Hala Zreiqat es ingeniera biomecánica y su investigación se centra en el desarrollo de nuevos materiales sintéticos y plataformas impresas en 3D para la medicina regenerativa. Es profesora Payne-Scott en el Departamento de Ingeniería Biomecánica de la Universidad de Sídney .
Zreiqat nació en Jordania , pero creció en Cisjordania antes de regresar a Jordania para estudiar biología en la Universidad de Jordania en Ammán. Recibió una beca para sus estudios en una comisión de las Fuerzas Armadas jordanas. Después de graduarse, trabajó en el Centro Médico Rey Hussein , donde oficialmente fue teniente primera . [1] [2]
En 1991, Zreiqat se mudó a Australia para estudiar un doctorado en Ciencias Médicas en la Universidad de Nueva Gales del Sur . [2]
De 2010 a 2012, fue presidenta de la Sociedad de Investigación Ortopédica de Australia y Nueva Zelanda, siendo la primera mujer en ocupar el cargo de presidenta de dicha sociedad. [3] [4]
En 2016/17, Zreiqat realizó una beca Radcliffe en la Universidad de Harvard , la primera persona de Nueva Gales del Sur en hacerlo. El objetivo de su beca era desarrollar colaboraciones de investigación educativas e industriales entre Australia y los Estados Unidos en su área de investigación de trastornos musculoesqueléticos y biomateriales , y adquirir habilidades en la rápida traducción y comercialización de la investigación. [5]
Desde 2018, es directora del Centro de capacitación en bioingeniería innovadora del Consejo de investigación australiano (ARC). El centro tiene como objetivo crear tecnologías para mejorar los tratamientos y los resultados de enfermedades complejas, desarrollar un marco de captura de datos para la mejora continua de las tecnologías y formar una fuerza laboral capacitada para avanzar en este trabajo en el futuro. [6]
En 2019, fue nombrada miembro de la Orden de Australia por "... su importante servicio a la ingeniería biomédica y a los consejos de investigación" [7] y en 2020, fue nominada y galardonada con una distinción de profesor Payne-Scott de la Universidad de Sídney, que reconoce "sus sostenidos logros académicos y dedicación a los valores de la Universidad, y por desempeñar un papel activo en el desarrollo de iniciativas estratégicas y [...] contribuciones destacadas a la comunidad universitaria". [8]
En 2021, recibió una beca Fulbright Senior para trabajar en el Instituto Tecnológico de Massachusetts junto al profesor Robert Langer . El objetivo de su beca era aprender sobre la traducción y comercialización de la investigación para luego aplicar esto a la comercialización de la investigación en medicina regenerativa en Australia. [9]
El trabajo de Zreiqat se centra en la creación de nuevos materiales sintéticos diseñados y en el desarrollo de tecnologías para imprimir en 3D partes corporales de reemplazo para personas que sufren lesiones y enfermedades, particularmente en contextos ortopédicos , dentales y maxilofaciales . [10] [11] Tiene varias patentes para sus nuevos materiales. [12]
Una de las líneas de investigación de la doctora se ha centrado en la creación de un andamio que estimule la regeneración ósea en los lugares donde hay lesiones o defectos. El andamio está hecho de una cerámica novedosa que contiene oligoelementos y nanopartículas necesarias para el crecimiento óseo. La cerámica es porosa para permitir la infiltración de sangre y nutrientes. El andamio se puede imprimir en 3D para que coincida con el lugar del defecto y se degradará en el cuerpo a medida que sea reemplazado por hueso. Esta tecnología podría utilizarse para reemplazar los implantes metálicos que tienen una vida útil limitada, reduciendo así la necesidad de cirugías repetidas y el tiempo, los costos y el riesgo de complicaciones asociados. [13] [14]
En 2019, recibió el Premio ANSTO Eureka por el uso innovador de la tecnología por esta investigación [15], así como un lugar en la lista de los ingenieros más innovadores de Australia (2020). [16]
A través de una investigación en colaboración con el Instituto de Investigación Médica Infantil (CMRI) en Westmead , Zreiqat y su equipo han utilizado la impresión fotolitográfica 3D para guiar a las células madre a formar estructuras organizadas. Utilizando técnicas de bioingeniería y cultivo celular , el equipo creó células madre a partir de células sanguíneas y cutáneas. Luego utilizaron señales químicas y mecánicas para replicar el proceso de desarrollo natural para ayudar a las células a crear tejidos organizados. Esta tecnología tiene posibles implicaciones futuras en el desarrollo de órganos para trasplantes y el tratamiento de la pérdida de visión como resultado de la degeneración macular . [17] [18]
El equipo de Zreiqat también ha desarrollado una sustancia sintética que podría imitar o reemplazar el tejido de los tendones y ligamentos, acelerando potencialmente la recuperación de las lesiones. En colaboración con la Universidad de Columbia y la Universidad de Erlangen-Nuremberg , los investigadores han desarrollado estructuras de hidrogel reforzadas con fibra que tienen la misma resistencia al estrés y el mismo volumen de agua que el tejido real, lo que debería favorecer el crecimiento del colágeno . [19] [20] [21]
Además de su trabajo de investigación, Zreiqat ha fundado proyectos para mejorar el acceso a oportunidades para mujeres y jóvenes científicos. En reconocimiento a sus contribuciones a la medicina regenerativa y la investigación ortopédica en Nueva Gales del Sur y su compromiso con la mejora de las oportunidades para las mujeres en todo el mundo, Zreiqat fue nombrada Mujer del Año 2018 por la Primera Ministra de Nueva Gales del Sur. [22] [23]
BIOTech Futures tiene como objetivo inspirar la pasión de los estudiantes por la tecnología y la innovación. Los investigadores en el inicio de su carrera y los estudiantes universitarios trabajan con profesores y estudiantes de secundaria para abordar los desafíos de la biotecnología. [24]
IDEAL (Inclusion Diversity Equity Action Leadership) Society, una red internacional, intergeneracional e interdisciplinaria, apoyada por la Universidad de Sydney y la Universidad de Harvard, que tiene como objetivo " transformar la sociedad para que tanto las mujeres como los hombres puedan perseguir sus sueños, alcanzar su potencial, ejercer el liderazgo y ser respetados por sus logros". [25]
Zreiqat es miembro de la junta y presidente (2020-2027) del Consejo de Relaciones Australiano-Árabes (CAAR), cuyo objetivo es "ampliar y fortalecer las relaciones australiano-árabes impulsando áreas de interés político, económico y social compartido y generando una mayor apreciación de las culturas y valores de cada uno". [26]
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