El Halberstadt D.II fue un avión de combate biplano desarrollado y fabricado por la compañía aeronáutica alemana Halberstädter Flugzeugwerke .
Fue adoptado por la Luftstreitkräfte (Servicio Aéreo del Ejército Imperial Alemán) y sirvió durante el período de superioridad aérea aliada a principios de 1916. Como el primer avión de combate de configuración biplano en servir en combate para el Imperio Alemán , había comenzado a ser reemplazado en las Jagdstaffeln y otras primeras unidades de combate alemanas por los superiores cazas Albatros en la segunda mitad del año, aunque un pequeño número de Halberstadts continuaron en uso hasta bien entrado 1917.
El D.II fue la versión de producción del DI experimental . [1] Las diferencias clave entre el DI y el D.II incluían un esfuerzo sustancial para aligerar el avión con el fin de mejorar su rendimiento; este último también presentaba alas escalonadas y la adopción de un motor Mercedes D.II de 120 hp más potente . Los radiadores laterales y frontales que se habían probado en el DI fueron reemplazados por un radiador montado en el ala, similar a la disposición que luego fue utilizada por los Albatros D.III y DV . En comparación con el DI, el piloto se sentaba más alto en su cabina, para mejorar su vista sobre el ala superior. Esto requirió un carenado dorsal tipo tortuga sobre el fuselaje trasero, para mejorar sus líneas.
Las dos alas de la bahía estaban fuertemente reforzadas, pero el borde de salida estaba compuesto por un elemento de madera, a diferencia del alambre o cable común en muchos de los aviones monomotores alemanes de la Primera Guerra Mundial. La evidencia fotográfica indica que muchos ejemplos estaban equipados con un deslave en las alas inferiores, lo que daba la impresión de un borde de salida del ala inferior curvado o retorcido. En algunas fotos, incluso las alas superiores tienen un tipo similar de "caída del borde de salida" en la sección fija dentro de los alerones. [2]
El control lateral se realizaba mediante alerones , pero se mantuvo el empenaje al estilo Morane (común no sólo a los Morane, sino también a los Fokker y Pfalz de la época). El resultado inevitable fue una extrema sensibilidad longitudinal y una mala armonización del control. No obstante, el D.II se consideraba muy maniobrable en manos expertas: en particular, se decía que podía descender en picado de forma segura a alta velocidad. [3] Una única ametralladora sincronizada lMG 08 "Spandau" disparaba a través del arco de la hélice.
Si las únicas cifras de rendimiento disponibles para el modelo son precisas, la velocidad y el ascenso del caza Halberstadt eran poco mejores que los del Eindecker, pero se ganó el respeto de los pilotos de caza aliados y fue la montura preferida de los pilotos de las primeras Jagdstaffeln , hasta que estuvo disponible el Albatros DI . De hecho, algunos pilotos mantuvieron los Halberstadt o incluso los devolvieron al servicio durante las primeras semanas de 1917, en un momento en el que aparecieron por primera vez las dificultades estructurales del Albatros D.III . [1]
Al igual que otros primeros modelos de cazas alemanes, el D.II se suministró al principio de uno en uno o de dos en dos a las unidades ordinarias de reconocimiento de seis aviones o Feldflieger Abteilungen del Servicio Aéreo Alemán ; luego, desde febrero de 1916 en adelante y hasta el verano de ese año, se agruparon en pequeñas unidades de caza especializadas: los Kampfeinsitzer-Kommandos o unidades "KEK". Cuando se formaron las primeras Jagdstaffeln de cazas reales a mediados de 1916, el Halberstadt era el mejor caza disponible [3] y fue utilizado por Oswald Boelcke para demostrar sus famosas tácticas pioneras de combate aéreo (el Dicta Boelcke ) a las nuevas unidades (aunque también hay registros de que volaba un Fokker D.III en este período). Su Halberstadt estaba pintado de azul brillante [1] , uno de los primeros ejemplos documentados de los llamativos acabados personales aplicados por los pilotos de caza alemanes a sus monturas durante el resto de la guerra.
Por alguna razón, los cazas de la serie D construidos por Halberstadt no llevaban números de serie militares emitidos por IdFlieg marcados en ninguna parte de su exterior. Los ejemplares de los cazas de la serie D de Halberstadt construidos bajo licencia por Aviatik y Hannover generalmente tenían números de serie emitidos por IdFlieg en los lados traseros del fuselaje. [2]
Cuando los nuevos cazas Albatros entraron en servicio, los Halberstadt fueron reemplazados rápidamente, aunque algunos sobrevivieron hasta principios de 1917. [4] Manfred von Richthofen voló un Halberstadt D.II rojo durante unas semanas en marzo de 1917, después de que el larguero del ala inferior de su Albatros D.III se agrietara en combate. Obtuvo 6 de sus 80 victorias con este modelo. [5]
Se cree que el primer intento se produjo en los primeros seis meses de 1916. El futuro pionero de la cohetería alemana, el teniente Rudolf Nebel , que entonces volaba como piloto de combate con el Jasta 5 , uno de los primeros escuadrones de combate alemanes dentro de la Luftstreitkräfte , utilizó un avión Halberstadt D.II de esa unidad en el primer intento alemán conocido de armar un avión con cohetes montados en las alas como armamento de largo alcance. El teniente Nebel utilizó un conjunto de cuatro lanzadores tubulares improvisados, dos montados por lado en las alas, con un cohete de señales disparado desde cada tubo para la prueba no oficial. Según el relato aparentemente "sin fecha" del teniente Nebel, despegó en una misión defensiva cuando 25 aviones aliados aparecieron en el aire cerca de la base del Jasta 5. Consiguió disparar su improvisado armamento de cohetes a una distancia de 100 m (330 pies) de la formación de cazas aliada, en un ataque "frontal" contra ella y asustó a un piloto británico para que se rindiera mientras el avión británico aterrizaba de forma segura en territorio alemán, con el teniente Nebel aterrizando a no más de 20 m (70 pies) de distancia, para asegurar la captura del piloto británico. Poco más de una semana después, el teniente Nebel utilizó su improvisado armamento de cohetes de nuevo y voló la hélice de un avión aliado, provocando que se estrellara. [2]
A mediados de octubre de 1916, se hizo otro intento de armar un Halberstadt D.II con cohetes, esta vez para ataques con globos de observación con un método más formal, utilizando ocho cohetes tipo Le Prieur montados en los puntales exteriores del ala, de la misma manera que el Nieuport 11 francés había sido armado casi un año antes. Los problemas con el sistema de ignición de los cohetes impidieron que se siguiera experimentando con el sistema. [2]
A finales de 1916, el Halberstadt D.II fue el primer avión conocido para una prueba oficial, con una unidad especial llamada FT-Versuchsabteilung (Destacamento Experimental de Radiotelegrafía), donde "FT" posiblemente significa Funk-Telegraphie , de comunicaciones aéreas utilizando comunicaciones por radio (a través del código Morse ) para dirigir aviones de combate. IdFlieg aprobó la prueba, que resultó en la creación de un transceptor de radiotelegrafía para el avión del líder del vuelo, con un peso de 25 a 30 kg (55 a 60 lb) junto con la batería, el generador impulsado por el motor de la aeronave y las antenas. El equipo de recepción para los otros aviones en una formación de combate se ideó de manera similar, con un receptor de radio que pesaba entre 12,5 y 15 kg (27,5 a 33 lb). A principios de 1917, el FT-Versuchsabteilung estaba haciendo pruebas de combate con el equipo de radio con aviones Halberstadt D.III y DV y a fines de septiembre de 1917 con la famosa unidad Jagdgeschwader I comandada por Manfred von Richthofen , especialmente Jasta 4. Las pruebas posteriores con los cazas más avanzados Albatros D.III y Albatros D.Va utilizaron el equipo para los primeros intentos de una versión aérea de interceptación controlada desde tierra de aviones bombarderos aliados, utilizando observadores visuales terrestres como componente terrestre por parte de las unidades de defensa local Kampfeinsitzerstaffel . [2]
Aviatik de Alemania construyó el D.II bajo licencia. Originalmente se lo conocía como Aviatik DI (que no debe confundirse con el Aviatik (Berg) DI, diseñado independientemente por su filial austriaca ), pero más tarde se lo denominó Halberstadt D.II(Av) . [6]
El Halberstadt D.III se diferenciaba principalmente de la versión D.II en que sustituía al motor Argus As.II de seis cilindros en línea de 90 kW (120 CV), que se diferenciaba del motor habitual del Mercedes D.II en que tenía el árbol de levas en el bloque motor y utilizaba varillas de empuje para accionar las válvulas en cabeza, en lugar de tener un árbol de levas sobre todos los cilindros como en un motor de un solo árbol de levas en cabeza . Halberstadt fabricó un total de 50 ejemplares del D.III, de los cuales los primeros 30 se encargaron en julio de 1916 y los últimos 20 en agosto de 1916. [2]
La versión D.IV , de la que sólo se construyeron tres unidades tras un pedido realizado a principios de marzo de 1916, cambió la disposición de los refuerzos del ala a una única bahía, prescindió de los puntales de refuerzo gemelos para la superficie del timón de cola vertical "totalmente móvil" y utilizó un motor Benz Bz.III de seis cilindros en línea de 110 kW (150 hp) para la potencia, con un pequeño cono cónico para una mejor aerodinámica. Probado por IdFlieg en octubre de 1916, este modelo fue rechazado para una evaluación adicional debido a un campo de visión frontal deficiente para el piloto. [2]
La versión DV fue una desviación menos radical de la versión D.II anterior y se diferenciaba principalmente de esta última en que su estructura de cuatro miembros soportaba un panel central para el ala superior, en lugar de que las raíces de las alas de ambos paneles superiores se encontraran a lo largo de la línea central del avión, para una mejor visión delantera del piloto. También utilizó el motor Argus As.II de la versión D.III y cambió la posición de montaje de la ametralladora lMG 08 de 7,92 mm (0,312 in) del avión del lado derecho al izquierdo del morro. Se construyeron un total de 57 aviones DV, a partir de pedidos realizados en octubre de 1916 y enero-junio de 1917, y 31 de ellos se enviaron al aliado de Alemania en las Potencias Centrales , el Imperio Otomano . [2]
Datos de los aviones de combate alemanes, [7] Halberstadt Fighters: clásicos de la aviación de la Primera Guerra Mundial, volumen 1 [2]
Características generales
Actuación
Armamento
Listas relacionadas
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