido cefalorraquídeo. [4] En los caballos (donde el parásito se estudia más), la infección del cerebro es común, seguida de los riñones, las cavidades bucal y nasal, los ganglios linfáticos, los pulmones, la médula espinal y las glándulas suprarrenales, y también hay informes de infección del corazón. , hígado, estómago y huesos. [6] En Gales se informó de una triple muerte extremadamente rara causada por este gusano después de que los riñones de un hombre sin hogar y adicto al alcohol que finalmente murió de una meningitis desconocida fueron trasplantados a dos receptores. [8] [9]
Todos los casos conocidos de infecciones humanas sólo se encontraron post mortem y habían sido fatales; no habían sido tratados con medicamentos antihelmínticos (como ivermectina y bencimidazol ). En animales, estos fármacos son en su mayoría ineficaces, ya que no atraviesan la barrera hematoencefálica . [5]
Cuando se presenta una enfermedad neurohelmíntica, es fatal, ya que no existen pruebas que puedan realizarse para identificar estas especies y aplicar un tratamiento efectivo. Estos nematodos parecen exhibir neurotropismo , pero aún no se comprenden claramente su ciclo de vida , modo de infección y factores de riesgo . [5]
Este organismo fue descrito en 1954 por Stefanski. [ cita necesaria ]
Halicephalobus gingivalis (anteriormente Micronema deletrix)
Lim CK, Crawford A, Moore CV, Gasser RB, Nelson R, Koehler AV, Bradbury RS, Speare R, Dhatrak D, Weldhagen GF. 2015. Primer caso humano de meningoencefalitis mortal por Halicephalobus gingivalis en Australia. J Clin Microbiol 53:1768 –1774. doi:10.1128/JCM.00032-15.