Harold Edward Wagner (2 de julio de 1915 - 4 de agosto de 1979) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense que fue receptor en las Grandes Ligas de Béisbol de 1937 a 1949, jugando un total de 672 juegos para los Atléticos de Filadelfia , los Medias Rojas de Boston , los Tigres de Detroit y los Filis de Filadelfia . Nacido en East Riverton, Nueva Jersey , un suburbio de Filadelfia , Wagner bateaba con la mano izquierda, lanzaba con la mano derecha y medía 1,83 m (6 pies 0 pulgadas) y 75 kg (165 libras). En total, Wagner bateó para un promedio de .248 con 15 jonrones y 228 carreras impulsadas, y tuvo un porcentaje de fildeo de .981 durante su carrera en las Grandes Ligas.
Wagner creció en el área de East Riverton y asistió a Riverside High School antes de transferirse a Palmyra High School , donde jugó béisbol y baloncesto antes de graduarse en 1934. [1] [2] Asistió a la Universidad de Duke , donde jugó béisbol con el ex jugador de las Grandes Ligas Jack Coombs . Jugó en el jardín central durante su primera temporada en Duke, antes de convertirse en receptor. Después de batear .380 en 1937, su tercer año en Duke, firmó con la organización Athletics. [2]
Wagner luego jugó para tres equipos diferentes de ligas menores: en 1937 estuvo con los Portsmouth Cubs de la Liga Piedmont Clase B , en 1938 con los Spartanburg Spartans de la Liga del Atlántico Sur Clase B y en 1939 con los Newark Bears de la Liga Internacional Clase AA . Apareció en un total de 153 juegos para esos equipos, bateando .299 (137 de 458) mientras conectaba 4 jonrones. También hizo 39 apariciones para los Atléticos durante estas temporadas.
El debut de Wagner en la MLB se produjo el último día de la temporada de 1937 : durante el segundo juego de una doble cartelera contra los Washington Senators , Wagner atrapó la parte superior de la quinta entrada. Registró un out, el segundo out de una doble jugada en un tiro a casa desde el jardín derecho. Pero no tuvo una aparición en el plato, ya que el juego se suspendió debido a la lluvia después de la parte inferior de la quinta entrada. [3]
A principios de la temporada de 1938 , Wagner tuvo su primera aparición en el plato: nuevamente jugando contra los Washington Senators , Wagner atrapó la parte baja de la octava entrada, luego elevó para el segundo out de la parte superior de la novena entrada. [4] No aparecería en otro juego con los Atléticos hasta agosto, pasando gran parte del año con Spartanburg. Wagner se reincorporó a los Atléticos a principios de agosto y tuvo su primer hit en la MLB el 20 de agosto contra los Yankees de Nueva York : como bateador emergente en la novena entrada, conectó un sencillo ante Monte Pearson . [5] Wagner jugó en la mayoría de los juegos de los Atléticos desde fines de agosto hasta el final de la temporada, terminando con 33 juegos jugados y bateando .227 (20 de 88) con 8 carreras impulsadas. Defensivamente apareció como receptor 30 veces, con 22 juegos completos y un porcentaje de fildeo de .972 .
Wagner pasó la mayor parte de la temporada de 1939 con Newark. En solo cinco partidos con los Atléticos (dos en abril, uno en mayo y dos en junio), bateó .125 (1 de 8) y solo recibió un juego completo a la defensiva.
Durante las siguientes cuatro temporadas, Wagner vio aumentar su tiempo de juego con los Atléticos: 34 juegos en 1940 , 46 juegos en 1941 , 104 juegos en 1942 y 111 juegos en 1943. Durante esos cuatro años bateó un promedio general de .236 (185 de 783) mientras atrapaba en 263 juegos, 184 de ellos juegos completos. Wagner conectó su primer jonrón de la MLB durante el último juego de la temporada de 1941, en el segundo juego de una doble cartelera contra los Medias Rojas de Boston el 28 de septiembre, [6] una doble cartelera mejor recordada por Ted Williams conectándose de 6 de 8 para terminar la temporada con un promedio de bateo de .406. Para el Juego de las Estrellas de 1942 , Wagner fue agregado a la lista de la Liga Americana , cuando Bill Dickey de los Yankees no pudo jugar debido a una lesión, [2] sin embargo, Wagner no apareció en el juego. Bateó especialmente bien durante gran parte de 1943, bateando .300 hasta mediados de agosto, sin embargo, bateó mal durante las últimas semanas de la temporada (solo tuvo 1 hit en sus últimos 36 turnos al bate) para terminar el año con un promedio de .239.
A principios de la temporada de 1944 , Wagner apareció en 5 juegos con los Atléticos en tareas limitadas: cuatro veces como bateador emergente (bateando 1 de 4) y una vez como reemplazo defensivo en las últimas entradas. El 7 de mayo fue traspasado a los Medias Rojas a cambio del jardinero Ford Garrison , ya que los Medias Rojas estaban preocupados de que su receptor número uno, Roy Partee, pudiera ser reclutado para el servicio militar en tiempos de guerra. [7]
En total, Wagner jugó partes de 8 temporadas con los Atléticos, apareciendo en 339 juegos mientras bateaba .234 con 3 jonrones y 89 carreras impulsadas.
Wagner llegó en canje desde los Atléticos y jugó su primer partido con Boston el 10 de mayo de 1944, y recibió tiempo de juego estable en un pelotón con el bateador diestro Roy Partee. Durante junio, por ejemplo, Wagner atrapó 11 juegos completos y apareció en otros 3, mientras que Partee atrapó 14 juegos completos y apareció en otro 1. Wagner bateó especialmente bien durante julio y agosto, elevando su promedio de .274 el 30 de junio a .295 el 30 de julio y a .330 el 27 de agosto. Pero con la Segunda Guerra Mundial aún en curso, Wagner fue llamado a servir, y el 28 de agosto se unió al Ejército de los EE. UU . [2] Se perdió el resto de la temporada de 1944, y toda la temporada de 1945 , debido a su servicio militar. Después de la conclusión de la guerra, Wagner fue liberado del Ejército en octubre de 1945. [2]
Wagner fue el receptor número uno de los Medias Rojas durante 1946 , atrapando 102 juegos completos de los 154 juegos del calendario de Boston, mientras que el equipo rompió una sequía de banderines de 28 años al capturar el campeonato de la Liga Americana por 12 juegos sobre los Tigres de Detroit . Aunque bateó solo .230 en la temporada, tuvo máximos de su carrera de 6 jonrones y 52 carreras impulsadas, y fue seleccionado para el Juego de Estrellas de 1946 , volando en su único turno al bate como receptor sustituto durante el juego. [8] Wagner apareció en cinco juegos de la Serie Mundial de 1946 , pero no conectó hits en 13 turnos al bate contra los Cardenales de San Luis , quienes derrotaron a Boston en siete juegos.
A principios de la temporada de 1947 , los Medias Rojas cambiaron a Wagner a los Tigres por su compañero receptor Birdie Tebbetts , un nativo de Nueva Inglaterra que tuvo tres temporadas y media estelares para Boston. En el momento del intercambio, el 20 de mayo, ninguno de los receptores estaba bateando muy bien: .231 para Wagner y .094 para Tebbetts. Sus mánagers sintieron que un cambio en el estadio local podría beneficiar a ambos jugadores, [2] lo que resultó ser cierto, ya que Wagner bateó .288 para Detroit durante el resto de la temporada, mientras que Tebbetts bateó .299 para Boston.
En total, Wagner jugó 204 partidos durante partes de tres temporadas con Boston, bateando .264 con 7 jonrones y 96 carreras impulsadas.
Hasta el final de la temporada de 1947, Wagner apareció en 71 juegos con Detroit, bateando .288 con 5 jonrones y 33 carreras impulsadas, respaldando a Bob Swift en la posición de receptor. Durante 1948 , Wagner volvió a estar en un papel de respaldo y tuvo problemas en el plato, bateando .202 con 10 carreras impulsadas en 54 juegos hasta su última aparición con Detroit el 9 de septiembre; el equipo lo despidió poco después. Durante partes de dos temporadas con los Tigres, Wagner apareció en 125 juegos mientras bateaba .257 con 5 jonrones y 43 carreras impulsadas.
Wagner fue seleccionado de waivers por los Phillies, y a finales de la temporada de 1948 apareció en tres juegos con ellos -una vez como bateador emergente, una vez como receptor y una vez como corredor emergente- y no conectó hits en 4 turnos al bate. A principios de la temporada de 1949 , Wagner hizo solo una aparición con los Phillies, como receptor titular en el segundo juego de una doble cartelera del 19 de abril contra los Boston Braves ; no conectó hits durante el juego. [9] Sería su última aparición en la MLB, ya que fue liberado por los Phillies un mes después. La corta estadía de Wagner en la Liga Nacional fue de un total de cuatro juegos jugados y ningún hit.
Wagner pasó la mayor parte de 1949 con los Toronto Maple Leafs de la Liga Internacional Clase AAA , apareciendo en 95 juegos y bateando para un promedio de .260, y luego pasó 1950 con los Dallas Eagles de la Liga de Texas Clase AA , bateando .212 en 89 juegos. Después de su carrera, continuó viviendo en su ciudad natal: murió en 1979 a la edad de 64 años, en las cercanías de Riverside, Nueva Jersey . [2]
